安国侯被儿子当众审问，实在是让人跌破眼晴，就连老皇帝都嘟哝了一句：“这小子真是胆大！”

而狸猫终于抬头，缓缓望向了安国侯，眼中似有泪光闪烁。

安国侯走至堂上，看了眼狸猫，又看了眼正气凛然的厉砚舟，开口道：“原因其实很简单，夏之淮赈灾之前写信给我，说是他发现了太子和严荆的惊天秘密，而且这个秘密还涉及到了四皇子的母妃。因事关重大，夏之淮想与我面谈，然后再禀报皇上裁夺。但我被军务耽误了回京的行程，赶不及见夏之淮一面，同时又担心夏之淮押运赈灾黄金数目巨大，会引来不法之徒，便密令铁头将军狸猫和地鼠赶至武阳县接应夏之淮。”

言及此，安国侯面朝老皇帝，撩袍跪地，拱手道：“皇上，老臣当时唯恐书信落入他人之手，引发社稷动荡，所以阅后即焚，却未曾想夏之淮竟出了事，以至于没有留下证据，且狸猫和地鼠所行之事，并非军务，乃老臣私人请托，口头令下，亦无军贴军令等白纸黑字的证据。事发之后，狸猫和地鼠凭空失踪，老臣发动各路探子，也找不回二人，难以询问其中缘由。所以，老臣一面之词，口说无凭，实在是无法自证清白！”

老皇帝频频颔首，捋须道：“朕知道了。厉爱卿的忠心，朕从未怀疑过。”

“老臣谢皇上厚爱！”安国侯叩首，面色动容。

龙星图的关注点，落在了坐在监审席中间的贤亲王周愠身上，她脑中飞快地计算着时间，父亲是十二年前遭遇迫害，周愠流放青峪关十年，中间相差了两年，是怎么扯上关系的呢？