“公子说的倒是有些道理，可不称王的话恐名不正言不顺，不足以统治陵江，令百姓降服。”

奚言摇摇头，显然不想再将这个话题继续下去。

“一切都等到陵江再说，怕只怕等我们到陵江之时，早有大赵军队在那以逸待劳，就等着我们自入樊笼。”

“想来不会，”刘沛棋闻言稍稍思索片刻，“大赵现下兵力不足，即使兵力充足，也要优先投入西北。如今大赵能调动的，至多是各地兵府的府兵罢了，我们虽只有七万人，却全是从前的十二禁卫军，无一不是精锐。”

话至此处，奚言又想起从前在崇都时的日子，不由得嗟叹一声，“昔年兄长曾教诲我，为君子者，当为生民立命，为万世开太平。可如今呢？”

奚言又用手背掩着唇咳起来，刘沛棋看到他手中又多出一点鲜红。

“沔水一事，多少生民因我流落；西北之变，乱世又将因我而起。你说，在天下人眼中，我是不是辜恩负德之徒？”

刘沛棋顿时有些无措，奚言这样说，是不是心中已有了自弃之意？

这般伤痛，他知道谁也不能在短时间内缓过来，奚言也不能，刘沛棋只得说：“万事皆有定数，非极善极恶之人，定数不能缚之。天下分分合合乃是定理，公子不过顺应天意罢了。”

“天意？”奚言颇有些揶揄，“天意就是这般作弄世人吗？我本大赵钟鸣鼎食之家，又是百年门楣。如今却要被逼走蛮荒，家人尚且生死未卜。所谓天意，未免过于残忍。”

说起家人，刘沛棋突然朝奚言拱手道，“公子放心，您的父母亲人皆无恙。侯爷既然能起事，便不会百密一疏忘了这一点。”

原来，奚栾身死的消息被传回崇都后，原本安插在崇都的细作便应声而动。一早便将奚远山和孟清姚接走，此刻正在暗处休养。

崇都城北一百里处，深山。自崇都城生乱后，奚远山和夫人孟清姚便被奚栾的人接到此处，一直与世隔绝。

但是每日一早，都会有最新的消息被送到奚远山案头，奚远山每每看到这些消息，心下便难过一分。

此处是松风水月之地，茂林修竹，唯有一股溪水穿林潺潺而过。

奚栾早在此处筑下一座道观，数年来都未曾有外人踏足。正是冬日，道观中上下一白，偶有寒鸦扑棱棱飞过，倒是十分幽静。

多年来，奚远山和孟清姚都一直疏离不睦。自奚栾出事后，孟清姚几乎日日以泪洗面，虽说已经过了些时日，可她眉目间依旧笼着一层愁容。

到底是至高至明日月，至亲至疏夫妻。奚远山见她如此，心下也不忍再冷遇，多年来一直冰冷的关系也稍稍缓和了些。

听闻刘沛棋说双亲无恙，奚言这才感到些许宽慰，“罢了罢了，我就顺遂了兄长。只是这往后的路，仍旧是山高水险，暑雨祁寒呐。”

群衢山已近在眼前，看着这高耸巍峨的群山，刘沛棋终于露出些许欣慰的神色：“马上就可以出这西北了。一晃眼竟在西北盘桓四月之久。这一路真是来之坎坎，颇为不易。”

奚言也颇为怅然，“急景凋年，来时尚是初秋时节。如今离去，却已是岁暮天寒。西北这一程，就权当是酣饮风霜了。”

的确，奚言此番在西北，先是历经了兄长叛国身死的变故，继而又在金城前受尽屈辱。历数其中艰辛，又岂是一句酣饮风霜能够说尽。

刘沛棋也深知其中艰辛，便喟然道：“能将业障如是淡然，公子胸襟幕天席地，可揽明月入怀。但属下还是奉劝一句，有些事看淡了固然好，可有些事还需镌刻于心。”

奚言抬眼看着刘沛棋，“那刘卿究竟是希望我铭记，还是希望我忘却呢？”

刘沛棋笑而不语，二人对视一眼，随即开怀朗笑，奚言仍旧虚弱，但他眸中已有了光彩。

“不知为何，你不再称我为将军，也不再自称末将。个中缘由，刘卿可否相告？”

刘沛棋一笑置之，“彼时，我等尚为大赵鞍前马后，您首先是领军大将，其次才是我主，称您为将军并未有甚不当。此刻，我却不仅仅只是您手下的参将了，自称属下亦无不妥。”

“既如此，还望刘卿日后差遣于我，能如事我兄长一般。若能如此，我必不教刘卿才高运蹇。”

在此之前，奚言还对刘沛棋有所顾忌。可经过刚刚的那一番话，奚言发现刘沛棋此人虽有些铁石心肠，却也不失为忠贞之士。

“属下，定不负公子所望。”

山一程，水一程，西北大地已在身后，再如何种种，都已经过去了，相比起生死的沉重，往后仍旧迷惘的路似乎就轻松许多，身后兵士的脸上，也再没有先前的死沉之色。