太庙帝陵位于京郊的山脚之下，此处风水龙盘虎踞、占尽天下形势，从开国到现在，这里已经葬了太祖、太宗、昭宗三位宁朝帝王。

太庙的主殿中，面色蜡黄的穆之策双目紧闭地跪在先帝们的灵位前，他的脸上刻满了深深的自责，伴随着他的脑海中所浮现出的大宁朝的往日的荣光，愤恨的眼泪不知不觉间从他的眼中流了下来。

太祖开朝、太宗拓疆，昭宗富国，在三代帝王的不懈努力之下，这才有了大宁今日的江山，而承平朝三十年间，宁帝北击混邪，南定明疆，文治繁盛、武运卓越，更是使大宁走向了最鼎盛的时期。

可他又做了什么呢？十万天兵在他的手中惨败，几乎全军覆没，北境二十一州也只剩下七州，战场上的无力感和茫然感至今仍在一遍又一遍地质问着他的内心，他到底还配不配做这个储君，如果说北境惨败带给他的仅仅只是怀疑和自责，那么穆琳霄和亲元纥的消息则是他一生无都法解开的心结。

穆琳霄是他唯一的亲妹妹，但兄妹二人自小并不像别的兄妹那样形影不离、亲昵无间。穆琳霄觉得他太过呆板，而他则嫌弃穆琳霄过于欢脱随意，二人见面之后常常是一番面红耳赤的争吵，在外人看来他们是一对小冤家，可他俩心里都清楚，谁也取代不了各自在彼此心中的位置。

从小到大穆琳霄每次生病，他这个做哥哥的都会放下繁重的功课日日守在榻前，陪伴她，逗她开心。

帝王重长子，平民疼幺儿。若是他小的时候功课稍微没有做好，便会受到宁帝严厉的责罚，往往是让他一跪一整天，但只要穆琳霄知道了，她便也会一声不吭地跪在一旁，直到宁帝心软为止。

然而，这个他曾说教过、陪伴过无数次的妹妹却因为他的错误和无能而误了……终生，被迫嫁给了一个她根本就不喜欢的人。

夜色渐浓、寒风乍起，冷风夹杂着雪花涌入了殿内，一时竟吹灭了几支蜡烛，一旁的侍从缩手缩脚地关上了殿门，小心翼翼地点上了蜡烛后又给穆之策端来了一碗热粥：“殿下，您这都好几天没用膳了，刚熬好的热粥，您好歹喝点吧。”内侍的语气中带着满满的心疼。

可穆之策依旧是一动不动，丝毫不理会。

内侍见状，只能将热粥放在了穆之策的面前，转过身拿了一件厚实的衣物轻轻地披在了穆之策的肩上，无奈地摇了摇头叹了口气，只能静静地候在一旁。

这时，殿门忽然被推开了，一名殿前司的将领走了进来，“陛下有旨，请太子殿下速速入宫。”

“嗨呀，陛下还是忘不了太子殿下啊。”内侍的情绪一下欢悦了起来，他连忙走到太子的身旁，俯身动容道：“太子殿下，赶紧动身吧，陛下……还念着您呢。”

“父皇……”穆之策缓缓睁开了眼，一丝清泪从他的眼角滑落。

常王府的书房内，花逐月正心惊肉跳地躲在书柜里，额头和后背不停地往外渗着汗水，惊天的阴谋从穆之寻与郑观的交谈中被完整地传入花逐月的耳中，如临末日一般的恐惧感死死地包围住了花逐月，闷得人透不过气来，直到这一刻，她终于明白，穆之寻为何不肯把那些信件交还与她了，

俄尔，书房的灯火被熄灭了，房门也传来了上锁的声音，穆之寻和郑观二人匆匆离开了书房。

穆之寻走到了府门前，正要出去时，像是想起了什么一样问道门前的管家：“逐月姑娘去哪了？怎么没见她？”

