今日江边停靠着一艘大船，尾长二十八丈，篷张二十四叶，轨高二十五丈直插天际，更诡异的是附近四五里内没有一艘船只停泊——

因为这是西海龙王的船，是大海盗汪直的座舰，是天下第一水匪的贼船，汪直十七岁下洋，纵横西海四十年，灭过大小海盗水贼数以百计，在海外岛屿称王称霸，官府亦奈何不得，谁也不知，汪直的座舰沙鸟楼船为何停泊在洛都江边，且上船之人多是持刀拿剑之辈。

周乾眯了眯眼望向沙鸟号，入口处有十数位赤身大汉把持，大汉身上具有白龙纹身，张牙舞爪，凶悍得很。

“白龙水匪，汪直手下最精锐的海贼，师傅他们到底给了这西海龙王什么好处？使得他如此卖命？”周乾双眼一眯，暗自揣测。

“阁下何事？”一位纹身大汉气势汹汹问道，杀人见血的气势扑面。

“求见你们家船主！”周乾手里拿出一信封。“就说华山故人之后背来访！”周询曾在华山悟剑练剑百日，有华山剑叟之雅号，亦是周询相告之暗语。

“你且等候着！”纹身大汉一惊，匆匆登楼而去。

少顷，有断臂中年男人拾级而下，身后跟着十数人，男女老少皆有，具是气质不凡，眼中精光四溢。

“吴章。”

“周乾。”

“必不虚礼，上去说！”

“自是应该！”

二人把臂而上，几位纹身大汉卸下了梯，扬了帆，收了四爪铁锚，大风烈烈，沙鸟楼船压起数丈高的巨浪，顺江而下——

甲板上还站有二三十号人，三三两两，有的欣赏两岸景色，有的整理刀剑暗器，有的比划拳脚，劲风赫赫。

见到周乾具是一惊，待周乾去掉人皮面具后更是一喜，有相熟的更是三步并两步上前……

“乾哥儿！石老四自京城一别，可是近两年没见到你啦！想死哥哥了！”长安第一相扑手石老四，号称双臂能跑马。

“周乾，你还欠我一场比剑！”西域大漠剑手乌兹儿冷冰冰的道。一年不见用剑的双手老茧又多了许多。

“乾小哥儿，嘻嘻，还记得老娘不，当年你可是那么粗鲁的对待人家呢~”一位打扮风骚，长相更是妩媚的女人跑了个媚眼，这是秦淮河十六座花船的老鸨，长相比名妓漂亮，名气比花魁高，武功更是出神入化的人物。

“崆峒剑派娄玉晓，见过小剑仙！”这是崆峒派掌门人。

“周哥儿又见面了哦！这次我定要偷走你的钱！”神偷七巧儿如是道。

“莫少官！”江湖中最年轻的刀客大师。

“老夫五手……”暗器大师。

认识的，不认识的，熟悉的，不熟悉的，成名已久的，默默无闻的，毫无疑问，这就是江湖中的人物，最杰出的一批人物，是什么风把群人吹来，大约是号称天下第一宝库的秦皇墓穴才能吸引这群人的眼光吧？

“周乾来了，不打个招呼吗？”暗处，一道声音幽幽的从船舱内传来。

“接下来打交道的时候多呢！”暗中之人冷哼道。

‘呵呵，江湖小辈第一人，且去看看他有什么能耐！’数道不怀好意的眼光直射被众人簇拥的周乾。

跟众人把臂畅聊了许久，周乾又被吴章带入一装饰豪奢的房内。

吴章在门口笑道：“周少侠，这就是你所居之地，有何不满可对在下吩咐！”

周乾摇头，道：“若是在下所猜不错的话，阁下就是那海上蛟龙吧，既然身为西海龙王的左膀右臂，不知龙王有何吩咐？”

吴章一愣，却是没想到周乾单刀直入，笑道：“自是吩咐吴某听阁下的指示，倒是在下有一不解想听听阁下的意见？”

周乾疑惑，问道：“何事？”

“不知咱们这一批人马是明棋还是暗棋？是活棋还是死棋？”

周乾一凛，暗道此人不凡，一句话就道出了其中厉害关系，沉默半晌，道：“死棋亦能变活，活棋也能将死，得看大势如何！”

吴章哈哈一笑，道：“在下明白了。”