多年不上朝的军侯突然请见，不少朝臣已经开始窃窃私语，“桓国候最熟悉西北军务，却远离朝政多年，这个节骨眼上请见，怕是有什么高见。”

殿外，一名内监推着轮椅缓缓从百官中间走过，隔着殿阶，奚栾拱手道：“臣奚栾，参见陛下！”

奚言注目着兄长，只听奚栾道：“臣在府中听闻夷敌叩关，特来请见。”

“桓国候有何见解？”见是奚栾前来，皇帝的面色稍有舒缓。

“臣以为，单派明策军，不足以解西北之危。”奚栾语声清越，侃侃而言，“镇远关已破，西域联军便可借镇远隘口长驱直入，直逼下津。故而臣以为，应再派一熟悉西北军务之人，前往西北整合各兵府兵力，率先收复水洛，将联军逼回隘口内。再依托上津，怀安两府补给之便利，稳扎稳打。而明策军则横渡滋水，绕道葭芦川，从侧翼小道切断敌军退路，从而一举歼灭。”

这一番论调让人耳目一新，满朝文武皆向奚栾投来钦佩的目光，只有何方平一脸不豫道：“桓国候言之凿凿，可你怎会清楚葭芦川有通向镇远隘口内的小道啊？”

奚栾依旧波澜不惊，静静道：“十二年前，我与辽王被围困于镇远隘口内，正是发现这条小道才得以逃出生天，故而印象十分深刻。只是小道崎岖难行，大队人马通过颇为考验。”

听桓国候这样说，朝堂上顿时安静下来，大家都知道十二年前的镇远隘口内发生了怎样的事情，都知道当年活着的人今日都是显赫之臣……可以说当年的镇远隘口，就是不啻于血池地狱的所在。也正是因为那一次，当年才二十四岁的奚栾得以封侯。

但奚栾的这个提议却让皇帝思索了很久……

皇帝并非是不相信桓国候，也并不是对这个战法有所反对。只是这些年来，西北军务一直掌握在景氏手中。若是景元还活着的话，或许还是个不错的人选。但如今景氏满门被灭，对西北军务熟悉、而且让自己放心的人……实在是太少了。

思及此处，皇帝看向满朝文武的眼神充满了困惑。

过了半晌，皇帝才又开口道：“司徒铸……你如今是兵部尚书，曾经也远赴西北平乱，虽说这些年你未曾再到过西北，但也一直在兵部摸爬滚打。若是此番朕让你去，你可愿意担此重任？”

司徒铸几乎是毫不犹豫地拜伏在地，“臣必不负陛下所托！”

“嗯，”皇帝微微颔首，“自十二年前辽王和桓国候平定水洛叛乱以来，西北军务你虽接触不多，但也一直未真正远离过，定然生疏不了。协助明策军这件事……你定要好好办。”

说到这里，皇帝斜眼看向司徒铸，“司徒铸，说起来当年平定水洛叛乱，也有你的一份功劳。如今再去西北，当再立功业。”

“是，”司徒铸再次行礼，随即领旨而去。

退朝后，奚远山问奚栾，“你多年不理朝政，怎么今天倒出来了？”

奚栾微微俯首，回应道：“国难当头，食君俸禄，为君排忧。”

奚远山倒也认可他这一说法，便不再追问，只说：“本想这几日就替你弟弟去何府提亲，现下看来这桩婚事不得不缓办了。”

奚栾还未说话，奚言便先反对道：“父亲！我不同意……”

“住口，”奚远山斥责道，“我与你大哥说话，你插什么嘴！回你的海棠院去。”

奚栾微微一笑，随口道：“缓不缓办的本也没什么要紧，这事终归还是您说了算。”