“那个黄大人，我听说你在会试的时候，考中了会元，殿试的时候，文章与状元也不相伯仲，只是你年轻，长得又好，陛下才把你排在第三位的？”

黄子澄很尴尬，按说长得好，年纪轻，这是优点啊，应该给他状元才是，谁让老朱是个拧巴的人，偏偏喜欢老成持重的，油头粉面的小白脸黄子澄只能屈居第三名探花郎。

“柳大人，你提这些往事干什么？”黄子澄咳嗽道。

柳淳笑道：“我就是想说，大人有状元之才，一定演技不错了。”

“演技？”黄子澄懵了，“什么东西？”

柳淳也挺犯愁的，怎么解释呢，“就是装腔作势，就是两张面孔，扮演另一个人。”

“什么？”

黄子澄吓坏了，忙辩解道：“柳大人，你什么意思？这些天来，我可都是听从你的安排，你让我干什么，我就干什么。我可没有和苏州商人有半点往来，我一个清白的书香门第，你，你可不能陷害我！”

黄子澄声音都变了，吓得脸色惨白。

柳淳忙道：“别误会，不是那个意思，黄大人，是这样的，驸马李祺请你赴宴，我想安排一个人，让他听着你们俩的谈话，做一个证人！”

“哦！”

黄子澄眼睛转了转，也想通了。

“哎呦，柳大人，你这招高啊！我正发愁要不要去呢？万一上了李祺的当，那就不好了，假如有人给我作证，我还有什么好怕。不过这个人要有份量，可不能是寻常之辈。”

柳淳强忍着笑意，“黄大人放心，他一定够份量。若是此人都不行，天下就没有够份量的了——现在的关口，是怎么让人混进去，你有办法没？”

黄子澄想了想，“这个不难，我听说李祺附庸风雅，他这次约我去惠兰院，那是苏州最有名的……青楼！”

一提到青楼，黄子澄就想起北平的遭遇，心里头别提多腻歪了。不过苏州和北平不一样，这边文人多，产业庞大，而且规范，断然不会出现良家女子冒充妓女的情况。

“柳大人，我还不知道，你说的证人，是什么样的人？”

“啊，是个老头，六十多了。”

“哦，那就更好办了。”黄子澄笑道：“我只需要跟李祺讲，不喜欢女人伺候，让他找个最不起眼，最笨，最蠢的老头子来伺候喝酒，不就行了！”

说得真好！

柳淳简直要笑出来了，他偷眼看了看屏风后面，仿佛能窥见一股冲天杀气，直接扑向黄子澄。

柳淳赶忙道：“黄大人的办法真好，我这就安排去。”

黄子澄还嘱咐呢，“你要想办法跟惠兰院打招呼，塞进去个打杂的不难，就说他是喂马的，刷马桶的，干什么都行啊！”

柳淳连连点头，他赶快送黄子澄出去，不行了，要忍不住了！

等到黄子澄离去，柳淳一转头，回到了书房，发现老朱已经从屏风后面走出来了，站在那里，切齿咬牙！

“黄子澄，朕给他第三名，朕应该让他回家刷马桶，喂牲口去！”朱元璋气得浑身颤抖，用手一指柳淳，“小兔崽子，你也不是个好东西，你笑什么，你想看朕的笑话不是？信不信，朕现在就让他们把你切了，送到宫里刷马桶！”

老朱狂暴如恐龙，张牙舞爪，怒不可遏！柳淳战战兢兢，真怕老朱发疯，不过另一方面，他也真想大笑，总算看到老朱吃瘪了，爽……

“陛下，请听臣讲完。”柳淳道：“李祺找黄子澄，一定是想讲和。在他的言语当中，能透露出很多李家父子的秘密，比如为什么办苏州钱庄，他们有什么打算……这事情如果陛下不愿意去，那就交给张定边，反正没人认识他。只是张定边似乎跟李善长有仇，臣怕他说的未必是实话……总而言之，去与不去，都在陛下的一念之间。”

柳淳说完，就乖乖站在那里。

书房陷入了沉默，要说朱元璋怎能不想知道李善长打得什么鬼主意。君臣几十年了，朱元璋扪心自问，未必能看透李善长。

现在已经到了最后的关头，老朱当然可以废了李家，杀了李善长。可作为自己的第一功臣，就这么不明不白杀了，只会显得皇帝无能。

而且李善长死了，事情也未必结束，他积攒了那么多的钱财，拥有那么庞大的势力，这些残渣余孽，会不会继续兴风作浪……

朱元璋越想越觉得，应该亲自去听听，可问题是，让他装扮下人，这也太尴尬了！

“柳淳，李祺小时候可没少见过朕，不论声音，还是长相，朕在他面前，骗不过去的。”