陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。

“父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，整整三个月，任是没找到，哎，你是没看到，一下老了十多岁啊。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。”

“什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。

“你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。”

“二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？”

“妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。

“母亲这是要干什么？”陈氏追问道。

“干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。”

陈氏忙问道：“这又是为何？”

蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。”

“欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。

“怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。

陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？”

蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多，你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”说着，左手轻轻往下一切。

“不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。

“从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。

陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。

……

冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。

卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府一处诺大的宅子有了声响。丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。西园北角的一间卧房内，一个鹅蛋脸面，身形纤巧，容貌秀丽的年轻女子正含泪看着床上的小人。

贴身大丫鬟冬梅端了水进来，道：“奶奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。”

顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿晚上告诉她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些时日，说是乡下的空气、吃食新鲜，对女儿的病有益处，让她连夜收拾收拾东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。

顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶长子蒋元航。原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。

庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢喜。后又生下嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！

蒋宏生踏进卧房，冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，昨晚周氏闹得厉害，未及与你细说。家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。”

顾氏一听，眼泪又滴落下来。