贵族区附近的街道都有名字，据说是按照历代有名的大人物的姓氏命名的。让我有些奇怪的是，虽然海人们的整体语言听起来基本和日语一般无二，但是书写用的文字却全部是字母组成的西式文字。因此，所有街道的名字全部都是常常的一连串外文，就算看了也很难记住。相反，平民的街道和村落却都是很普通的罗马数字。似乎大家没有兴趣给平民的村子命名，而平民也不识字。

这一点和陆地上很不一样。我一面歪着头听着克兰告诉我附近是三号村，五号村，一面感到稍稍有些违和。

离开了繁华的都市，进入类似于郊区的地方。这里的土地被分成快管理，人们一般聚集在一块土地的某个部位。这一点和农村很相近。由于地广人稀，郊区的小路上基本上没有什么人。每隔大概一百米，也就是两盏路灯左右的距离就由一片看上去是人工养殖的珊瑚礁。珊瑚家在海底深处也发出了淡淡的荧光，点亮了道路。纪代美来的时候本来有些不情愿，以她现在的身体赶路想必相当痛苦。不过现在妹妹却露出了和她年龄相符的可爱表情死死地盯着珊瑚看。

谷川在东张西望，似乎想要找到哪里有海之珠在。克兰则依旧神情紧张地戒备着周围。其实我觉得她大可以不用担心，因为我感觉周围除了我们没有任何人的气息。

按照海人的时间，我们大概于晚上十一点左右出发，然后为了躲避卫兵和游览在城市附近徘徊了半个小时。之后又在乡间小路上走了不到一个小时，于午夜赶到了一处海人聚集的村落。开始我以为他们是用木头之类的东西搭的房子，但是我又想起来海底深处根本没有木头。这里和别墅一样，是石造建筑。不过这里似乎是直接在珊瑚礁附近建造的村落，所以看上去就像是深山峭壁上的古堡一样。对于海人来说，沉重的石材由于水的浮力也变得很轻，所以建造这种房子意外地不怎么费劲。

“所有的村民全部都住在一起。”

克兰在距离古堡大约二百米时停下，我们找到了一个小小的休息站。克兰开始为我们解释一些必要的事项。

“你是说都住在这个城堡里面么？”

“没错。因为可以避开水的海之珠还是聚在一起效率比较高。”

克兰为我们解释了一下避水的基本原理。海人和一般的人类没有什么区别，所以不论何时都需要获得氧气。但是人在睡眠状态下无法将海之珠正确地佩戴在鼻翼处，而且没有空气也无法说话。因为在房子附近一般都会利用特别的装置导出海之珠之中的“生命活力”，并且迫使整个房子都充斥着“生命活力”。如果大家分散地住开，那么为很多个房子提供海之珠将会是一个难以承担的开销，所以大家都住在一起。

“基本上，一个村子整体是一个大家族。”

“也就是所谓的氏族么？”

我点了点头。不过对于平民来说，姓氏的观念十分模糊。大部分大概出了娶亲之外，一辈子都不会出村子吧。这样大家到底姓什么，是不是一个氏族也就无关紧要了。这里正是陆地上“国际化”影响下逐渐消失得“熟人社会”。从出生开始就先将这辈子需要认识的人全部认一边，从此之后，大家就都是熟人了。

“我带你们来这件事情，除了我之外，谁都不知道。”

克兰的话让我大吃一惊。我还以为这是一场更加有组织性的活动，克兰或许比我想象得还要年轻冲动一些。不对，和克兰比起来应该是现在的我更年轻。可惜轮回的次数太多，我的心态也开始逐渐老化。纵然经验在逐渐积累，但是人心还是敌不过时间。如果不是亲自看到了女神给了我新的刺激，我的心态可能会比现在更加颓废个十年左右。

“并非我不想好好招待你们，只是我们这边对于你们的态度还有些分歧。”

我仔细地看了看眼前的这个建在珊瑚礁之中的古堡。虽然之前住的别墅也很华丽，但是这里或许是我见到的最有幻想风的场景了。一想到海人在散发着五彩荧光的珊瑚礁上走进古堡，我就不由地觉得兴奋。不过，这里其实是反抗军们的重要据点之一。

“我回去报告了之后，上面的首领们就在开会。”克兰解释道，“我觉得你们三个孩子没有什么危险，只是被那个魂淡子爵的野心所利用。事实上，被软禁起来的你们也是需要解救的对象。但是有些人认为你们地上人是打破海人世界宁静的罪魁祸首。他们认为只要你们不死，就算是杀了布拉甘萨子爵，还会冒出来新的野心勃勃的贵族。极端派甚至认为所有地上人都是我们的敌人，有人建议筹备和地上人的战争。”

和地上人的战争还是别了吧。现在正处于TPP（跨太平洋伙伴关系协定）处境十分微妙的时期。要是而被美国之类的国家发现了太平洋海底有海人的存在，说不定会用三天时间直接将这里打下来。不过对于现代国家策略来说，贸易入侵和文化渗透可能更加有效。过不了几天，海人世界里就会涌现出“家电下海”、“菜刀换彩电”的促销政策，老海人小海人全部抱着电视看美国大片和日本动漫。最后说不定会冒出“自由国万岁”或者是“早上不吃米饭算什么日本人”之类的蠢话。

“所以我们在这里也要尽量不引人注意？”

“就是这样。”

谷川和纪代美一脸无趣的样子。他们似乎还想要在这里享受深海海泥和海人的特色食物。不过恕我直言，我可爱的妹妹和朋友也应该吃点苦了。