“你这丫头，嘴巴这么厉害，以后谁家敢娶你呢！”老十八眼皮翻了翻，扭头看向别处。

“老嫂子，这是五百五十文，这是十文，你点点。”大丫娘将两份钱摊在桌上。

“丁氏家里哪点不好，家道殷实，公婆又年轻，家里只小五儿一个独子，生得又俊。你们也别全听杜梅的话，她们先前有些过节，说话难免有失偏驳。”老十八浑浊的眼珠子转了转，不甘心地说。

“老嫂子，你这么说，我就不爱听了。这里面没梅子啥事。你瞧瞧我这家里，我和他爹都是废人，全指着大丫里里外外操持，若她嫁去外村，我们一家子就没活路了。”大丫娘板下脸说。

“照你这话，你家大丫还得招个上门女婿才行呢！”老十八斜睨了大丫娘一眼，嘲讽道。

“这也不是没可能的事！”杜梅见大丫娘脸色青白交加，冷不丁插了一句。

“就她家这情况，别说招上门女婿，讲究点的，娶都不敢娶，瞧瞧这一屋子累赘，也就是丁氏念点旧情，你们还不领情！”老十八十分瞧不起地哼了一声。

“您请回吧，我们消受不起她的情义。”大丫爹一直在床上躺着，他虽残了，但依然是男主人，他发话了，自是没了斡旋的余地了。

“真是榆木疙瘩，不识好歹！”老十八嘟囔着，将十文揣到兜里，拎起荷包，甩着帕子走了。

“这事，也不知能不能了了？”大丫娘见老十八走了，坐在凳子上，长出了口气。

“娘。”大丫将头埋在她娘怀里，滚烫的泪水流了下来。

“傻丫头，哭啥，快谢谢你梅子姐，多亏她帮忙。”大丫娘爱怜地摸摸大丫的头发。

“梅子姐，谢谢你，我以后肯定好好跟着你干！”大丫抬头一脸认真地说。

“只要我们肯用心做，日子总会一天比一天好的。”被别人千恩万谢，杜梅多少有点不适应。

杜梅回了家，将明日的菜熬煮上。杜桂已经睡午觉，杜桃牵着牛到河滩上去放。家中只要许氏和杜梅母子两人在屋里做针线活。

杜梅细细将事情说了，引得许氏唏嘘不已，想到之前丁氏对她一家的威逼，她显然对大丫的遭遇，更为同情。

“大丫想学绣花，明儿，你们收了工，就让她来。”许氏正在绣岁寒三友中的竹叶和松针，她拿出各种绿色丝线在底色上比看。

“学绣花不急，以后有的是时间，今儿婶子虽把钱给了出去，我料定丁氏不是个省油的灯，明儿还不知道怎么闹呢，且看着吧。”杜梅低头缝制大丫的衣裳，闷声道。

“嗳，世上怎有丁氏这般不讲理的人！”许氏摇摇头说。

“娘，光我们家里的阿奶、大伯母和三婶，哪个是好相与的？”杜梅抬头看看母亲，笑着说。

“不可这么说，她们总是长辈。”许氏嗔怪道。

“那她们总得拿出点做长辈的样子吧，瞧瞧她们做的事，白惹我们小辈瞧不上。”杜梅想起分家前，她们变着法儿欺负二房，心里就极不舒服。

“杜杏走了，我听你方婶说，你三叔病了一场呢。”许氏终于选出了青、碧、翠、葱四种绿色，她将丝线按顺序摆好。

“三叔是读书人，心肠好，可他耳根子软，又不管家里的事，全凭三婶摆布。”杜梅眼明手快，嘴上和母亲说话，手上飞针走线半刻不停歇。

“我还听说，郝婆给杜栓说的姑娘没成，人家嫌他家里沾染了那个畜生，名声不好听，他觉得没颜面，一头扎到外面打工去了。”许氏虽日日在家里坐着，却有方氏常常来陪她绣花，难免说些村里的家长里短。

“这是大伯母该得的报应！想当初，那枚簪子若不是被我无意中发现，我们一家就被她害惨了！”杜梅咬牙切齿地说。

“现在田里的活不多，你大伯母天天在家叨叨，你大伯赌气带着杜柱杜桩到清河县码头做苦力去了。你爹要是在……”许氏喉间一哽，说不下去了。

“娘，爹在天上看着我们呢，我们日子过好了，他也会高兴的。”杜梅沉默了半晌，幽幽地说。

“嗯。”许氏鼻音很重地闷闷应了一声。

“阿爷最近怎么样？上次族长说他的咳疾总不见好？”杜梅引她母亲说些别的。

“嗳，我久在家中，隔着两道院墙，都时常听见他的咳嗽声。大概是上了年纪了，又常年抽烟，恐是伤了肺了。”许氏的情绪缓了过来，有点担心地说。

“难怪。”杜梅低声说了一句。她买了牛车，千不怕万不怕，就怕魏氏胡搅蛮缠，看来杜世城的病牵住了她，她没时间没精力出来闹了。

母女两人一边说话，一边做活，不知不觉，天色就暗了下来。牛、鸭都归了家。一家子围着吃饭，灯光昏黄，虽是粗茶淡饭，却是其乐融融。

次日一早，黄大丫准时出现在杜梅家院门口，等着和她们一起去镇上。

“大丫姐，你快进来！”杜桂神秘地拉着她。

“怎么了？今天不卖菜吗？”大丫有点疑惑，看着时辰也该出发了呀。

“大丫，给你做的新衣。”杜梅熬了半宿，给大丫赶制了襦裙，她还特意在门襟袖口上绣了一朵朵紫薇花。