杜梅在她身边来来回回走了两三趟，春芽毫无感觉，连头都没抬。春花把绣绷递给她，她默默接过，只愣愣地看着，并不知道动手开始绣。

“嗳，这姑娘可惜了。”许氏看着春芽的侧颜，摇摇头走开了。

“春芽，吃茴香豆。”杜梅装了一碟递给她，顺手将绣绷拿开。

“哦。”春芽接过碟子，也不说谢，只一粒接着一粒，将茴香豆塞到嘴里。

“你慢点吃，别噎着了。”杜梅看着她的嘴塞满了，忙担心地劝道。

“哦。”春芽很乖地咀嚼，直到把嘴里的茴香豆都咽下了，才接着吃。

“杜梅，她……她听你的话呢！”春花惊喜地摇晃杜梅的胳膊。

“她难道不听你们的吗？”杜梅疑惑地问。

“堂姐以前性格好，人也温柔。自打出了那档子事，性格大变，要么不理人，要么乱发脾气。”秋果侧身偷偷地说。

“吃完了，还要。”春芽将空碟子递给杜梅，眼巴巴地看着她。

“今天的没有了，春芽明天再来。”杜梅微笑着对她说。

“哦。”春芽意犹未尽地吧唧下嘴，并不闹，只她的目光开始不时跟着杜梅身影转。

陆陆续续有很多人到杜梅家里来学绣花，不仅有杜家沟本村人，还有邻村的大姑娘小媳妇。杜梅也试图推辞过，却完全不管用。

送的东西也是五花八门，讲究点的人家，有的给一瓶油，有的背点麦子，实在拿不出什么的，就厚着脸皮承诺到秋忙时来帮工。

杜梅无法，只得来者不拒。有时人多，屋里都坐不下。她一人实难招架十来个人各种问题，许氏只得插手帮忙。春花三姐妹来得最多最勤，春芽每日只盼着杜梅给她茴香豆吃。

过了芒种，山里的野梅子开始熟了，天一下子就放了晴，见到久别的太阳，只觉分外炽热耀眼。

连晒了两三日太阳，原本泥泞的道路都干得起了灰，田里的稗子疯长得比水稻还要高，除草这种细致活大都是女人们做。一时间，原本门庭若市的杜梅家如水洗一般，突有一日，一个人也不来了，连大丫也下田拔杂草去了。

杜梅终于松了口气，天气既然好了，她便开始准备卖吃食。她家四亩田里的杂草，早被杜树偷空拔了两三回了，现在一眼望去，一根稗子都找不到。河滩上渐渐干了，杜樱重新在鱼嘴口放鸭。

“梅子姐！梅子姐！”打天热了以后，叶青好久不来收绣品了，这会儿倒出现在二房院外。

“咦，你怎么来了？”正在家里熬骨头汤的杜梅有点意外地说。

“我有个天大的好消息告诉你！”叶青满眼兴奋，藏也藏不住。

“天上掉馅饼砸中你了？”杜梅开了院门，与他打趣。

“呵呵，这倒没有，不过比这个还要好！”叶青挠挠头，笑着说。

“瞧把你瑟的，还学会卖关子了！”杜梅掩了院门，与他一起进了屋。

“你瞧瞧，是不是天大的好消息！”进了屋，叶青从怀里拿出一张红底烫金的请柬。

杜梅接过，展开来看：“落梅轩要开张了

”她犹自不信，惊异地说：“这么快！”

“那是，我哥花了多少心血在这上面！”叶青挺挺胸膛，一副与有荣焉的模样。

“姐，叶掌柜还请你参加呢。”杜桃和杜桂围着桌子传看请柬。

许氏抱着杜松轻拍，哄他睡觉，她站在两个小的身后，目光落在请柬上，那白纸黑字写的地址，仿佛燃着火苗，烫着了她的眼睛，她微微闭了闭。

“对，开张那天就有一场唱卖会，你是玩偶的主人，理该参加这场盛会。”叶青目光灼灼地看着杜梅。

“我就不去了吧，我还要卖吃食呢。”杜梅摇摇头，推辞。

“那怎么行！”叶青没想到杜梅会拒绝，一下子拔高了声音。

“玩偶既然交给你们了，自当由你们处理，我又不懂唱卖的。”杜梅眨眨眼睛说。

“那可是江陵城，皇城呢，你不想去看看吗？”叶青瞪大眼睛惊讶地问。

“与我有什么关系！”杜梅转身进厨房去了。

“你……你……”叶青气结，说不出话来。

“大姐大概一时接受不了，我们再细细和她说说，这离开张还有十来天呢，来得及。”杜桃见叶青一脸纠结，忙安慰他说。

“这是多好的事，别人想去都去不了，你知道，这张请柬在江陵城有多抢手吗！”叶青看着厨房，一脸幽怨地说。

“小叶掌柜，落梅轩的店铺是你们东家租的？”许氏突然问道。