除夕大日，雪停院静，冷阳初霁。

蒹葭阁内，窗格门户一齐摘下，房廊内外、两边游廊罩棚，全挂彩穗宫灯。

红拂捧着小洋漆茶盘，打了红猩毡子，进大屋，穿过甬道，闪过屏风，进套间暖阁。暖阁内，烧着鎏金珐琅大火盆，地下铺满红毡，李嬷嬷正坐在下首雕漆椅上打络子。

炕上，铺着新猩红毡，搭黑狐皮袱子。一只白玉足从里头伸出来，脚趾贝壳般圆润，巴掌大小，衬着珍珠暖色，微微蜷缩，小巧软嫩。

玉足缓动，青丝铺散，女子慢吞吞的翻身，将那黑狐皮袱子给蹬开了，露出一具姣花软玉般的纤细身子。

熏香袅袅，热浪涌涌。苏芩上身一件蜜合色缎面小衣，下身一条绿绸小裤，贴着肌肤，露出一截纤细脚踝，嵌在新猩红毡上，红华曼理，风娇水媚，直衬得那红毡都黯然失色。

她紧闭着眼眸，露出半张脸，压在玉色夹纱枕上，肤色瓷白，面带桃花，鸦羽色睫毛搭拢下来，在眼底落下一层叠影。

这是个极美的姑娘，单只看着，便让人不自觉想知道，当那双眼睁开时，该是何等丰姿潋滟。

红拂放下茶盘，上前将黑狐皮袱子推开，重铺上锦绣被褥。

昨日里刚刚晒洗好的被褥，熏香扑鼻，松软适宜。苏芩满意的蹭了蹭，搂着怀里的苏蒲，睡得更沉。

“都及笄了，还这么爱蹬被子。”李嬷嬷动了动搭在大铜脚炉上的脚，压着声音说话。“大的蹬被，把小的都给带坏了。”

苏蒲从苏芩鼓囊胸前艰难的抬头，露出一张睡得红扑扑的小脸，朝李嬷嬷蹬了蹬小脚，“噗噗。”

“嬷嬷，你瞧你，将四姐儿都吵醒了。”红拂上前，将苏蒲从苏芩怀里挖出来。

苏蒲现年三岁，是大房所出，苏芩的同胞亲妹。

苏家一共三房。

大房老爷苏博，娶秦氏，只一妻，生两女，分别为三姐儿苏芩、四姐儿苏蒲。

二房老爷苏攒，娶顾氏，也只有一妻，生有大姐儿苏霁薇、二姐儿苏霁琴。苏霁薇前年嫁人，嫁的是刑部尚书之子。苏霁琴尚待字闺中，不过今年已与顾府大郎订了亲事。那顾府大郎乃顾氏亲侄，其父世袭三品爵威烈将军，相当于正三品参将，顾大朗自己也捐了个五品龙禁尉。两家身份地位皆不低，这桩婚事，乃亲上加亲。

三房老爷早逝，留下三夫人张氏和一个十岁的哥儿苏浦泽。

除了三房，苏家上头还有两位老太太和老太爷。

苏家大房无子，只得两女，千娇百宠，视如珍宝。尤其是三姑娘苏芩，因最得祖父喜爱，更是疼宠的没了边。

苏芩的祖父，苏龚，字肃卿。出身官宦世家，自小聪慧，五岁善对偶，八岁诵千言，历任山东按察司提学佥事、陕西按察司佥事等，至光禄寺少卿。到如今，年逾花甲，官拜文渊阁大学士，乃当朝首辅，深受皇帝信任，可谓一手遮天。再加上苏家世代簪缨，受祖荫庇佑，上头还有一个生了嫡子的皇后姻亲，最是江陵城内数一数二的钟鸣鼎食、勋荣富贵之家。

李嬷嬷是苏芩的奶娘，在蒹葭阁里算半个主子，哪里听得这话。

“你这小贱蹄子，胆子越发大了，竟敢编排起我来。想当年，我给主子喂奶的时候，你还不知道在哪呢。”

红拂偏头，不欲与李嬷嬷多言。

苏蒲扎着两个冲天小揪揪，挣扎着重新爬回榻上，滚在绣被堆里，躺在苏芩身边玩布老虎。

李嬷嬷踢开脚下大铜脚炉，扔下打了一半的络子径直去了。

红拂上前去给苏芩掖被。

苏芩团着被褥，睡得粉腮红晕尽显，粉腻酥融，娇艳欲滴。

苏三姑娘的美名，整个江陵城内，无人不知，无人不晓。自及笄后，这求亲的人就踏破了门槛。连陈皇后都有意结亲，时常派二皇子多走动。

有心人都知道，这是陈皇后在拉拢苏家，可在红拂看来，那位二皇子对她们家姑娘，可是动了真情的。那副满心满眼、非卿不娶的模样，分明是被她们姑娘迷了心智了。

毕竟像她们姑娘这样神仙妃子般的容貌，哪个男人瞧了不心动。

如今大明，皇帝有三子，分别为陈皇后所生二皇子，郑贵妃所生大皇子，李贵妃所生三皇子。但三皇子只是一十岁孩童，这太子还得从二皇子和大皇子中间选。

在红拂看来，若三姑娘真嫁给了二皇子，日后二皇子登基，她家姑娘就是皇后了。

“红拂。”绿芜手里提着一个小掐丝盒子，站在珠帘后朝红拂招手。

“小厨房新做的桂花糖蒸栗粉糕，姑娘吩咐说，她没醒的话，就咱们分了吃，别给李嬷嬷瞧见了。”

“哎。”红拂喜滋滋应了，跟绿芜猫着腰出暖阁，躲到一旁抱厦内。

……

前头花厅内，皆是女眷，摆了十几席。

老太太歪在榻上，穿一件姜黄色缠枝褙子，里头是一件象牙色交领中衣，下头是一条赤金撒花缎面蔽膝姜黄底子马面裙，身旁跪着大丫鬟冬梅，正拿美人拳替她捶腿。

榻旁有一席，坐着大夫人、二夫人及三夫人，还有二姑娘苏霁琴及哥儿苏浦泽。

作为苏家两辈内，至今为止唯一的一个男丁，苏浦泽自是十分受老太太喜爱。

“泽哥儿，过来老祖宗这边。”

苏浦泽穿一件秋香色盘锦雪褂子，下头是一双鹿皮靴，小脸带肉，玉面滚圆。他挺着小身板给老太太行了一礼，然后才一板一眼的坐了上去。

“姀姀呢？”老太太给苏浦泽夹了个松瓤鹅油卷，突然想起苏芩。

姀姀是苏芩的小名，取娴静淑雅之意。只可惜，小时的苏芩像极了她那祖父，专横霸道，又娇气的紧。但凡有一点子不如意，便能闹个天翻地覆。直至大了，性子才收敛些，不过依旧娇的厉害。

“怕是还在暖阁里头睡着呢。”大夫人笑着开口。

大夫人秦氏穿一件葱绿盘金彩绣面裙，梳高髻，黛眉明眸，瞧着是一副温婉和善模样。虽三十好几，但一点不显老态，想来年轻时，该是何等风姿艳艳，才能生得苏芩这样相貌的女儿。

“那个娇娇儿，每到冬日，就跟那冬眠的乌龟似得懒怠动弹，连带着四姐儿都学了她那娇模样。”老太太笑着调侃。

“还不是老祖宗和老太爷偏宠。”二夫人顾氏坐在大夫人秦氏身旁，穿一件桃红百子刻丝银鼠袄，衣着华贵，云鬓高耸，柳眉凤眼，妆面精致，说话时语气微酸。