林淡把两桌菜都品尝一番，不由笑了。她正愁不知该如何反击严家，这位小厨子就把刀递上来了。也罢，她不能与严家打擂台，总有人替自己打。
思及此，她摆手道：“去厨房，让我看看你是怎么做菜的。我这些干货都是从成百上千的货品中一点一点挑拣积攒起来的，每一样都堪称顶级，绝对不会出问题。既然食材没问题，那肯定是你的烹饪手法出了问题，咱们还是从源头找找原因吧。”
小厨子想也不想就点头答应了，随即朝后厨走去，一举一动乖巧得不得了。老掌柜瞪了林淡一眼，似乎想骂她不知礼数，却又碍于满身戾气的汤九，不敢开腔。一行人到得后厨，开始做菜。
林淡盯着小厨子看了半天，摇头道：“你基本功很扎实，只是欠缺一些经验。用干货做菜，七成功夫在泡发，三成功夫在调味，你这泡发的功夫没修炼到家，自然做不出好菜。”
“譬如这乌参，你光用水泡还不行，若只是切成段煸炒，勉强可以用，若是整只乌参入菜，肉质就会有的地方软、有的地方硬，口感十分不均匀，也不好入味。我教你一个秘法，乌参入水泡发前最好放在烧热的铁板上烘焙一下，再用小火把外面的那层皮烧黑，最后用小刀刮掉黑皮，再入水煮。为什么要这样处理？因为刚买来的乌参干还蕴藏着一些潮气，只有彻底去除这些潮气，它的口感才会均匀。水煮三遍，放凉三遍，这样才算是真正发透了，用手一掐就能掐出一个印来，触感十分嫩滑。”
她一边解说一边处理乌参，一双巧手上下翻飞，看呆了众人。小厨子这才后知后觉地意识到——这位林掌柜不仅是个卖干货的，还是一位经验十分老道的厨子。她这手泡发乌参的绝活，没有三五年的钻研，谁能想到其中关窍？然而她不仅想到了，还毫不吝啬地教给旁人，品德心性亦是绝佳。
为了多学一点东西，小厨子连忙接手了发乌参的活儿。
林淡用帕子擦擦手，继续处理鱼肚，边熬油边解说：“你这广肚也没发对，得用油发，口感才爽滑软糯。先用五成热的油浸泡两次，放凉之后上炉灶用微火炸，然后捞出来放入清水浸泡，充分吸收水分，再入灰水，用手不停拍打，以便洗去油脂，最后用清水冲去灰水的涩味，这样就可以入菜了。油发的鱼肚口感十分软糯绵滑，无论怎么烹制都不失鲜美，莫说顶级广肚，就算是品质最差的花心鱼肚也能做成珍馐。”
说起做菜，林淡自是滔滔不绝，手里的活儿也没拉下，很快就烧好一锅油，把鱼肚投进去。厨师有没有真功夫，上了灶台就见分晓。小厨子看着林淡，眼睛越来越亮，简直像发现了宝藏。
在等待油温冷却的片刻，林淡又道：“你看看，这盆岩耳也没发对，滚水烫了还不够，还得加入少许粗盐浸泡软化，磨去背面的绒毛……”
“对对对，您说得都对！林掌柜我错了，先前是我误会您了，您大人有大量原谅我这一次。我厨艺不精，求您一定要教教我！前一阵严家菜馆推出了一道新菜名为松鼠鳜鱼，卖相、口味均是一绝，已把我家仅剩的一些食客全都勾走了，我要是再不长进，我这‘御膳世家’的招牌就真得砸在我手里！”小厨子双手合十频频给林淡作揖。说一句良心话，只看这泡发的手艺，林淡就不比他父亲和祖父差，给他当师傅绰绰有余。
但那又如何？再执着的等待，再疯狂的追逐，再长久的陪伴，到底比不过那妖女无意间的一个回眸而已。哪怕缔结盟约在即，只要那妖女甫一出现，从殷红的薄唇里轻轻吐出一个似哭似笑的音节，就能立刻让眼前的男人失去理智。
时间倒退回一个时辰前：
眼看道侣迟迟不愿刺破指尖与自己盟誓，林淡还有什么不明白的？在那一刻，深深望进道侣满是挣扎懊悔的眼底，林淡忽然什么都看开了，她扯掉披挂在身上的红纱，摘掉华丽而又沉重的头饰，毫不犹豫地转身离开。
前来观礼的宾客尚来不及哗然，双方的长辈也来不及呵斥，原本缀满星辰的天空忽然之间便被滚滚乌云和层层雷光吞噬，狂风呼啸而至，其间裹挟着天道的赫赫威压，如钢刀一般刮在众修士脸上，令他们齐齐打了个寒颤。这是劫云与劫雷，此时此刻，又是这样一个特殊的场合，竟然有人要渡劫了？
这渡劫的不是别人，正是林淡。她修的乃是无极仙宗的无极道。正所谓道法三千，各有奥妙，这无极道恰是最为难走的道途之一，讲究“道法无穷，道心无垢，道体无欲”，只有做到这三点，才有可能触摸真正的大道。
林淡心里始终装着一个舍不下、丢不开的人，哪里能做到无欲无求？是以，哪怕她身怀九阴之体，又是单系天灵根，号称修真界的不世之材，也在渡劫期卡了整整六百多年。
但她一点也不着急。此界的升天梯不知何故已经被毁，即便顺利渡劫，最终也会消散在天地间，飞升与死亡几乎可以划上等号。她不急不是因为怕死，而是担心不能再陪伴那人。
她知道那人心里还深深惦记着另一个人，不过没有关系，当他遭遇劫难时是她始终不离不弃，当他陷入低谷时是她常伴左右，他的心如果是千年不化的玄冰，那她就是九阳烈火，誓要将他融化。
她一直坚信自己终能换得他的垂眸与倾心，直到这一刻……
于是什么都变了，也什么都淡了。
紧紧握在手中，却怎么用力也抓不牢的东西一旦放开，失去的只是执念与心魔，得到的却是海阔天空。林淡把道侣还给了匆匆赶来的妖女，然后一步一步踏出大殿，走到漆黑的劫云下。数百年都迈不过的情关，竟然刹那间就堪破了，她要渡劫飞升。