帝都之中，已是流言四起。很多人信誓旦旦的表示，皇帝陛下已经诏令停止新年的一切娱乐活动；还有人说，一位强大传奇法师潜入了帝都，皇帝陛下和宰相大人都拿他毫无办法。玛格丽特•恩戈尔的失踪对人们造成的心理冲击甚至更甚于她父亲和祖父的死：第一次灾祸也许是偶然，但第二次……

皇宫中。

约翰•歌特坐在客房的书桌前，正在阅读一本法术书。他显得有些心不在焉：他在图书馆废墟中寻得的线索已经证明了，凶手是属于黑色浮空城“帕拉梅德斯”的人。而在案发当日，位于帝都的帕拉梅德斯法师，算上歌特自己也只有两位而已。既然自己是无辜的，那么……

“克利夫，我的兄长啊，”歌特自言自语，“真不想怀疑你。”

可是，如果你真的是凶手的话，歌特默默的想，那玛格丽特•恩戈尔的失踪就是我的过失。如果自己能早一步行动，可能一切就不会发生。

不能再拖延下去了。

棕色短发的青年霍然站了起来。他要把事情弄个明白……即使和自己敬爱的师兄为敌也在所不惜。

可他的动作忽然停住了。他凝视着门口附近的虚空。

“蓓薇儿姐……”歌特细声细气的说，“你的隐形魔法又进步了。你们在这里多久了？”

空气中传来一声轻笑。

两道身着黑袍的人影出现在房间里。

一位是二十岁上下的年轻女性，银白色的美丽长发，容貌姣好，表情里有着淡淡的自得。

另一位是黑发绿瞳的半精灵，自然是莱维•费奥多罗维奇了。

“你太焦躁了，”银发女性说，“约翰，要不然你早就发现我了。”

歌特意味深长的望着面前的两位不速之客。

第二黑之使徒，“变化女皇”蓓薇儿•巴塞洛缪。第四黑之使徒，“苍白之月”莱维•费奥多罗维奇。这两人一起出现在这里，就说明……

“老师也察觉到了，”歌特阴沉着脸说，“对吗？克利夫……”

“一切如你所想，”蓓薇儿轻声说道，“克利夫。他也许已经不再是我们熟悉的那个‘尽头之日’了。”

“也许就因为你对他那近乎偏执的信任，”莱维嗤笑，“又一个无辜的灵魂已经失去了性命。收起你那愚蠢的天真吧，歌特。我早就警告过你，在我们之中存有叛徒。”

歌特哑然无语。

“莱维，你后来才加入我们‘使徒’，”歌特说，“你不知道当初克利夫为了战胜他体内的另一个人格，付出了多少努力。”

歌特所说的，对“使徒”之外的人来说是绝对的机密。

“我也不关心。讨论大师兄的意志品质是否真的战胜了那双魂之疾，对解决我们眼下的困难一点意义也没有。说到底，帝国死多少个侯爵和我们也没一点关系。我所担心的只是，我们和埃里奥斯重归于好的工作会前功尽弃。”莱维说。

“我等黑之使徒会成为‘庇护浮空城人民，向埃里奥斯抛出橄榄枝的英雄’，”蓓薇儿缥缈的说，“以我们的努力为契机，浮空城将公开重返埃里奥斯。无论克利夫身上发生了什么，我们的计划都不能被干扰。”

“不过是做给大众的戏罢了。”歌特面无表情。

浮空城前日扣住了一支来自埃里奥斯的“野蔷薇”。然后，留在浮空城里的黑之使徒们“冒着风险”将他们释放出来。最后，当着这些外来者的面，使徒们击败了妄图继续和埃里奥斯敌对的浮空城强硬派。“野蔷薇”们已经离开，给法权国的人们带去浮空城的消息……

当然，包括“被杀”的浮空城强硬派在内，这一切不过是表演出来的一出好戏而已。浮空城和法权国的领袖们早已暗中达成协议，埃里奥斯的星河之主将会很快代表整个法权国接纳浮空城，而“野蔷薇”们的故事将会在埃里奥斯官方的有意引导下，成为双方重新和睦相处的舆论基础。毕竟，在过去的战争中，黑色浮空城的名声可非常糟糕。

埃里奥斯法权国最负盛名的天才，“尽头之日”彼得•克利夫是黑色浮空城出身的旧事，在埃里奥斯高层是一个公开的秘密，而大众则从未知晓。

“克利夫应当成为浮空城、埃里奥斯以及帝国三者之间和平纽带，”蓓薇儿说，但从她的表情来看，她十分厌恶这种无趣的政治说辞，“可现在，只要原第一黑之使徒可能参与谋杀的消息公开……”