刘香佬,海贼,悬赏八千两。
金士麒早就听闻过此人。刘香佬是广东新安县人,是丁老西的老乡。他此前只是当地的小贼寇,4年前被丁老西联合广东水师追剿,把他的几条小船烧个精光。刘香佬逃至福建并依附了当地的海贼势力,重新拉起了队伍。直至2年前,郑芝龙联合了福建所有的海贼首领结盟,号称“十八芝”兄弟,这刘香佬也名列其中。
如今郑芝龙集团垄断大明东南沿海,这刘香佬也借势壮大。他的发展方向就是其老家:广东。
按理来说,刘香佬与丁老西是水火难容啊,他们二人怎么会混在了一起?而且很亲切的样子,几乎手拉手呢。
“我还是称你一声‘贼子’吧！”金士麒笑吟吟地说。无论你们有何勾当,金士麒作为朝廷命官要表明他的态度。贼子,你笑得再甜也是贼子！
满屋子的人注视着金士麒的神色,气氛有些紧张。只有丁老西嘿嘿一笑,“士麒！刘香佬今日是我堂上客,你可莫怪。”
“不怪不怪。”金士麒忙道:“外公你结交五湖四海,便是郑芝龙亲来,又有何稀奇?”
刘香佬大大咧咧地走上来,捏着烟斗喷了一口青烟:“金士麒,这名字我听闻已久哇！想不到却在这里相见,而非在大海上……这算你运气好吧！”
金士麒懒得跟他斗嘴,却迫不及待地问:“敢问,这烟哪儿买的?”
“这个你认识?”刘香佬惊问,便说当然是从荷兰人那里得到的,最是珍贵不过。他见金士麒双眼放光很感兴趣的样子,便更得意了。他说这烟草乃是海外来的神秘香料,有提神醒脑健胃消食补肾之神效,还能治疗口臭！
一提起荷兰人的商品,刘香佬就神气得不行。把时下的稀奇玩意连样儿地讲述,什么千里镜、自鸣钟、牵星仪、象牙犀角大炮玻璃瓶,他还掏出一串五彩玻璃珠子晃来晃去,无非是宣扬荷兰人的货物精怪、荷兰人之坚船厉炮云云。这些资源都掌握在海贼集团手中,如今福建海贼联合荷兰人垄断了东南海洋,便是独霸了大明朝出海渠道。
“金参将,听说你也造铳铸炮。那我给你看一件宝贝。”刘香佬收起玻璃珠子,又美滋滋地把手探入裤带……“哗”地掏出一杆黑漆漆的手铳。那手铳长不过一尺,精铁打造的机件严丝合缝,乌木的铳体上还鎏着金,甚是精美。
“这也是荷兰人哒！”刘香佬的手指搭在扳机上,把黑漆漆的铳口在诸人面前晃来晃去。
丁老西属下的诸人皆惊。只有金士麒竟伸手来摸,喜滋滋地喊道:“送给我的?”
“找死！”刘香佬一把扯回火铳,“这乃是最新式的‘自发火’,无需点火绳,我啪嗒一声就蹦死你！”
言罢,刘香佬竟把火铳直抵在金士麒的面门上。在场的诸人顿时“哇”地一片惊呼、斥责！这一次连丁老西也看不过去了,疾声吼道:“刘蛮子！”金士麒身边两个亲兵身子一矮。就要扑上去……
没成想,金士麒却伸出手,一把将火铳夺了下来。
空手夺铳啊！
“蠢物,你没上弦还啪嗒个屁！”金士麒冷笑道,把那火铳轻轻握在手里。刘香佬跳冲上来就要抢,金士麒便毫不客气,飞起一脚将他踢翻在地。刘香佬大吼一声要跳起来拼命,颈间已被两个兵士用刀抵住。
这刘香佬名声虽大。拳脚功夫却很差劲嘛！
金士麒指令亲兵,“不得鲁莽,快搀他起来。”金士麒娴熟地拧开火铳的螺钉看了看,然后拿在手上转了几个圈子,很是娴熟的样子。“也没装弹嘛！”
此刻的丁老西却坦然地坐在堂中的太师椅上,对这场争斗视而不见。他那十来个属下人也都不作声,好似在看一场龙蛇相斗的好戏。金士麒心中却想:这丁老爷子出名的鬼精。今日刻意安排这番相见,他又图谋了什么?
丁老西属下也有人说笑打趣,想缓和一下气氛。还有人笑问:“金将军,这火铳你也识得?”
“火铳?那当然。别忘了我是干嘛的！”一提起兵器技术,金士麒便两眼发亮,唾沫大量分泌！
他举着哪敢手铳讲解着:“这劳什子叫‘轮簧铳’,只是早期的燧发铳,早就落伍啦！你们看,这里面是转圈儿的铁簧,容易生锈还容易卡死,在海外诸国已是淘汰货。现在时兴的是‘压簧式’燧发铳,采用一根寸长的好钢作为簧子,带动燧石打出火花,因此不怕风来不怕潮,又安全又便利。澳门就有出售,我们藏宝港也在研制……目前燧发铳还不成熟,击发成功率只有五六成……但燧发铳乃是技术潮流,眼前各种困难一定会被克服！……新技术,就初生的小马驹子一样:它眼下虽脆弱,但长大之后却能纵横沙场……无论是火绳铳还是这轮簧铳,就像是老毛驴子一样已经日落西山了……”
金士麒站在诸人中央,拎着那支手铳眉飞色舞地说着,满嘴的专有名词。丁老西属下主任听得热闹,有人还恭维道:咱家姑爷果然见多识广……
旁边刘香佬可气坏了,这杆“轮簧铳”乃是他结交荷兰人时获得的“馈赠”,被他当作宝贝藏着,今日更是要当作“先进技术”的佐证来威慑金士麒,没想到在金士麒口中竟成了“老毛驴”！
但就在这时,望海阁的楼梯上忽然传来一阵刺耳的推门声。两个汉子从隔间里冲出来喊道:“老爷,快！”“看到烟火了！”
丁老西等众人皆神色凛然,有人暗叫了一声:“果然！”
金士麒却忙问:“什么烟火?”
“是迎接将军你的！”刘香佬嘎嘎地笑着,他终于又神气活现了。“澳门,哈！”他指着南方怪叫着,“你所依仗的澳门,此刻已经化作灰了！”
“什么?”金士麒一愣,但丁老西等诸人已经齐齐奔上楼梯,登上望海阁的顶层。金士麒也带着黄宽等人追了上去。冲上阁楼推开朝南的窗子,众人不禁大惊——