“我是说你掉水里那件事。”

谢思言径直越过她往亭子去：“说了很多回了，我那是看书看入迷了才掉下去的。”

陆听溪才不信。

也是多年前的旧事了。她跟谢思言熟稔之后，有一回，她一时兴起，去城外湖里摘莲蓬。小舟晃荡到湖心时，扭头见有个半大少年正倚在水榭栏杆上看书，定睛一瞧，发现竟是谢思言，当即隔着一汪湖水和他打招呼。

谢思言抬头看到碧波春水中央的她，一怔，盯着她的方向看了一眼才颔首回应。

她回头继续摘莲子。正在兴头上，却听身后扑通一道坠水声，惊而回首，就看见方才还好端端立在水榭里的少年竟掉进了水里。谢思言所学甚博，泅水是早就会了的，不等她让人划船去救人，他就自己爬上了岸。

她再仔细一瞧，少年方才侧倚着的栏杆居然断了。

她跑过去见他无事，笑嘻嘻问他是不是垂涎于她新摘的莲子，看得入神才掉下去的。他说是栏杆年久失修，自己看书专注过甚，未留意到那栏杆松动，这才落水的，说罢扭头就走。

陆听溪觉得他八成是用看书入神来遮掩自己落水这件尴尬事。

最初不熟时，她觉着他这人极其冷漠，后来她帮过他一回后，熟稔起来，又发现他有时还不讲理。譬如有一次元宵灯会，她偶遇一表兄，那表兄给她补赠伴手礼，她正跟人家道谢，谢思言突然冒出来，三言两语把人家讥走，又趁着人多，拎小鸡似的把她拎走，劈手夺过她的匣子，打开看了，冷笑一声，说这礼太寒碜了，捏着匣子就走了。

诸如此类的事数不胜数。

听了陆听溪这三日的观察所得，又问了陆家近来状况，谢思言道：“你祖父失踪的直接因由是刘氏的走口。若非如此，你祖父不会这么快出事。刘氏虽是无意间推波助澜，但却是撇不清的。对方还缺一封你祖父的信，刘氏兴许会被人威胁去偷取。一旦对方得手，就有些麻烦。”

“为今之计，当揭露刘氏行径。据我查探分析，对方会在几日后的上巳节与刘氏见面，交代窃信之事。届时你依我交代，引太夫人去看便是。”

他微调坐姿，慢敲石桌：“上巳正是花明柳媚的时节，届时山花遍开，景色大好……正宜游春。那天男女皆出门踏青饮宴，你须与我一道，一定记得作速过来。”

陆听溪点头。谢思言果然思虑周到，上巳人多，确易生变。倒辛苦他跑一趟。

她思绪又转。

陆家的转机快来了。上巳节前后，孙大人就会出面斡旋陆家之事。江廓若是打算冒领功劳，那时兴许就有苗头了，她可以顺道让江廓露出狐狸尾巴。

再者，那个暗保陆家的人既已出手，就有迹可循，她可以开始探查了。

见对面的小姑娘走神，谢思言皱眉，问她在想甚。

陆听溪掩饰几句，见谢思言不信，又说起先前邱先生给她出题、沈惟钦解题之事。

本只为岔题，却见谢思言面色瞬时阴了下来。

陆听溪亦觉泰兴公主此举甚狂。国朝公主活得尚不如小吏之女舒坦，宗室女眷又不得干政，她竟插手此事，也不怕授人以柄。

他低嘱几句，杨顺领命而去。

“可是有事问我？”谢思言回身看向乖巧立着的小姑娘。

“世子英明。”

谢思言听她又唤他“世子”，道：“你总这般称呼，我倒有些不惯。你从前如何唤我来着？”

陆听溪一凛，以为他要跟她算旧账，岔题道：“世子若暂不欲说旁事，不如先计议继后之事。”

少女嗓音娇软，男人却被她这连声的“世子”唤得沉了脸，瞥了眼始终与他保持距离的少女，面色更沉，重新坐回石台：“继后之事不急，先将眼前这件办妥。”

“你要问何事……”

他声音愈来愈低，又兼有风，陆听溪支棱起耳朵也难以听清，不自觉步步靠近。等终于能够听清，已是立在他身前两步处。

陆听溪惊诧望他，这是肾虚吗？

她提了他那封回信，问上策是甚。

“上策便是让顺昌伯那边回绝孔纶，陆家不沾手。横竖如今议亲之事只在私下，知晓之人不多，孔纶揽事不成，脸上无光，更会嘱人守口如瓶。这整桩事做下来，对陆家丝毫无损。”

“至若如何让顺昌伯府那边回绝孔纶，我方才忽然想到个主意，”谢思言话锋陡转，“你为何不想让陆家结这门亲？”

陆听溪自然不能说主要是因着一个梦，只道是陆听怡已有了心仪之人。

谢思言眸光一转：“崔鸿赫？”

陆听溪一惊：“世子怎知？”

“已有心仪之人却迟迟没个动静，大抵只有一个缘由，便是家世不匹。陆听怡一个闺秀，见的男人不多，范畴有限。诸亲之中，陆家常往来的多是家世相差不远的；世交之中，才貌双全的适龄未婚子弟也是有数的，再兼家世尴尬，崔鸿赫最符。”

谢思言一贯绝顶聪明，但有一点，陆听溪觉着不可思议，谢家与崔家并无往来，崔鸿赫也并非声名鹊起的大才，她又是临时提起，他是如何知道崔鸿赫的详明景况的？

男人扫一眼便知少女在想甚：“我前几日已到韦弦书院就学，崔鸿赫是我的同窗。”

他见少女欲言又止，倾身：“想说什么？”

少女轻抿唇角：“世子念书辛劳，还当多多休息，妥善饮食……”

男人嘴角渐渐勾起一抹极浅的笑：“好。”

他面上鲜见笑，莞尔之下，如坚冰初融，晃了人眼。

可陆听溪的话还没说完，她是想说，让他好生保重身子，要不下回说话再有气无力的，她听不清太难受……

两人说着话，杨顺折返，跟谢思言附耳道：“小的查着了，泰兴公主那头的人从顺天府衙门出来后，转去公主府复命。不多时，泰兴公主又差人出去送信，这回是送到……景丰胡同，沈惟钦如今落脚的那处宅子。”

杨顺禀事时略有迟疑，泰兴公主和沈惟钦虽同为宗室，但却是八竿子打不着的，泰兴公主给沈惟钦送信做甚？

谢思言忽问：“沈惟钦前几日可是进了一趟宫？”

杨顺点头称是。

谢思言面现了然之色，将书卷递与一旁的书童，说自己要去一趟公主府，让陆听溪暂归家去。

陆听溪却是不肯，第二样证据眼看着就要到手，却出了岔子，祖父归期在即，她回家也是惦记着这事。况且，谢思言的上策并未说完。

“我在此等世子的消息。”她仰起脑袋看他。

谢思言见小姑娘眼巴巴瞅着他，略思忖，道：“要不你随我一道过去。”

公主府里，泰兴公主正倚在美人榻上，看着丫鬟给高瑜涂蔻丹。

“那沈惟钦不过是个镇国将军，你竟也能瞧得上眼？”