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酒过三巡，菜肴还未齐全。奚栾却有些突兀地说：“父亲、母亲，儿子…不胜酒力，想先回去了。”又看了看奚言，对他温声说，“你们尽兴，大哥先走了。”

“兄长…”

路过奚言身边的时候，奚栾示意小厮停下。他轻轻拍了拍奚言的肩，奚言随即也不再说话。

奚远山倒并未说什么，夫人孟氏却是有些黯然，“栾儿，你…唉…”

所有人，就这样目送小厮用轮椅推着奚栾离开花厅。

等到奚栾的身影彻底消失在门外，孟氏才有些伤感地说：“他这十多年来都是这个样子，何尝不是太怀念灵均的缘故…”

奚远山也感叹道：“灵均那孩子…确实走的委屈。栾儿又是重情之人，只是…”说到只是，奚远山也不肯再说下去，只留下一声悠长的叹息。

“好了。”奚远山再度举起酒杯，“今天本是除夕之夜，不提那些旧事了…”

席间气氛重新融洽，但奚栾的离去还是为这原本微妙的氛围更添了一丝宛然的气息。碍着父亲奚远山在，奚言和奚清谁也不敢放肆，几次交锋都是绵里藏针，不敢太露于表面。

……

宴后，众人纷纷散去。只有奚言被奚远山叫到了书房中，这是自奚言回来后，父子二人第一次单独谈话。

“父亲。”

奚远山并不急着理会他，而是缓缓坐到椅子上，才说：“三年了，你一次都没有回来。是不是这次我不写信让你回来，你就准备一辈子待在陵江？”

“我…”奚言一时不知该如何去回应，索性闭口不言。

“你怎么不说话？”

奚言将目光垂到地上，“孩儿…不知道该怎么说。”

奚远山似是有些愤怒，又反问道：“那你知不知道你当年为什么会去陵江？”

“知道…”

“为什么？”

奚言深吸一口气，才缓缓说：“我顶撞父亲。”

“只是如此吗？”

怎么会只是如此呢？除了顶撞父亲外，更主要的是他不想自己的以后就这样任人安排，不想成为棋盘上的一颗子......可这些话，似乎已经没有必要再说。

刚刚父亲的逼问一如当年，可奚言沉思良久，却还是倔强地回应道，“是。”

奚远山似乎没有料到他会这么坚决，一时间竟哑口无言。

沉默良久后，奚远山才无可奈何地说：“这三年来，你一次认错都没有。你叫我…怎么原谅你？”

“父亲…”奚言低下头去，斟酌着说道，“我身为您的儿子，却也是奚家的子孙。我们奚家上百年来，哪一朝不是位列三公？即使是我们年轻一辈，兄长也早就封侯。孩儿也一直以兄长为楷模，想要征战沙场，护我河山…”

“好了…”奚言说到这里，便被奚远山抬手打断，“为父知道你心气高，紫袍金冠，封侯拜相。自古以来，哪个男儿不想如此呢？但是…战场是个什么模样，为父不是不知道。远的不说，你只看你兄长，虽然得了爵位。但他这一生，都要被囿于那张轮椅之上。”

奚言有些黯然地垂下眼去，可奚远山不轻不重却叩击心弦的声音却再度传来，“我奚家这百十年来为大赵做得太多，为父不希望你再到那等凶险之地。你兄长那样的…有一个就够了。既然你留了下来，便在崇都好好经营吧。这朝堂…可一点都不比征战沙场轻松。”

“孩儿明白。”奚言俯首为礼，恭敬道，“当年孩儿不懂事，冲撞父亲。还请父亲…原谅。”

奚远山点点头，“下去吧。”

除夕夜的晚上没有月亮，可奚言的心中反倒澄明起来。