对于赫蒂来说，一切都可以简化为简单的数量。在她还是个孩子的时候，她就喜欢数数。她喜欢数字带给她的感觉，一切都是如此的坚实而又明确。人们的称赞亦或者是贬低总会随着他们身处的环境而变味。如果这些暧昧的态度全部能够量化，那么一定能够让赫蒂感觉到安心。赫蒂的父亲在账房工作，他的任务是计算那么肥头大耳的贵族老爷究竟有多少钱。纸不便宜，赫蒂父亲所拥有的配额有限，所以他只把结果和关键的数据记录在纸上，其他则用一些小物件代替。

他们的房产就用一块河边捡来的鹅卵石代替，田地则是一片带有泥土气息的黄褐色叶子，牛羊是小块的石英粒。赫蒂的父亲年复一年地用这些她自己制造的简单的技术工具算账。这些东西很常见，但是在孩子的眼中就是真正的宝物。在年幼的赫蒂看来，怀揣着成堆这些小物件的父亲俨然是孩子之中最富有的国王。

“这些都是您的么，父亲？”

当然赫蒂偷偷潜入父亲的房间，饶有兴趣地伸展着小手把弄着桌子上的鹅卵石时，赫蒂的父亲露出了苦笑。他并没有将赫蒂粗鲁地抓起然后扔出去，而是摸了摸女儿的头。

“这些东西所代表的财产并不是我的，但是我却有着计算它的权利。”

“但是这些东西看上去就是您的啊。”赫蒂不解地问道。

“没错，看上去是但是数字并没有价值……”赫蒂的父亲想了想说道，“但是计算这件事情是特别的。你不需要真的拥有什么，你就可以计算。通过计算我们可以感受这个世界，你生命的体验将会变得丰富。就算你不曾做过远航的船，但是可以计算那些船走过的距离，就好像你真的去了海外的乐园。”

“父亲你去过海外么？”赫蒂仰着脸问道。

“我没有去过，但是我听说过海外的人们比我们更加强壮。他们用的车子足足有三扇门板宽，他们身上穿着的衣服用的都是最顶级的材料。外出出海的人要是能够回来并且把海外带回来的东西卖出去，他们的身价就能翻十倍。而你手上的这些鹅卵石，据说就是从海外的土地上带出来的，其中每一块都属于一个不同的城市。”

“真的么？”赫蒂兴奋地说道，“那么海外一共有多少个城市呢？他们有那么多城市，是不是会有更多的国王？他们知道双子女神么？”

“这些问题就要你自己思考了。你现在把这些石子拿走，然后告诉我数量。如果你数对了，那么我就给你将更多的事情。”

赫蒂的父亲将一把鹅卵石塞给了她，赫蒂兴高采烈地跑了出去。她将那么鹅卵石铺在了河边的开始数数，这是她第一次喜欢上这次行为。当赫蒂从石子排列的左端数到了石子排列的右端，她发现自己犯了一个严重的错误。赫蒂无法再分辨哪些就是河边本来就有的鹅卵石，而哪些是来自于海外的珍贵宝物。在地上，一切的鹅卵石看上去都是一样的。一样的渺小，一样的可悲。赫蒂站起身来，她要跑去找她的父亲。她开始怀疑，怀疑这些鹅卵石是否真的是来自于海外。

不过赫蒂注定无法获得这个问题的答案了。等到她跑回家的时候被村民拦住了，她瞪大了眼睛看到自己的父亲被一个丑陋而又恶心的怪物举了起来。那个样子就想死父亲平时工作那样。从地上捡起，举到天空之中，摇晃一会儿然后放在。不同的是父亲的身体一下子碎成了好几块，就像是一只被碾碎的蚂蚁。妖魔将赫蒂父亲的头颅从地上捡了起来，就好像是在欣赏一颗鹅卵石的形状一般在手中把玩。尝试着保护着赫蒂的村民们像是砂砾一般被吹散了，他们的肢体飘在天上就像是黄褐色的落叶。在那个瞬间赫蒂明白了，或许对于妖魔来说，人类也是可以用数量简单衡量的东西。

被战士救下并且加入组织成为训练生，并未让赫蒂感觉到安心。就好像是打开了一扇门一样，赫蒂觉得自己看到的事情都不同了。平时周围人所追求的食物，力量，亦或者是某种程度的权利在她看来都是如此的空虚。因为这些东西无法被数字所衡量，那都是谎言和虚伪所构成的安慰剂。当她的舍友在训练中死掉的时候，赫蒂努力地按住她抽出的手臂，将自己的脸贴在她溢出鲜血的鼻翼旁边。

“你做了多少训练？”

“多……多少？”

“多少俯卧撑，多少蹲起，多少背起，跑了多久？”

“……216个俯卧撑，其他的记不清楚了……为什么你要问这个？”