身在崇都的奚言几乎在次日清晨就获知了奚清身死的消息。

海棠院中，他面无表情地看着手中短短的纸笺。确认无误后，奚言将纸笺凑到烛台上点燃，眼睁睁看着它在自己手中化作缕缕青烟。

奚言思绪纷乱，他手上实在是握着太多事情，石鼓巷中的案子还没有进展；奚清虽死，但沔水的事情还远远没有完结；更糟的是安若飞依旧在顾致远手中，可顾致远自从劫走安若飞后就杳无音讯，几番寻找仍旧难觅其踪。

自己手底下所有在崇都的暗卫都已经派出去了，可顾致远就像是消失了一般，城内城外丝毫不见踪影。

在这种毫无头绪、一团乱麻的时候，奚言知道着急是急不来的，再三思忖后，他还是决定履行现有的职责，便换上官服到衙门中带人去了石鼓巷。

虽然离十方大街隔得很近，但石鼓巷在白日间也鲜有人踏足，在出了凶案后就更是冷清。即使外面艳阳高照，树阴遮蔽的院中仍显得鬼气森森。

在此之前，刘元礼已经到此处探勘过好多次了，但每次来都是一无所获。但奚言接手此案以后，他还是第一次来现场。

奚言站在院中，屋中有一股淡淡的霉味，他只在门口看了一眼，便又退了出来。

“你跟我说说石鼓巷一案的前后脉络，”奚言在来之前，发现此案的案文写的十分粗略，很多地方并不详尽。

“是，”随行的刑部小吏一拱手，整理思绪后回道，“此案在成为逆案之前，乃是一桩凶案。今年三月上旬，此间发生一桩杀人劫室案，死者为一独身男性，年四十三。”

“等等，”奚言抬手打断小吏的话，询问道，“死者的生平，以及前后活动、行踪，你们调查清楚没？”

“是，已然查清楚了。”小吏对这个问题倒是应对得当，“此人名叫霍凭，二十多年前便居住于此，但一直未曾娶妻，为人孤僻……”

“你等等，”奚言再次打断他，“此案还未移交刑部的时候，一直都是京兆衙门在办，你方才说的那些，是不是都是京兆衙门查出来写在案文上的？”

“是，”小吏有些不明白奚言到底想说什么，便接着往下道，“下官曾传唤过霍凭的邻居，皆说与他并不熟悉，但奇怪的是，邻居们都说霍凭经常数月不在家中。”

“他是独居，如何得知？”

小吏“哦”了一声，继续道：“霍凭乃是独居，家中甚至会长达半年不点灯，院门也是紧闭。”

“嗯……”奚言若有所思地点点头，“这里发现了太平会谋逆的证据，想来这个霍凭也是太平会的教众。他数月不在家，必然就是出门去联络了。”

“刘侍郎也是这么说的，”小吏表面虽恭谨，但他心中其实不大瞧得上这位世家出身的上司，只认为这又是一个纨绔的二世祖，今日来此处也不过是走走过场而已……

“发现谋逆信函的那间密室在哪？”

“入口在屋内，”小吏征询地看了奚言一眼，“大人您要去看看么？”