管家心中一惊，哈哈道：“明天晚上就是岁夕了，街上有不少的商贩趁这个机会在卖东西，兴许逐月姑娘上街去了吧。”

“你去找她，让她回来，今天晚上外面……不安全。”穆之寻稍作思虑，瞥了管家一眼，说完便匆忙走了出去。

“诶，好好。”管家点头答应。

花逐月从来都不关心大宁局势的走向，灭族只恨的悲怆和无奈让她对大宁早已没了一丝一毫的归属感，她一心想的就报复郑观那个小人和穆之寻这个衣冠禽兽，可如果今日如果让他们的计划得逞，那她势必再也没有得手的机会了。

花逐月一把推开了书柜的门，想赶紧走了出来，却发现书房的门已被紧缩，情急之下，她已经管不了那么多了，她顺手拿起了桌面上的贵重石雕朝着窗户砸了去，石雕碎裂，她破窗而出，却不想在窗外看见了正在朝这边走来的管家。

碎落一地的狼藉让他大吃一惊，“这……你，你要干什么？”

“你别管了，我要出去。”花逐月没想理他。

“哎呦，我的心肝啊，这大晚上的你要去哪啊？常王殿下不让你出去啊。”管家拉住了她的手臂央求道。

“常王要谋逆！我要阻止他。”花逐月厌烦地甩开了他的手从后门走去。

管家听到这句话并没有很惊讶，反而一脸习惯道：“殿下即使要谋逆，那于你我又有何干啊，不行，我不能放你走，你要是掺和进去的话，命都会没的，你死了我怎么办。”

“放手。”花逐月冷冷道。

“不放。”管家死死地拽住了她。

说时迟，那时快，管家怎么都不会想到花逐月竟直接从袖口掏出了一把锋利的短匕，毫不犹豫地插进了他的胸口。

“啊……”管家应声倒了下去，异常痛苦的他难以置信地凝视着这个曾经勾了他魂的女人。

虽说花逐月不会武艺，但毕竟也是将门出身，所以从小便有随身带有一把短匕的习惯，些许惊慌的花逐月从他的胸口拔出了那把短匕，朝着后门的方向消失在了夜色之中。

穆之寻出了府之后便去了内阁首辅杨天栋的府上，杨府门前，穆之寻好一番拉扯才把杨天栋请出府。

“殿下真是的，明日就岁夕了，还劳您大驾，光临鄙舍，老臣担当不起啊。”

“诶，阁老说笑了，阁老是国之重弼当然当得起，自从皇兄受罚以来，小王在内阁行走，深感阁老为国操劳之苦，明日岁夕，不便叨扰，只能趁着今日空闲，略备薄酒犒劳阁老一番啊，品天楼的房间已经订好，阁老千万莫要推辞啊。”穆之寻满脸敬意的盛情道。

“宫墙之外数品天。”云京城爱吃的百姓都知道这句话。

品天楼是云京一等一的酒楼，南鲜北味，西制东烹，各种手法，各种食材几乎一应俱全。穿着整齐划一、训练有素的侍从和造型讲究考究的精瓷银箸，深得京城富贵食客之心。

很快，穆之寻和杨天栋来到了二楼一间有窗户的雅阁里坐了下来，琳琅满目的菜品早已上满。

席间，妙语连珠的穆之寻很是亲和，其实他才和杨天栋相处共事不过十几天而已，可他举手投足间透露出来的自然而不做作的气质，让人觉得他和杨天栋好像是如同相识了十几年的挚友一般。

一番推杯换盏之后，杨天栋也慢慢没了最初矜持，些许微醺的他听着穆之寻的恭维话笑的很是开心。

这时楼下传来了一阵急促的马蹄声，还不时夹杂着士卒开路的声音。

杨天栋有些好奇，他站起身朝向下望去，脱口道：“太子殿下？！”

“皇兄？”穆之寻一脸不相信道，“阁老怕是看错了吧，皇兄此时应该在京郊太庙才对啊。”