覃九寒回神后，抬眼打量他所处的环境。

这处楠木作梁, 雕梁画栋, 入眼是随着暖风扬起的宝罗帐纱，珍珠串坠的帘子被风拨弄着, 如清培佩般叮咚作响, 一股甜而舒缓的暖香在屋内拂散开来，端的是个金碧辉煌的销金窟。

他身处走廊之中，拐了个弯, 便到了一处厢房前。随从还在询问他的身体，覃九寒摆摆手让他安心。

正在这时, 厢房房门被推开, 一个紫衣男子掀帘出来，见到他便是一愣, 随即拱手行礼道，“覃大人，王爷在里头恭候多时了。”说罢，朝里头一摆手, 请他进去。

覃九寒下意识厌恶这烟花之地, 不欲进这腌臜之地, 哪怕里头看上去还算雅致，那些伺候着的姑娘也还算规矩。但不知怎么的，心底有股力量, 似是冥冥之中在鼓动他踏出这一步一般。

大抵是屋里人听到了动静, 传来了一声轻笑, “紫鹰，还不快请覃大人进来？”

紫鹰闻言又是一摆手，覃九寒迟疑不过一瞬，便遵从内心那股力量，跨过那门槛，由紫鹰伺候着掀帘子而进。行至跟前，覃九寒发觉屋内皆是他的“老熟人”，荣王，以及其他官员。

荣王年近三旬，当今圣上未登基前曾带兵打过南蛮，圣上登基后才被召回，说是王爷，更像是名战功赫赫的武将。他身姿挺拔，不似一般皇族那般羸弱，反而有几分健硕，下巴处是一道疤痕，横贯直喉咙处。

荣王一见覃九寒，便爽朗一笑，带的那疤痕也有些许的抖动，“你今日怎么想通了？平日里，怎么请你，你都是矢口回绝的。”

覃九寒朝荣王拱拱手，在屋内寻了个位子坐下。他想起来了，这大抵是他入京四五年的时候，那时候他任职督察府，经手了一件案子，是荣王的得力属下奸污民女一案。那时他不过刚调到督察府，正是新官上任三把火的时候，等着以雷霆手段收服人心。

这案子恰好撞在他手里，便是铆足了精神要审明白。被告是荣王亲信，深受荣王宠信，一般人皆得罪不起。受害之人则是一介农女，身无长物，无父无母，寄人篱下的一个小孤女。这种强弱悬殊的案件，向来是吃力不讨好的。

判的重了，得罪荣王；判的轻了，得罪百姓。旁人避之不及，覃九寒却是毫无畏惧接手了案子，还不过七日便寻出了端倪，把案子给判个水落石出。那孤女是这亲信的继母所雇，不过是为了家中继承权而设下的圈套。

他破了此案，从此便被荣王盯上了，三五不时的寻他上门喝酒。他素来不喜烟花之地，对荣王的邀请大多是婉拒，极少的几次，也是在茶馆酒肆等地。后来，荣王便也摸透了他的性子，再请他的时候，便都要不在府中设宴，要不在茶馆酒肆。

覃九寒垂眸，此时，大概是他和荣王还不甚熟悉的时候。他记得，前世的时候，他压根没来过这地方才是，仅有的几次，也是来这儿抓人。

果然，荣王见他一言不发，似是恍神了，便一叹，“覃大人，你别绷着个脸，姑娘都不敢伺候了。”说罢，招呼着身边的姑娘去伺候覃九寒，却被覃九寒给婉言拒了。

荣王无奈，又对他的处事和手段十分欣赏，不忍责备，只好转头同旁人饮酒，由着覃九寒独自坐在那，似一尊门神似的，不饮酒也不作乐。

门被轻敲了几下，随即一行人被紫鹰带进屋子，是携着乐器的娇美女子，个个行走间若弱柳扶风，很快吸引了众人的目光。

覃九寒也被吸引了视线，心头一震，盯着那行在末尾的女子不放。那女子身姿纤瘦，穿了身绣竹纹滚银边的桃粉色襦裙，白色细纱蒙住芙蓉面，只露出双杏眼，眼角被眉笔勾勒出一抹上翘，其下一点鲜红的小痣，但整个人非但没有一点妖娆，反而越发清丽淡雅，攫住了在场所有人的目光。似是察觉到了他的目光，女子略一抬眼，朝他望过来，眼里全是陌生，无丁点熟悉之意。

“蓁蓁……”覃九寒喉间似含着话，却怎么也说不出，似乎被谁锁喉了一般。只能眼睁睁看着沈蓁蓁半抱着琵琶，微微侧头露出一段雪白纤细的颈子，纤细的指尖轻轻拨动，略有些宽大的袖子滑落，半截如玉石般莹润的皓腕看得人眼热，一曲《青莲乐府》听得众人陶醉不已。

一曲作罢，沈蓁蓁正打算起身告辞，却被荣王拦下了。荣王从前是武将，身高八尺，面上又有道疤痕，众人皆不敢阻拦，就连方才一道进来的主事也是如此，只能朝沈蓁蓁眨眼示意。