“过了蒙山，就不是我范家的管了，得换人管了。”

阮三抿了抿嘴唇，不由得笑出声来。

“好笑不？”范永新问道。

阮三点点头。

“不殷勤着点儿，连当狗的机会都没了。”

似乎觉得有些不够稳妥，

范永新踮起脚尖，将嘴巴凑到阮三耳边压低了声音道：

“燕人在造自己的水师。”

……

许是在船上颠簸了一整日，郑伯爷谈不上晕船，但精神头确实不算怎么好，草草吃了点儿东西就准备进帐篷休息了。

谁知却来了一个人求见。

“阮三？”

“是，正是小人。”

“感情好，我这儿有个手下叫薛三的，都是三儿。”

“这是小人的荣幸。”

薛三现在不在这河滩上，他可能带着人在前面亦或者是在后面，总之，不会在郑凡左右。

范家靠不靠谱，还不清楚，但保险起见，鸡蛋总不能放一个篮子里。

“你先前说自己是楚国皇族禁军出身？”

“是。”

郑凡伸手指了指前方的那座水寨，道：

“在这里，憋屈了。”

“伯爷言重了，伯爷与小人不过初次见面，也才刚言谈几句，为何就觉得小人在这里屈才了呢？”

“花花轿子大家抬，场面话也不过是费点口水，习惯了而已。”

“伯爷爽快。”

“爽快谈不上，但眼下我身边对楚地熟悉的人不多，阮兄弟若是愿意过来，本伯欢迎之至。”

“小人是范家的人。”

“范家，可能以后也会是我的人。”

说着，

有些疲惫的郑凡伸手指了指四周，

道：

“本伯这里晋人有，燕人有，蛮人有，野人也有，本伯用人，向来不看出身，阮统领身为楚人，越早来，好处就越大。”

“伯爷这种拉拢人的方式，可真是直接。”

“我这人平时不怎么忙，时间也很多，但我还是不喜欢浪费时间，今儿本伯给你脸了，你也顺势答应了，咱就皆大欢喜。”

“若不然呢？”

“若不然，本伯明日就让范永新拿着你的头颅来做投名状。”

阮三的脸部表情一阵抽搐。

他没想到只是按照吩咐过来“虚应客套”几下，却居然落得个这般局面。

这位燕人伯爷，极为强势，明明这里是楚国境内，明明后面水寨里的人都听自己的，他怎么敢！

郑凡抬了抬眼皮，看了一眼阮三。

“伯爷，可否容小人回去和范管事商量一下，容后小人再……”

“你能过来，证明范永新，不，范家已经打算将你当作礼物送给本伯了，作为一个礼物，你在这里扭扭捏捏的，有意思么？”

听到这里，

阮三咬了咬牙，对着郑凡跪伏下来，

“阮三愿意为伯爷马首是瞻，只是小人家眷还在范家。”

“我会让他们送来。”

“多谢伯爷。”

“起了吧，该做什么事儿做什么事儿去，本伯乏了。”

“是，小人告退。”

阮三离开了，郑凡走步入小帐篷内，少顷，四娘也跟着进来了，道：

“主上先前很有气势呢。”

郑凡笑了笑，没接这一茬。

其实，在这里收不收服阮三，没太多的意义，郑凡也不是很看重，至少，在范家将阮三家眷送过来之前，其实根本谈不上收服。

“四娘，知道我昨晚在船上想什么么？”

“奴家不知道呢，只知道主上似乎想了挺久。”

郑凡点点头，道：

“是想了很久，因为以前我似乎忽略掉了一件事，确切地说，是有些当局者迷了。”

“为何？”

“燕国，其实挺强大的了，虽然我们自己心里清楚燕国如今因为连年征战，已露疲态，地盘扩张太大，导致军力分散，有种种的问题。

但不可否认的一点是，刚刚灭掉晋国收纳三晋之地的大燕，现在至少在外人眼里，看起来格外强大。

楚人的青鸾军，也被全部屠杀，这是威，同时也能变成畏。”

“主上的意思是……”

“我觉得，这次咱们入楚之行，可能不会那么紧张。”

说着，

郑凡躺在了刚铺好的垫子上，

继续道：

“甚至，可能会变成下乡考察。”

……

还真被郑伯爷说对了，

第二天部队行进蒙山时，确实成了下乡考察。

楚人在镇南关集结了重军，前头有薛让这个原本司徒家家将建立起来的伪大成，后头则有年尧亲自率领的大楚皇族禁军坐镇，目的，就是为了在这里完全堵死燕人可能的南下之路。

但在西边蒙山这一带，身为燕人最年轻军功伯爵的郑伯爷，则在范家人的带领下，率领自己的麾下，悠哉悠哉地走着蒙山小道。

途中倒是遇到过几个堡寨，有些堡寨还是完全绕不过去的，想绕过去得爬悬崖翻山，但那些堡寨却都是静悄悄的。

不是没有人，因为在下面你能清楚地看见堡寨上人头在晃动，但却没有被点起丝毫狼烟。

郑凡这支人马甚至连伪装都没有做，大家都穿着雪海关的燕军甲胄，以黑色为主，一看就不是楚军制式，唯一低调的一点，大概就是没人扛旗。

但就是这样，行走在蒙山地界，却依旧是如入无人之境。

甚至，到晚上宿营时，范永新还带来一位附近堡寨的守备官过来向郑凡请安。

此人姓孙，叫孙连仁，他治下的堡寨是个大堡，兵丁不下三百，就在前头不到十里位置。

孙连仁的殷勤劲儿让郑伯爷都有些咂舌，甚至主动邀请郑伯爷再辛苦辛苦赶点儿路到他堡寨里去过夜，省得露宿在外头辛苦。

最后还是被郑凡给拒绝了，孙连仁又特意送来了一些酒肉，犒劳燕军，同时还说明日午食郑伯爷一定要赏脸到他堡寨里吃，他要好好对郑伯爷尽尽地主之谊。

郑伯爷答应了。

待得孙连仁离开后，

一边近期因为没喝到人血而显得有些精神颓废的阿铭不由开口道：

“为什么楚奸这么多？主上，记得当年南下乾国时，没那么多乾奸吧？”

都这么热情，就不会有冲突，没冲突，就没有新鲜人血，阿铭来时就带了一酒嚢，原以为一路会吃喝不愁，结果他算错了。

郑凡摇摇头，道：

“南下乾国时打得太快太猛了，也没给乾人投降的机会，再说了，投降的其实也不少，瞎子媳妇儿不就是么。”

阿铭扫了一眼自己的空酒嚢，有些神伤。

四娘则开口道；“主上，可惜这里路确实不好走，但如果我们这次带来的不是一千兵马，而是一万两万，甚至是十万，岂不是………”

郑凡摇摇头，

意味深长道：

“那他们就不会这么殷勤了。”