宋叔叔不喜欢熊孩子, 但是喜欢听话懂事的好孩子。尤其是学习好，愿意帮助别人的那种。

他反手勾住桓凌的脖子, 将衣领朝下扯了扯, 露出一道黑白分界线——上头被九边烈日风沙打磨的肌肤是黑的，藏在衣领里的倒还挺白嫩, 一看就是进城前先在外头客栈沐浴过的。

多懂事的孩子, 知道给王府省热水。

不过王府的热水烧着麻烦, 他们府衙里却新装了个烧水的锅炉, 加了高压的, 热水管直通进浴室水箱, 淋浴和泡澡都相当方便。这白天也是在外头骑了一天的马, 又要应酬本地官员, 不洗个澡怎么睡？

宋叔叔疼爱好孩子，愿意带他回家沐浴。

桓凌乖乖地跟着宋大人回到府衙，进了他后院耳房旁建的小浴室。宋时当真拿他当孩子照顾, 弄了块丝瓜瓤子给他搓了一回背, 搓的那黑皮白皮都是清一色的通红，回到暖阁里又给他涂了一脸美白面膜。

朝廷派人到西北到东北一带紫外线炽烈、风沙又大的地方，竟不给发劳保产品, 晒得人黑乎乎地回来, 实在不像话。

幸好他自己还知道抹润肤霜、涂口脂，脸摸起来还是滑嫩嫩的。

宋时也不拿小刷子，只用手指蘸着调的雪白的药浆往他脸上、颈上抹，指尖擦过皮肤能感到药末细细的颗粒感, 除此之外倒还光致，没晒出一层干皮来。他抹得起劲，被他压在椅子上捋了一遍的桓凌却不好受，轻轻吞了吞口水，抬手勾着宋时的手臂道：“时官儿，擦这些也差不多了，再抹要流下来了。”

流下来不要紧，正好往手上也抹抹。

宋时拉着他的手，用手背去接下巴上滴落的药浆。桓凌梗着脖子连动也不敢动，唯怕蹭他一身，口中抱怨着：“刚才也只是头不敢动，再抹到手上，我可连手也不能动，只能这么举着了。”

他大老远从辽东回来，却连抱都不能抱一下思念已久的心尖儿人，这可像什么话呢？

他垂下目光，往旁边镜子里看了一眼，只见满脸的白，唯眼圈和嘴角一圈还看得见肌肤本色，要亲亲人还得侧着脸、噘着嘴……

实在不好看，他做不出那样的事。

桓凌闭上眼轻叹一声：“方才实不该叫这么多声宋叔叔，辈份低了，时官儿就真拿我当孩子哄，半点甜头也不给了。”

宋时给他一只手上涂好了手膜，撂在桌上，握着另外一只手，含笑说道：“本官一言九鼎，说了哄小桓哥，自然是要哄的。你抬抬脸，别叫脸上的面膜流下来了，叔叔涂完这只手便来疼你。”

他脸上、颈上，手上都涂着药末调的面膜，只能仰着头坐在床边，怕动一动那些药要蹭下来。宋叔叔小心地避开他敷了药膜的地方，轻轻扯开衣襟，按着没敷药浆的地方稍一发力。

桓凌涂着一脸一手的美白面膜，当真哪儿也不敢动，什么也不敢干，只柔顺地躺在他手下，看着宋叔叔温柔体贴地哄小桓。

等到夜半更深、面膜干得透透的，他才悄悄溜下去剥了脸上、手上的药壳，然后才敢活动双手，将宋时揽入怀中，安安稳稳地睡了一宿。

夜里烛光昏昧，宋时又有些困倦，没仔细看他的脸色变化；到白天阳光下再看，果然敷过面膜的地方好似白了几分。

至少毛孔闭合，光滑了许多。他又不留胡须，转天回周王府办公时，两位长史与同行的侍卫、仪卫指挥等人都忍不住多看他几眼——

男子如今也要为悦己者容了！

他们军中不能带家眷同行，两位长史也是孤身在汉中，未曾迎妻子同来，可比不了他这份为了讨夫人喜欢，一大早就搽脸刮面，打扮得标标致致的精神。

桓凌的精神比他的脸色还好，满面春风地到周王府中见驾，顺便送上一封汉中府提前拟好的、情真意挚的感恩书。

替府中所有能上学的女孩子感谢周王和王妃派女官到学校教学。

之前周王不在，他们府衙里一群男子不好给王妃致书，如今周王已回府，又有王妃的兄长从中传递，送这封致谢的文书自便理所当然了。

周王打开看了一遍，便叫内侍送回后院，浅浅一笑：“办学校、授天理是大事。虽然教的是女子，将来不能出入朝堂，为国朝所用，但本王与王妃自也有开民智的之责，送几个女先生过去本不算什么。”

桓凌跟着宋时读了那么多论文，被后世不论男女只分学力高下的风气浸染，下意识反驳：“女子不入朝堂，无非是因读书少，未尝任事，不足担当要职。但今日有殿下与王妃怜惜天下女子，给她们读书明理的机会，往后教出人才，朝廷怎么不得用？”