皇帝少年登基，经历过不少风浪，但他从未有如此心烦意乱的时候。他虽有仁德的名声，但在每一个帝王眼中，天下所有的权势都只能归自己所有……

“朕给你的才是你的，朕不给，你永远不能觊觎。”皇帝在心中又默默说了一句。这是为君者的底线，但这些日子来景家的表现，让皇帝忍不住地又想到了十六年前的谢家。

想到数日前自己密令奚言查办的那件贪墨案，皇帝还是将他宣了进来。

当奚言被太监引入承明殿中时，他一眼就看到了殿中那副荧煌威武的甲冑，也看到了皇帝阴云沉沉的面目。

干脆利落地行完礼后，奚言便跪坐在承明殿正中。

奚言当时虽奉的是密旨，但此时景家的狼子野心许宾已然知晓了，是故皇帝并未摒退许宾，仍恩准他留在殿内。

“你说朕命你办的案子有了发现，要请旨？朕已给了你密诏，还要请什么旨啊？”

“回禀陛下，”奚言表情严肃，语声却依旧清越，“臣日前奉召查办贪墨一案，在提取过余氏的供词后，又派人前往沔水核查真伪，结果发现在景元向陈越泽勒索的五十万两白银中，实际送进崇都城的只有二十万两，另有三十万两，景元命陈越泽送往了东南锦屏镇。”

“东南？”皇帝一皱眉，想了想道，“东南是景氏一族的故土……但景家这些年似乎没什么族人在东南了，为什么还要送回去？”

“臣也觉得奇怪，于是便调查了负责押送银两的这家镖局，”奚言从袖中抽出一本文书，交由太监呈递到御案上，一面阐释道，“从常胜镖局的记档来看，两笔镖银的雇主都是一个叫余平的人，后来据臣查实，此人正是陈越泽的内侄。但沔水事发后，余平已被灭口。”

“嗯……”

“臣根据镖局提供的线索，已派人前往东南追查那三十万两白银，想来不日便能有结果。但根据镖局的记档，另外二十万两确实是被送入了崇都外城的一处别苑中，经臣调查后发现，该别苑正是归景元所有。既然景元是别苑的主人，他官职在臣之上，那臣就不能擅自闯入别苑搜查，故特来向陛下请旨。”

皇帝听着这一番话，脸色又比原先阴沉了几分，许宾本静静地在一旁听着，但当奚言说到“东南锦屏镇”的时候，他忍不住插言道，“陛下，臣觉得奚……呃，奚公子所奏一事或许还有内幕……”许宾不知此时该如何称呼奚言，他早已不是刑部的人，却又奉了密诏查案，停噎片刻后，还是称呼奚言为公子。

“什么内幕？”皇帝此时的脸色已经冷如白霜，语调也冰的叫人发寒，“你是刑部尚书，不涉及到大案要案你不会轻易开口，你发现了什么？”

许宾正了正脸色，很是严肃道：“陛下您知道，石鼓巷一案之所以会牵扯到谋逆，就是因为在密室中，发现了民间逆教太平会的信件和书函。而太平会虽然这几年气焰不那么嚣张，但仍旧暗中活跃在东南一带。刚刚提到的锦屏镇……就是当年太平会作乱十分猖狂的地方啊，这些刑部都有记档。”

听许宾这么一说，奚言自然作出一副满头雾水的样子，“这……怎么又牵扯到逆教太平会了？”又不明所以地看了皇帝一眼，皇帝却没有置评许宾的话，而是看着奚言，吩咐道：“你说下去，后来又查出了什么？”

“是，”奚言语调几无起伏，接着叙述道，“后来臣又照着镖局提供的接镖的那个地址，派人去东南追查了，只是现在还尚无回音。但是臣觉得匪夷所思的是，景元要求送达的那个地方，竟是在荒郊一处破院中。押镖的镖师也回忆说，交接时对方根本无人，他们按照雇主的要求，扔下镖银后就离开了。”

把许宾带来的证据和奚言所奏的事情连起来想了想，皇帝差不多已经明白所有的事情了，只需要把景家家主腰间的方印拿来一对，就可以印证所有的事情。

只是稍顷，司礼太监也不负所托地将方印带回来了，“禀陛下，景氏玉印带到。”