覃九寒走近, 蓁蓁便迎上去，观他起色不错, 松了口气, 将泡了许久已经放凉的参茶递过去。

聂凌想凑过来看，却被阿圆拉到一旁, 拿了个牛皮水囊递过去, “公子, 你想喝水, 我这儿有！”

你别去馋别人的！贼丢人！

蓁蓁见旁边还站了个书生，方才和覃九寒一道出来的，他的书童却没这般机灵，只备了些吃食，却无凉汤。她又倒了一杯参茶递过去。

程垚接了参茶，又态度诚恳道了谢, 才仰头将参茶喝完。

参茶本就是培元固本之物, 对他们这种熬了三日的考生而言, 再适合不过。茶甫一入喉，整个人都仿佛精神了些。

蓁蓁不过是顺手为之，程垚却是实打实记在心里了, 觉得覃九寒不失为一个可结交的君子, 连身边的书童都这般赤子之心。

到底是刚熬了三日, 聂凌虽看着活蹦乱跳, 不过是撑着一口气罢了。和阿圆开完玩笑, 就有些乏力了, 阿圆连忙扶着聂凌上马车离去。

领走前，聂凌还不忘乐呵呵和他们约定，“覃兄！程兄！张榜日，我们再会！”

他一走，程垚便也急着告辞，赶着回客栈歇一歇。

送走二人，蓁蓁才有些担心看向覃九寒，问道，“你没事吧？累不累？饿不饿？我给带了糍粑，要不要吃一个填填肚子？”

她每问一句，便眉头皱紧一分，仿佛真的是担心坏了。

覃九寒拍拍她的脑袋，安抚道，“没事，别担心。倒是有些饿了，你拿一个我尝尝。”

蓁蓁这才把手里提着的篮子掀开，露出满满当当的食物，甜的、酸的、辣的、咸的，各种口味应有尽有。

覃九寒见她掌心勒出印子，不免有些心疼，伸手想把篮子接过来，却被蓁蓁躲开了。

“不许动！我来拿！你快点拿一个糍粑走！”

覃九寒才迟疑片刻，正犹豫要不要坚持接过篮子，就被蓁蓁软软的撒娇给击败了。

“你快一点喏，这样提着很累！你快一点，我们就可以早一点回家。”

覃九寒只好赶忙拾了个糍粑，囫囵嚼了几口，便咽了下去。然后不顾蓁蓁的反对，接过篮子自己拎在手里。

两人一道往书香巷走，又顺路从李大娘家接了阿淮，三人一道回了书香巷的宅子。

这回府试推迟了一月之久，为了避免考生错过院试，圣上怪罪，知府便下了死命令，三日内一定要揭榜，公布所有上榜考生的名单。

贡院内，众多阅卷官正在彻夜批阅此次府试的卷子。梁朝的阅卷制度，采取的是封名流动制，即为了最大程度避免舞弊，知府当众封卷后，会由专人进行誊写，誊写过程中不得有任何记号。誊写后的卷子，才是阅卷官批阅的卷子，并且为了杜绝阅卷官动手脚的可能，每位阅卷官只批阅一道题目。

这么一来，每七八位考官都只负责一题，批阅的时候，好坏便十分显眼了。

秋黎是锦州府府学学正，素日里授课的科目便是策论。他批阅到一分卷子时，忽然惊讶“咦”了一声，然后又埋头细细研读起来，片刻后，抬手招呼同僚，“陈老，刘老，你们过来看！这篇策论做得如何？”

他们策论这一科目，向来是最不起眼的科目，因着每次阅卷过后，前三甲的考卷皆要张贴，帖经、杂文两科皆有好文，引得众人交口称赞，唯独策论这一科，连着三年也不一定能出一篇佳作。

时间久了，就连府学里头的学子也不愿花心思在策论上了，写出来的文章，皆是千篇一律，说出来的举措，皆是文不对题，毫无实际价值。

就如同今日，他们批阅了近百篇文章了，还是第一次有眼前一亮的感觉。

被秋黎特意拣出来的这一份卷子，分析政史实务有的放矢又一针见血，通篇下来没有半句废话，最末针对试题中提出的问题所提的解决举措，虽然有些地方过于天真，真正实施起来存在困难，但瑕不掩瑜，这依旧是篇极其亮眼的文章。

陈老一边细细研读，一边忍不住摸着胡子，满口称赞，“不错！的确不错！这篇策论做的好，没有丝毫匠气！该列为上等，不，该列为策论这一科的头名才是！”

他是府学的教授，从九品，比起在场其他人，他的话可以说是很有分量了。

秋黎也满意摸了摸胡子，这篇策论是他发掘的，真要论起来，这功劳也是要算他一份的。更何况，若是能借着这一次的事情，一改学子不重策论只重帖经和杂文的风气，这也算是国之幸事了。

毕竟，朝中早有官员抱怨，说新进的进士个个文采斐然，作文时摛翰振藻，但真把实务交到他们手里，却个个只知纸上谈兵。

要知道，梁朝会试选出的近百名进士，极少数才有机会入翰林，更多的都是外放做地方官。这么一来，把一堆只知道背诵做文章的文人放到地方为官，闹出的笑话实在不少，甚至有不少初入官场的地方官被副手架空权力。

秋黎才开口，陈老便知道他的言外之意了。

陈老是府学教授，自然也深谋远虑，早看到了学子不重策论的后果，便耐着性子将这份卷子放到一旁，继续彻夜批卷。

一连熬了两日，策论间的卷子总算全部阅完了，众人皆是松了口气，围在一起商议。

“陈老，咱们这次总算是有一份拿得出手的了。只是，二三两名，我们却是勉勉强强挑出了两篇。”

陈老接过三份卷子打量了一遍，果然最上面的那份卷子便是秋黎拣出来的那一份，也是众位阅卷官推举出的头名。