她和阿钦如今都还住在武陵王府，她不想镇日看人脸色，打算等阿钦和左婵成婚后就搬出去。适逢新政，宗室子弟也能科举入仕，等儿子考出个名堂来，再让左家在官场搭把手，还怕日子不好过？

她打算得好，但架不住儿子给她拆台。她和儿子并非同日入京，后来才知她儿子办的好事。如今想来，儿子当时根本就是故意为之，否则若真想结亲，哪会说出那等话。

李氏想想自己的不易，悲从中来，拉着儿子哭道：“娘可只你一个儿子，往后就指着你过活了，你为何跟娘过不去……”

“闭嘴！”沈惟钦突然冷声道。

他到底忘了什么事，到底是什么人，任他想得头疼欲裂，仍是记不起。

李氏吓得一哆嗦，她从未见过这副模样的儿子。

“上巳节我会出门，但不是去见左婵，只是散心。再就是，我不会娶她，母亲不必再提。”言罢，沈惟钦转身离去。

上巳节前一日，陆听溪去给祖母请安时，没瞧见二婶刘氏，问了祖母，方知刘氏称病未来。

翌日，陆家众人结伴动身。

陆家的转机终于到来，诚如陆听溪梦境预示的那般，上巳节前孙懿德出面斡旋。

陆老太太本不愿出来，但听闻此讯，心中稍宽，欲去庙里还愿，遂同行。

陆家此番轻车简从，女眷分坐两辆马车，老太太和三个儿媳乘一辆，府上五位姑娘乘一辆马车。

陆听芝仍对那天害得陆听溪被邱先生罚站耿耿于怀。她当时本想站出来为小堂妹担责的，但小堂妹暗里抛了个眼色，她怕自己弄巧成拙，只好作罢。

“不成，我还是过意不去，等待会儿到庙里，我多给佛祖磕几个头，保佑淘淘……”陆听芝卡住，扯扯堂妹的衣袖，“诶，淘淘有什么心愿？”

陆听溪道：“祖父平安归来。”心愿只有一个，近来要做的事倒是不少。

“除此之外呢？”陆听芝突然凑近，揶揄道，“比方说，找个如意郎君？”

陆听溪惦记着她与谢思言的计划，正巧车队停下休整，起身：“听说祖母那里有糖蒸酥酪，我去蹭一碗。”

等陆听溪下去，陆听惠掩口轻笑：“五妹妹莫不是羞赧了吧？”陆听溪那个性子，根本不会为自家婚事谋算，还不是要靠着她大伯父大伯母操心。姑娘家还是要自己多为自己打算，哪能全靠爹娘。若手段高明，入了一等豪门公子的眼，高嫁也不是难事。

女孩家会投胎只管前头十几年，后面大半辈子要想过得风光，还得会嫁。

陆听惠见无人搭腔，自己还被大姐眼含警告瞪了一下，讨个没趣，悻悻闭嘴。

陆听溪正被陆老太太拉着说话。

“真是没想到，孙大人会出手。”

陆老太太至今想起仍觉不可思议：“孙大人还告诉你父亲说你祖父性命无虞，只是被人扣下了，锦衣卫自会寻见人。”

陆听溪却知道，孙大人背后另有其人。

刘氏陪坐一旁，神思不属。

陆听溪眼角余光扫她一眼，将话岔开。

老太太还愿之处是大隆福寺。抵达后，陆听溪顺势搀住祖母：“我不跟三姐她们走一处。三姐方才打趣我，我跑了，如今过去，少不得一番调笑。”

陆老太太看着嘟嘴的孙女，轻点她额头：“你个皮猴，也有今日！”

一众仆妇簇拥下，祖孙两个说笑着往山门去。

他一双眼睛幽沉如深渊，深渊之下似有狂暴劲风暗涌，裹挟激荡情潮，摧枯拉朽，咆哮着、嘶吼着，似要冲破禁锢。

陆听溪心中一跳，有一瞬竟觉自己要被吸入这无垠的深渊，不由后缩。

少女柔嫩得宛若枝头含露藏蜜的蓓蕾，肌肤奶白腻细，瞳仁乌黑明净，纯澈如稚子，内中映了他的身影。

愈是素丝无染、纯净无暇，愈能勾出男人心底最深、最邪的欲念。

男人一把扣住少女小巧的下巴，迫她抬头与他对视：“记住，下回遇事定要想到我。不要另寻旁人，更不要自己扛。这回就算了，再有下次……”他声音渐低，没有言尽，眼眸更深。

指腹触感柔腻细滑，娇比蕊瓣，直如轻羽，搔得他心下躁动。

他及时收手。

方才捏住的地方竟泛起红来。他实则并没用力，少女肌肤竟娇嫩至此。

他伸手想给她揉揉，小姑娘却已兔子似地弹跳开。

“你做甚？还以为你在外求学回来转性了，没想到还是从前那个德性，仗势欺人。”陆听溪气鼓鼓瞪他一眼。

少女瞪视时，杏眼溜圆，明明生得粉妆玉琢，却偏努力做出一副凶狠模样，跟儿时毫无二致。每每此时，谢思言总想起炸毛的奶猫。

他至今都记得，小姑娘那回帮了他之后，又偷偷跑来看他，给他带吃食。当时她才六岁，看他低头不语，以为他在哭，忙伸出犹带肉窝窝的小手，一下下拍他的肩，奶声奶气鼓励他振作，还说自己是京中一霸，往后可以保护他。

当年那种境况，会冒险来看他的怕是只有她了。

他无论何时都忘不了那只横在他肩上的小爪子。

“我这人心性最是如一。你不总说我不仅霸道，心眼还小，嘴巴又毒，我觉着这考语十分中肯。”

陆听溪嘴角暗抽。那明明是寒碜他的，他怎么不以为耻反以为荣？

“你为何纠缠于此，谁解的题不是都一样……”

“不一样。”、

“为何？”

“你寻了旁人帮忙便会欠人情，欠了人情则有勾缠不完的事，如今这个节骨眼儿上，少一事是一事。论起来，我也是你表哥，又与你缔盟，你问我也合情合理。”

陆听溪默然，他说得好像有几分道理。

商议罢上巳之行，又给他画了一张画像，陆听溪辞别离去。

谢思言的目光牢牢钉在少女背影上，眸底有幽火窜动。

陆听溪到得大门外时，正遇上江廓。

江廓问她去了何处，陆听溪道：“去寻入画之景，画写生。”

恭维她几句画技精进之流的话，江廓声音稍低：“陆老太爷的事，这几日就会有转机，出面斡旋的是户部尚书孙大人，表妹再耐心等等，上巳左右应该就有消息了。我这里先与表妹说一声，以免表妹忧思挂怀。”