“快走快走！”还不等他说完，胖御厨已经将他毫不留情地往外推。

经过门口的时候，那宫装少女忙皱起眉头嫌弃万分地避让开。

锦年被推出了殿外，差点跌倒。

“......吃人太甚......”锦年含糊不清地咕哝了一句，随后就这么端着一叠糕点站在门廊下吃了起来。

稍后，那宫装少女提着个食盒走出来，见锦年站在门廊下吃得狼吞虎咽，不由冷嗤一声：“哪里来的臭乞丐！”

说着，便提着食盒快步走了。

锦年一愣，瞪着那少女的背影，久久才回神，咽下了口中的食物后，指着自己问道：“我是乞丐？”

锦年拿了块糕点往嘴里塞，放下了手上的盘子，随即怒气冲冲地卷起袖子，悄悄跟上了那宫装少女的足迹。

那侍女出了御膳房，七拐八扭地绕过一座颇为可观的假山，假山后面有一潭活水，两座巨大的石狮子蹲在潭水边张着大嘴从两腮旁吐出两股泉水，水流“哗啦啦”的声音在寂静幽深的宫苑里显得极为动听。

那侍女一手拎着食盒一手提着宫灯踩着潭水边上的石头绕到对面的花园去，花园另一边，方是一座宫殿，宫殿里亮着灯。

锦年见她要到花园后的那座宫殿里去，赶忙加快了脚步，跑到那侍女身后，拍了下她的肩膀。

“喂......”

“啊！”

侍女被吓得面无人色，手上提着的灯笼和食盒俱掉到了地上，灯笼摔得变了形，食盒里面的吃食差不多都滚了出来。

“你是......那个臭乞丐！你跟我干什么？”侍女惊而气怒，瞪着一双细长刻薄的眼睛，一只手手指着锦年。

锦年原本是来讨说法的，没成想自己吓到了人，想要解释却被那侍女推搡了一下，一个踉跄之后还未站稳，那侍女伸出双手就又来推，锦年下意识地便挡了下来。

“你还我的东西来！还我的东西来！”侍女见食盒里的吃食散落一地，气愤之下追着锦年打，锦年不好对一个小姑娘动武，只好尽力挡着。

“来人哪！抓贼啊！这里有贼啊！快来人啊！”侍女张口大喊，尖细的嗓音极具穿透力。

“我不是贼！别喊了！”锦年边护着自己不被那宫女打，边为自己辩解，可奈何这宫女根本不听他的，他越辩解，她喊得反而越发卖力。

两人已从潭水便闹到了假山后面。正在这时，几乎来自四面八方的脚步声愈来愈靠近了，锦年暗暗觉得不妙，想溜之大吉的时候，却已经晚了——花园那边的宫殿门口跑来了一队护卫，假山左右两边又闻声赶来了几个小太监和宫女，一齐将他俩人围在那假山后面。

那队护卫的头领是个二十出头的年轻人，身形削瘦，面庞白净，但说出的话却很有气势，登时揪住锦年喝问道：“哪里来的野小子，胆敢擅闯后宫！”

锦年被人团团围住，头一回被人这般严厉地质问，眨了眨眼睛，见揪住自己的人剑眉星目，眉宇间正气昂昂凛然不可冒犯，不由怔住了。

“你偷了什么东西？赶快交出来，否则我绝不饶你！”

这位护卫头领姓胡名铮，正是华州州府胡泉林的独子，去年春天弱冠之后便被皇帝任命为带刀护卫统领，主要护卫后宫的安全和秩序，他从小性格耿介，不流于世俗，因而被皇甫坚看中并委任他此职务。