玉腰塞了赏钱，回了正厅，逗乐道，“这小门房还怪谨慎的。我方才给他塞银子，他还不敢收，我说了是主子赏的，他才敢伸手。进门就是三个响头，好像磕头不疼一样。”

蓁蓁笑笑，只道，“谨慎些也好，只是，日后磕头就免了。”她原想打发玉腰去厨下安排一下，转念又想起方才门房的话，就改了主意，亲自去了厨房安排晚宴。

那贵人不知道会不会留下，但真要留下了，膳食就要提早备好了。就算人不留下，也不过是白忙活一场，总好过得罪人。

沈蓁蓁于做吃食一事上一窍不通，但设宴一事，倒是跟着娘亲学过。沈夫人还在世的时候，管家的事情，都倾囊相授，所以她也不似无头苍蝇乱转。

现在正是春季，气温乍暖还寒的，又干燥易上火。所以，蓁蓁吩咐厨娘做了性温凉的鹿筋折鸭子热锅、奶汁鱼片和明珠豆腐，素菜则要的醋烹豆芽菜和清炒蕨菜，又要了个松蘑汤和樱桃甑尔糕做甜点。

厨房这边赶忙开始收拾，样样食材都是遣人去买新鲜的。等到厨房最后一样菜出锅，覃九寒也和大皇子一道出了书房了，邀他往前厅去。

梁喻在凳子上坐罢，倒也不拘小节，覃九寒请了一回，他就捋起袖子来，夹了一筷子鸭肉，细细品起来。

他生来就是皇子，天潢贵胄的出身，稍一放下架子，就能收获别人的忠心。梁喻也早就习惯了这般收买人心，方才一番畅谈，又是极为欣赏这年纪轻轻却颇有才华的探花郎，所以就算是味道不合口味，他也不会面上露什么端倪的。

这般想着，梁喻夹着小块鸭肉入口，倒也不是那般难以下咽。鸭肉做得清淡，比不上御膳那么精致，但很合他的口味。他近日因为春季天干物燥，有些微上火，吃什么都不大有胃口，这一筷子下去，倒是觉得很清爽。

他吃过鸭肉，又去夹豆腐和鱼片，一顿饭用的很是尽兴。直吃得有些饱腹了，才放下筷子，心里头还有些不过瘾的感觉。

用过晚膳，覃九寒就送大皇子出了府门，然后径直朝正院去了。他进来的时候，蓁蓁正好带着几个丫鬟在院子里头逛园子，暖暖的夕阳照在琉璃瓦上，缓缓流出晚霞的光采。

瞧见覃九寒，几个丫鬟都低眉顺目退了下去，覃九寒才走到亭子里，喝了一口蓁蓁递过来的茶水，“可用过晚膳？”

待看到蓁蓁点头，覃九寒才起了话头，道，“方才来府上的是大皇子。”

蓁蓁似懂非懂点点头，表示自己知道了，又见男人有点无奈看着她，后知后觉发现自己的态度太淡然了点，好像怪打击人的，想了想，然后客套问了一句，“那方才的晚膳，大皇子用的可好？”

覃九寒更无奈了，大概在蓁蓁眼里，皇子什么的，是戏文里才会出现的人，哪怕是到了府上，也同她没什么关系。他忍不住又低声笑了一声，然后道，“圣上有意立太子，而人选就是大皇子。”

蓁蓁不大明白，歪着头乖乖听覃九寒道，“这次殿试的题，就是皇上替立太子一事铺路。我猜透了皇上的心思，给了圣上想要的答卷，所以得了探花之位。大皇子来府上，我猜，大概是想礼贤下士一回，把我收入麾下。”

蓁蓁听得懵懵懂懂的，但也明白皇位什么的，他们这种小老百姓还是躲远些好，便犹犹豫豫道，“我觉得你已经很厉害了，娘说过，一步登天虽快，但远不及稳打稳扎来的好。”

小姑娘皱巴巴脸，然后满脸严肃说教，又认真又小心的样子，一下子戳中了覃九寒的心。他笑得又宠溺又温柔，温声道，“听你的，皇位的事，我不参与。咱们好好过日子就好了。我已经和大皇子言明了，之后圣旨下来的时候，我大概不会留在京城，会去地方为官。”

本来，他也是打的这个主意。梁帝年富力强，哪里就要亟不可待立太子了，还不是看在宜贵妃的面上。红颜易老，尤其是皇帝这种后宫佳丽无数的男人，总有变心的一天。到那个时候，从前疼爱的太子，就成了眼中钉了。

他记得，这太子之位，可是换了好几个人来坐。即便是要下注，也得等个七八年再说，到那个时候，他手中也有些资源和人脉，无需像现在这样小心了。

现在，首要的事情，就是把他家小姑娘娶回家。

覃九寒既然打定了主意，便立刻开始着手此事了。

进士授官那一日，他放弃入翰林的机会，主动请缨去地方为官。大皇子虽然有些遗憾，但怀着惜才之心，想着覃九寒那日说过，想去地方历练一番再为他效力，也就顺势帮忙说了几句，说动了梁帝。

又过了几日，圣旨下来，覃九寒就要赴南边七圩县任县太爷了。聂凌殿试发挥不错，但到底朝中无人，也被安排到了西边的一个县。倒是程垚，虽然榜上名次不大好，但被京中一书院相中了，被聘去做先生了。

所以说呢，人生世事无常，一时的起起落落，不过是人生的一段历程罢了。