荒草丛生的废弃官道。

“我有一匹小摩托啊，从来也不骑……”

许是进入变声期的缘故，声音不似以前清脆纯净，但这丝毫不影响少年通过歌声传递好心情。唯一不变旳是少年的好动，碰上路边伸展出来的树枝，总要抬手薅一把叶子。荒腔走板的调子伴随着“叮铃叮铃”的铃铛声，忘词就即兴发挥，自娱自乐。

“有一天我心血来潮骑着去赶集……”

“嘿嘿！”

“我手里拿着小皮鞭，心里真得意。”

“哼哼哼……咕噜咕噜嘿嘿休！”

一曲毕，继续唱。

“东汉末年分三国……”

“接下来的词儿……好像是什么烽火连天什么的……”少年嘀嘀咕咕。

“郎主怎得不唱了？”少年骑着一匹雪白漂亮的高大骡子，后边儿跟着里辆马车，这声音便是从马车车厢传来的。

“望潮是觉得我唱得好？”

这名少年就是出差就放飞自我的沈棠——鬼知道她这会儿多么开心，回想先前几个月，天天跟处理不完的公务打交道，屁股跟席垫难舍难分，那简直是地狱级噩梦！

天天加班真是太可怕了！

顾池轻飘飘将问题丢了回去。

“郎主以为呢？”

听主公唱歌等同于慢性自残。

祈元良这厮没骗他。

沈棠自信心爆棚，竖起大拇指自夸：“自然是一等一得好！公西仇都说天籁！”

不然的话，二人如何引为知己？

自然是音乐方面高度共鸣啊！

顾池：“……”

“先找个地方歇一歇吧。”

随着盛夏来临，天气一日热过一日，沈棠唱歌唱得嗓子干涩冒烟。重获自由的高亢情绪也在炎热气温的毒打下，逐渐低沉。

抬手摸发顶，手心触碰到一片滚烫。

“这头皮都烫得能做铁板豆腐了……”

前不着村后不着店，只能在路边寻一阴凉处猫着。

她丢了两颗饴糖给摩托。

后者仰脖张口，精准吞下。

叼着缰绳乖顺走到一边歇息。

虞紫从马车上取下干净的水囊和干粮分给众人，沈棠道：“你别忙了，身子骨刚好，坐下歇着吧。哎，这日头可真是毒辣，若无文气护体还不被晒黑好几度……”

上次疫病结束，虞紫养了大半月才彻底好转，林风隔三岔五就给她投喂，这副单薄的身板才一点点养起来，削瘦凹陷的脸颊有了肉感，连个头也跟着抽长了点儿。

虞紫脆生生道：“谢过郎主。”

说是这么说，她还是将水粮分完了才坐下歇息，掏出一卷简书默默用功——其实沈棠这次出差本来不打算带着虞紫。

年纪不大，带着也没什么用处。

但顾池不赞同。

理由也简单粗暴。

虽然沈棠一直做男装打扮，但她毕竟是女儿身，如今也有十三岁，出门在外总有不便的时候，不可能什么都她自己来，身边有个“婢女”跟着照顾比他这个大老爷们儿方便。

【那也不一定非得是虞紫啊。】

虞紫基础差，正是需要发奋刻苦的时候，跟着出来照顾她生活起居，浪费时间。

顾池：【新找一个不放心。】

沈棠的性别还需要隐瞒一阵子。

若选一个不靠谱的，怕会坏事。

再者，虞紫还未入门，再怎么刻苦学习也抵不上待在沈棠身边的好处大。等她体内文气充裕，准备开拓丹府、凝聚文心再闭关冲刺也不迟。磨刀不误砍柴工。

顾池这般说，沈棠也不再坚持。

除了顾池、虞紫，剩下都是护卫。

其他人一个没跟来。

河尹除了浮姑，还有其他地方还未整顿，所以祈善、褚曜和康时几个走不开——他们随便哪个再走了，剩下还不累死？共叔武和杨都尉要帮着练兵，赵奉自打来了浮姑就没停歇一日，在田埂间转悠，白素沉迷修炼，甚至连屠荣几个小的也有繁重任务……

至于为何是顾池呢？

这厮的文士之道太方便。

有他在，章贺耍不了花招，一有不对劲，众人也可以及时撤离邑汝。

“希望此行有所收获吧……”喝水缓解干燥冒烟的嗓子，沈棠又用衣袖当扇子扇风，“多个盟友总比多个敌人要好得多……”

沈棠跟谷仁、吴贤一样也怀疑章贺是在暗中推动疫病的罪魁祸首，不过她的消息渠道又比二人特殊，隐约知道一些秘闻。