许是因为奚远山寿辰上诸位重臣言笑晏晏的缘故，一连数日，崇都城中都延续着一如既往的平静。

奚言自从升任刑部后，每日除了上朝外，也就是在奚府和刑部衙门之间来回奔波。偶尔闲暇时，奚言也会到司乐府去和安若飞聊聊。当然，每次去他都不忘了把自己的行踪透露给司徒仪征。

奚清也按照计划在半个多月前就出发去了沔水，而奚言在陵江留的人手也对奚清的势力进行了最后的打击。可惜奚清还不知道，自己在陵江的人手现在正面临着困境，商队无人肯与之交易，各个商号也接连受到其他商号的联合挤压，又惨遭陵江大小官府的盘剥，几乎是血本无归，已然是难以为继。

除此之外，崇都内城四大氏族之间的关系仿佛又回到了从前，无论是谁家的人，只要出门遇到另外三家的人马，都必然是笑语晏晏上去相迎，完全没有了一个多月前景家家主新晋三公之位时的剑拔弩张之感。

而更值得思索的是，景家在朝中的呼声越来越高，就连其他三家的一些官员都对景家马首是瞻。水涨船高之下，景家的人显然有些飘飘然，不似司徒家以前那般内敛沉稳。

随着渐暖的天气，称病不朝的司徒贺身子似乎也有了好转，虽还不能正式上朝，但已然能下床走动。

一切看上去都是那么风平浪静，但司徒仪征和景元仍旧在暗中密谋着，另一边的奚言和祁安也时不时在十方大街会面。一入夜，崇都城灯光照不到的角落仍旧充满了刀光剑影。

就比如现在。

夜色如墨，街边的白墙上映着树影斑驳，晚风一吹，树枝随风摇曳的影子更显狰狞。

青石板铺就的僻巷中，奚言剑未出鞘，却不停地格挡着来自对方的一次次攻击。对面那人也是锦袍玉冠，手上同样是一柄长剑，但数次碰撞后，他已然落了下风。又过了片刻，他手中长剑掉落在地，已然败下阵来……

“哎哎哎，说好点到为止，你用得着这么不留情面？”说话的不是别人，正是有当世潘安之名的祁公子。刚刚输掉比试，此时的祁安除了发型有些狼狈外，神情也有些郁结。

奚言双手抱胸，悠然看着眼前的这位美公子，散漫道：“你也不错了，至少我只保留了两分力……”

“你以为我用全力了？”听着这表面安慰实为挑衅的话，祁安顿时气煞，“要不是我身上带了点儿伤，又不罔顾平日情分，你早就被我打趴下了。”

“带了点儿伤？”奚言嗤笑了一声，“可据我所知，那天你回家后，祁伯父只是略惩小戒地打了你十棍子啊……”

提到这件事情，祁安的容色更是如那沉沉黑夜般难看。数天前在奚府逞的口舌之快，当夜回家后悉数成了打在身上的报应。想到这些，祁安就有种想马上掐死景家的冲动，但眼下，他还是不得不将这口恶气咽回去。

祁安长叹一声，撇嘴道：“你以为除了那十棍子就完了？老头子还罚我对着府门跪到下半夜呢。再说，你以为十棍子是好受的？”

“算了算了，”奚言笑着拍了拍他的肩，安慰道，“你才十棍子，我爹差点打了我四十棍子呢。”

虽然奚言是好意劝解，但祁安显然抓错了这句话的重点，赶紧问：“为什么是差点？”

“他不想打我啊，”看他故意曲解，奚言再也忍不住自己想火上浇油的心态，“你以为谁都跟你似的，非要打了才长记性。”

话音刚落，祁安就猛地朝他扑来，双手掐着他的脖颈摇了半天。直到奚言告饶，他才气呼呼地把手撒开。

“好吧，我说实话，”奚言见他如此，也不好意思再捉弄下去，“他之所以没打我，是因为他说夜深了没功夫收拾我，让我滚回海棠院，别在他面前晃。”

虽是轻描淡写地随意扯了几句，但祁安听过后，竟也真的就不恼了。

“那我们快走，”祁安又恢复了原先兴奋的模样，一把扯过奚言的袖口，“再晚，就赶不上朝云姑娘登台了。”

“且慢，”奚言停住脚步，抬起一只手阻止道，“我们不是说好谁赢听谁的么？我不去青楼。”