自家姑娘的事自家知道，姑娘说自己手艺一般，那可不是谦虚，都是实在话。万一做出来的饭菜皇帝陛下不喜欢，那可是偷鸡不成蚀把米了。

宝琴露出一个神秘的微笑来：“等我做出来的时候，你就知道了。”说完又吩咐道：“去把我特意定做的那只锅子拿出来，洗干净了备用。”

小螺答应着去了，不多时，厨房里面便升腾起了引人垂涎的香气来。守在屋子外面的两个太监，其中一个抽了抽鼻子，道：“闻着这香气还不错，这位薛小主，看来是有两把刷子的。”

另有一位太监重重的吸了几口空气，闭上眼睛说道：“有干辣椒，野山椒，花椒，八角，草果，香叶……”

旁边的太监闻言笑了：“你是狗鼻子不成？——这位薛小主可想岔了，咱们的陛下，可不喜欢吃口味重的菜肴。看来，她今日可要睡不着了。”

另外一位瞥了身旁的同僚一眼，露出轻蔑之色来：“你懂什么啊？咱们的陛下啊，对这位可是正在兴头上。就算是不喜欢她做的菜，也不会说什么的。不信，你等着瞧吧……”

皇帝一觉醒来，已经是日落西山了。黄昏暖意融融的阳光从半开着的窗户间照进来，地上金黄一片。细小的微尘浮动在光线里，意外的竟不惹人讨厌。

他站起身来，任由太监为自己穿上外衫，鼻间嗅到了一股特殊的香气，引人胃口大开：“你们薛小主的菜已经做好了吗？”

贴身太监脸上带着常有的柔和笑意：“已经做好一会子了，陛下且去看看，这道菜式，奴才还从没见过呢！”

皇帝闻言微感诧异：“只有一道菜？”

贴身太监道：“严格的说起来，的确只有一道菜。”

皇帝闻言不怒反笑，觉得只会做一道菜便迫不及待拿出来献宝的薛宝琴，很是可爱。当然，这也就是美色加成了。换了个丑女只做一道菜给皇帝吃，你看他还笑不笑得出来？

皇帝穿戴完毕，迈着不疾不徐的步伐走出了卧房。外面暖阁里面的红木圆桌上，已经摆好了满满一桌子菜肴。见此情景皇帝看向跟在身后的太监，道：“你敢欺君？”这哪里是一道菜，分明是满桌子菜好吗？

太监连忙躬身回道：“陛下恕罪，虽然看起来是一桌子的菜，但确实，严格说起来只是一道菜而已。陛下且看看，就知道了。”

皇帝看了这伺候了自己十几年的太监一眼，迈步走到桌子旁边坐了下去。定睛一看，桌上那满满当当的菜肴，竟然全部都是生的！见状他竟笑了：“薛爱妃这是要向朕展示一下她的刀工吗？”

大太监站在皇帝身后，笑道：“陛下且看看最中间的那只锅子，想来，这些菜都是要放进去煮熟了方才可以入口的。”

皇帝闻言，视线移到菜肴中间的那只锅子上。只觉得有些造型奇异，竟是自己从没见过的。那只铜质锅子是圆形的，中间有一个烟囱一般的东西，里面放置着满满的红艳艳的炭火，烧得正旺。有一道薄薄的铜片嵌在锅子里将其分为两边，一边是乳白中带着嫣红的汤汁，一边则是浮着干辣椒和花椒粒的红油汤汁。两边的汤都已经烧开了，不断的翻滚着，散发着截然不同的两种香气。

最反感什么媒妁之言父母之命了，她的人生，须得由她自己来做主才行。

悠闲的逛了一天花园，下午，宝琴的哥哥薛蝌便从城外庄子上赶了回来。他是个气宇轩昂的年轻人，眉目俊秀，气质温雅，不像是商户人家的儿子，到颇有几分书卷之气。等到宝琴轻描淡写的说起自己与梅家退了亲的事之后，出乎宝琴意料之外的，他并没有生气。