马寨主沉默。

唇亡齿寒的道理，谁都明白。

可亳州与滁州嫌隙已深，难以为友，早晚有一战。

救与不救，各有利弊，难以定夺。

没等霍宝出发，朱强就找了过来。

“四位将军都是武僧，与冯元帅师兄弟相称，可恭敬如对主上，对冯元帅吩咐，都毫无异议，完全听从……亳州军不似寻常农兵。昨日看不真切，今日瞧他们令行禁止，训练有素，兵器铠甲俱全，装备不亚于咱们滁州兵。远行疲惫、断炊之下，被半夜偷袭还能不炸营，不是好运气，完全是凭实力就反围住两千新丁……”

霍宝与马寨主对视一眼。

这样的兵马，不是“恩威并施”就能操练出来的。

背后得有雄厚的财力支持。

不管冯和尚借的何处东风，都在这些人身上打上他的印记。

这六千人马，还真是不好克化。

……

霍宝带了十个扈从，冯和尚孤身一人，十二人，一人双马，出了营地，往南去了。

银将军带了粮车，往北而去。

……

滁北到滨江，一路官道，一百一十里。

冯和尚忧心忡忡，霍宝无心攀谈，竟是一路无话。

一行人双骑，在曲阳城打了个站儿，未正就到了滨江。

……

滨江大营是后来营建的，专门作为战和州的大本营，占地广阔，极为气派。

霍宝一行到时，校场上几部人马还在操练。

这其中有邓、水两人兵马，都是见过血的，操练起来杀气腾腾，煞有气势。

因有冯和尚在，霍宝没有直接入营，打发侯晓明去老爹处禀告此事。

即便冯和尚有投滁州之意，此刻到底还是客，又是一方统帅身份，不好轻慢。

冯和尚看着放眼漫无边际的营房，神色怔然。

霍宝却没有解释的意思。

不到一刻钟的功夫，营房里匆匆出来一行人。

霍五、邓健、林师爷、水进等人都出来。

看到儿子，霍五心情大好，对冯和尚也带了笑模样：“冯帅大驾光临，未曾远迎，霍某失礼了！”

冯和尚做了个稽首礼：“亳州冯珏，见过霍帅，是在下做了不速之客，叨扰了！”

霍五看着这眼熟的模样，“呵呵”两声，做个请的姿势，道：“还请冯帅进营叙话！”

冯和尚颔首跟上。

水进凑到霍宝跟前，小声询问道：“亳州真被朝廷大军给围了？那……可有三爷他们的消息……”

霍宝脚步顿了顿，看了眼水进。

水进神情纠结，眼神十分复杂。

霍宝安慰道：“水大哥，没有消息，就是好消息……”

水进带了懊恼：“宝兄弟勿怪，我也不知怎地……”

霍宝明白水进的纠结。

他自己何曾不是如此。

只是他的出发点是宿卫滁州。

水进则是嘴上说的绝情，可心中到底对徒三等人存了情分。

……

滨江营，议事厅，众人宾主入座。

冯和尚与众人说起亳州城兵力。

“城里共有三方势力，孙元帅两万八千人，柳元帅一万六，徐州来的护法军一万二……”

众人听了，不免疑惑。

这些人马加起来，就是五万多人，据守城池，并不需要畏惧八万大军。

就听冯和尚继续说道：“山东军包围徐州时，调动十六万人，就怕这是前军，另有后军南下……”

众人面容一肃。

面对八万朝廷兵马，都只是选择守城，无力对阵。

十六万兵马，就更不要说了。

霍五正色道：“若十六万兵马齐到亳州，亳州确实难守。听说冯帅先前是打算求援，求的是何样援手？我滁州总兵力不如亳州，亳州城小六万兵马，也只能据守城池，不敢对阵；难道我滁州这两、三万人，齐齐北上，与朝廷军打野战？”

冯和尚道：“黄州教首已烧香起义，我想请霍元帅派人北上，助黄州白衫军行事。”

黄州，亳州正北，隶属河南道。

黄州白衫军立足……

并不能阻断朝廷大军，朝廷军可以选择绕路亳州东北的淮安。

除非……

“淮安也有佛军了？”霍五问道。

“是，七月三十，地藏王菩萨圣诞，淮安教首聚众烧香起事，占了州府！”

霍宝心里乱跳。

来了！

终于来了！

现在得到的只是黄淮一带的消息。

可按照历史走向，这个时候江西、浙江的起义军也陆续烧香起义！

天下大乱！