孟氏等了一等，见小厮面面相觑，一时笑僵在脸上。

她正想问问怎么回事，就见那执礼单的长随绕开她，径直问道：“敢问哪位是大夫人？”

孟氏一怔。

长随见叶氏上前，躬身笑道：“这是我家小爷奉于贵府大房的贽敬，夫人笑纳。”

陆文瑞不在府上，大房的礼只能由叶氏来接。

叶氏措手不及，愣了下，方回神。

正低声和三房堂妹陆听芊说笑的陆听惠僵住，低头闭嘴。

这礼怎么是给大房的？

孟氏脸上挂不住，老脸涨红，不敢看旁人神情，灰溜溜站了回去。

陆老太太在一旁看得直蹙眉。

老三媳妇就是眼皮子浅，白白现眼。那沈惟钦虽则是三房的亲戚，但依着长幼次序赠礼也是该的，她竟这般急慌慌去接礼。

待到礼物尽搬来了，那长随笑道：“小爷与次妃入宫去了，诸位稍候。”他所谓次妃，自是指沈惟钦的母亲，郡王次妃李氏。

沈惟钦正缓步宫中甬道。

他今日一早就着人备好了车驾，要去陆家正经拜会一回——上回去得匆忙，不过打了个照面而已。

争奈尚未出门，就遇着了传旨的内官，这便命人先将帖子和礼物送去陆家。

皇帝宣他来，不过问些无关痛痒之事，譬如到了京中可还习惯，如今落脚何处，如此等等。陛见之后，他北行出宫。

李氏被太后召去说话，他纵出了宫门也无法即刻转去陆家，这便放缓步子，暗观宫中光景。

殿阙丹墀，宫室玉宇，一切都是那样陌生。

他依旧记不起自己是谁，只觉自己丢失了一段至关重要的记忆。他宁可丢失关乎学识的记忆，做个一字不识的白丁，也想寻回那段紧要的记忆。

纵穿御花园时，沈惟钦耳中飘来女眷的说笑声，有意避让，才转步子，就听一道女声扬起：“那是谁家子弟？”

须臾，但见一娉婷少女袅娜步来。

少女云鬟高拥，珠环翠叠，一袭八宝七珍如意纹紫绡掐腰湘裙勾勒出窈窕身段，白皙腕子上套的一副金宝地镯子，嵌一颗硕大的鸽血红宝石，浓郁鲜亮的红与长指上的蔻丹互为呼应，愈加显出一段冶艳之态。

沈惟钦看着少女一双眼睛，却是想起了陆听溪的眼眸。

眼前少女眼睛圆大，但非杏眼亦非桃花眼，黑眼仁和眼白均露出过多，睁眼望人时，双目炯炯，显出一股迫人的威势，毫无灵动之气。陆听溪的眼眸也是大而圆，然乌瞳居多，眼形精致，是令人见之不忘的秋水杏眼。水眸澄澈，眼神纯净，随意一瞥，便是灵气盈盈。

一旁引路的内侍低声告诉沈惟钦，这位是泰兴公主的独女，高瑜。

沈惟钦来京后听过高瑜之名。泰兴公主为人强势，教出来的女儿性子亦肖母，全不似个闺阁女子。高瑜心气高，已至婚配之年，却挑挑拣拣，迟迟未成婚。

他听说高瑜在作画上亦十分自负，自觉画技顶绝，可称天下女子之魁首。但他却觉这等人画不出什么好画，所谓第一，不过是没有被人外之人当面打脸而已。

论辈分长幼，沈惟钦是高瑜的表兄，只略跟她点个头算是打过照面。

高瑜见沈惟钦竟这般便走了，向一旁的内侍问了他的身份，嗤笑道；“倒是有趣儿，一个镇国将军而已，架子摆得比亲王都大。他这股冷淡劲儿，倒跟魏国公世子有的一比。”

她先前也曾想过嫁与谢思言，满京千金闺秀都巴着望着的豪门公子，若成了她的夫婿，旁的不论，仅是整日瞧着那些女人歆羡妒忌的目光，她都觉得浑身通泰。虚荣之心人人皆有，女人堆里的攀比更甚寻常。

但谢思言全不理会她，她碰壁两次，惹得谢思言不快，被整治了一番，只好作罢。

高瑜盯着沈惟钦的背影看了几眼。这表兄生得好，瞧着也是个傲到骨子里的。

她对侍从低声吩咐：“去打探打探沈惟钦底细。”

去往陆家途中，李氏道：“你若有与陆家结亲的打算，娘今次就帮你留意着，看他家府上哪个姑娘堪为我儿媳。”

沈惟钦缄默不语，低头翻书。

李氏看着靠坐马车一侧的儿子，心中大骇。

她也算摸准了儿子如今的脾性，沉默几同于默认。

本是试探，如今瞧见他这态度，李氏道：“娶陆家女也好，不过这事不急，等他家老爷子那事了了，再行筹谋不迟——眼下时局尚未全然明朗，你这般着急忙慌和陆家攀的哪门子亲？不过见面礼，竟送得那样重，唯恐旁人不知咱们跟陆家沾着亲故似的……”