康熙帝遥遥望了一眼竹屏后的一片姹紫嫣红，朝一旁的随身太监不耐烦道：“梁九功，你去把她们当中，衣着最朴素的几个，带过来给朕过目，其他的朕不想再看了。”

梁九功忙低头深深“嗻”了一声，匆匆往秀女们这边走来。

秀女们眼见她们中间，家世最为显赫，衣着最为光鲜，排在领头一位去面圣的秀女，在皇上皇后面前，没说上几句话，就被撩了牌子，不禁面面相觑，不知所以，人人自危起来。

有人一脸无辜，有人一脸冷漠。

有人一脸惶然无措，也有人一脸淡定如初。

木岚自始至终一言不发，冷眼旁观不远处发生的一切，淡淡的筹谋自己心中所思。

两旁的领事见大太监梁九功亲自到场，不知皇上方才有何吩咐，连忙肃穆低头行礼。

梁九功皱着眉头，从面前的一片柳绿桃红中，缓缓穿行而过，慢慢踱至队伍面前，接过领事呈上的秀女名册，在上面廖廖勾勒了数笔之后，对着秀女们高声道：“以下，念到名字的秀女出列，到前面排成一排。”

“四品典仪木凌柱之女，木岚。”

“泰州同知沈庆之女，沈佳媛。”

“泉州周同苗嘉禾之女，苗若澜。”

“荆州院判姚远道之女，姚慕歌。”

“辽州都统安岳唐之女，安如意。”

“凉州府尹傅若石之女，傅映雪。”

......

念罢名字，合上名册，背着手，等秀女们一一站好。

一旁的领事又从头至尾稽核了一遍名字，每念一个名字，但让这名秀女抬起头来，让大太监从旁巡视。

点名完毕，大太监梁九功压低声朝面前的这六名秀女道：“知道为什么把你们留下吗？”

秀女们不敢抬头，默默垂首而立。

梁九功目光冷嗖嗖的秀女们面前巡过，悠悠道：“能留下来，应该感谢你们的父母，给你们穿对了衣裳。不像她们，太过招摇！皇上日日忧国忧民，天天通霄达旦，见了刚才那位，正在气头上，你们几个一会儿在皇上面前，什么当讲，什么不当讲，务必好自为之。”

说罢，伸手指向队中一身素服的木岚道：“你，排头一个，赶紧随我来。”

木岚微微一怔，连忙紧走几步，跟随在大太监身后，往清风亭御驾前匆匆走去。

木岚一路埋头，目不斜视的盯着梁九功的脚后跟，亦步亦趋，步步紧随。

走至离凉亭数米开外，梁九功站定向康熙帝躬身示意，而后悄无声息的退至一旁。

眼见那一甩一甩的拂尘长穗，终于缓缓停了下来。

领事的唱报声再次响起：“四品典仪木凌柱之女，木岚，年十三岁。”

木岚知是来到御前，当即深深垂下头去，盈盈拜倒之后，依然长跪着，低头凝视着面前那一片打理得洁净如玉，微微泛光的青砖石片。

片刻静默之后，只听得面前一个沧桑而深沉的声音道：“抬起头来。”