柳淳简直想哭了，朱元璋见一次，骂他一次，最苦最累最得罪人的事情都交给他，还吝啬赏赐，瞧瞧那些科举出身的官吏，没几年的功夫，都有人混到侍郎了。他倒好，费了好大的牛劲儿，还是个区区同知，说出去都丢人！

“你也说了，是送到诏狱，那是锦衣卫干的，跟我没关系，知道吗？”

徐增寿翻白眼道：“你装什么无辜？你爹是什么位置？”

柳淳几乎忘了，老爹貌似是锦衣卫的同知！也是副手。他们爷俩太可怜了，要不找老爹打个赌，看看谁能先扶正。

不错……眼下长沙知府是空缺的，锦衣卫指挥使可是蒋瓛。那家伙清廉阴翳，做事滴水不漏，以三爷的粗线条，想要扳倒蒋瓛，可不是容易的事情。

所以嘛，赌局自己的胜算还是大的。

赌了！

柳淳一边想着，一边反驳徐增寿。

“我爹是正人君子，不会陷害无辜的！”

徐增寿才不信呢，“咱要说真心话，三爷再好心，有人要害他的儿子，还能放过？我算是看透了，詹徽必死无疑！啧啧，这家伙算是这些年，干的时间最长的吏部天官了，没想到居然倒在了你的手里，我服了！”

徐增寿仰起脖子，很认真道：“大哥，你再教我官场纵横之术吧！小弟要跟你学得更多！”

徐老四总算想起来了，他还是个弟弟呢！

面对这个弟弟，柳淳只有一个字：“呸！”

……

进京的第二天，柳淳就被叫到了宫里，而且还是一大早就进宫了，连饭都没来得及吃。

“过来吧，太子走了，也没人陪朕吃早膳了。”老朱念叨着，让太监给柳淳搬个墩子。柳淳谢过，就坐了下来。

朱元璋的伙食向来不怎么样。白粥，小菜，肉馒头，春卷，就那么老几样。

“要不要给你一盘蟹粉狮子头？”

柳淳忙摆手，“够了，够了。已经很丰盛了。”

朱元璋哂笑，“别哄朕，能吃出花样的人不少！朕就听说，有的大臣家里，一顿随随便便的螃蟹宴，就能吃十两八两的银子……不吃螃蟹，光是把银子喂下去，也能饱了！瞧着吧，以后朕就喂他们银子吃！”

是饱了，不但饱了，还永远不会饿了。

老朱是一如既往的嫉恶如仇，柳淳只管闷头吃饭，老朱有一搭没一搭地说着。

等到吃的差不多了，朱元璋才转到了正题，“长沙的民生如何？所有百姓能不能吃得上……粥？”

柳淳迟疑一下，摇了摇头，“陛下，有差不多一成的百姓，他们一天只吃一顿饭。”

“一顿？”

“嗯！尤其是农闲的时候，更是如此……臣计算过，长沙府的百姓，平均每人只有五六亩地而已，一些穷苦人家，田不过十亩，交了苛捐杂税之后，所余稻谷，最多五石，脱粒变成米，三石五斗，一对父母，加上几个孩子，摊到每人头上，每天也就二三两的粮食，煮成粥，勉强度日罢了。”

“所幸靠水吃水，打些鱼虾，卖了换钱，贴补家用，缴纳赋税。可打渔也不容易，且不说那些淹死的人，光是水蛊病，就能让许多人苦不堪言，臣这次在长沙府，见了不下五百名患者，他们之中许多人肚子大的像是磨盘，浑身却消瘦憔悴，面色姜黄，如水鬼一般！而且患病的多为青壮劳力，他们常年下水，沾染了水蛊，也就不足为奇了。往往一个人倒下去，一家就完了！”

老朱深吸口气，觉得胃有点堵，吃不下饭……他自诩励精图治，但毕竟人力有限，总有照顾不到的地方。

而且作为农业社会，不管怎么折腾，就是三年丰三年荒，能积攒下来的东西实在是不多。老百姓生活困顿，完全是情理之中。

能做到不饿死人，已经是太平盛世了。

“柳淳，你提到了水蛊病，当年朕的不少部下也都死于这个病，有人说这是水中冤魂恶鬼害人，可有此事？”