元康十四年的秋天注定是个不安分的秋天, 短命的文康帝死在了自己的二十七岁这一年，而即位的新帝却不满周岁，朝中大臣对于新晋的秦太后垂帘听政又很有意见，而南边的国土又屡屡遭受疆人的威胁。
瑶光一身缟素跪在棺木前, 眼泪已经流干, 纵然这火盆里升腾出的烟雾十分呛人, 也逼迫不出她半点儿泪水。
“皇后娘娘, 您都跪了一天了。”小石榴走来跪在她的身侧, “您不心疼自己的身子，可陛下的在天之灵怕是心疼坏了。”
“外面的人都走了吗？”她一开口，喉咙像砂石摩擦，干涩又虚弱。
“都走了, 天都黑了。”
“好，走了好。”她将手里的一摞钱纸扔在火盆里, 看火舌将它们迅速地吞没，心中却有一种奇异的放松。
“娘娘，去吃点儿东西吧。”小石榴劝道, 见她一动不动, 又换了一番说辞，“太子殿下都找您一天了, 您去抱抱他吧。”
“他才多大，懂什么。”瑶光轻笑, 笑声又凉又薄。
“娘娘您别这样, 您这样奴婢心里难受啊——”小石榴一个没忍住, 哭出了声。
她不吃不喝，不眠不休，就这样跪在先帝陵前，一跪就是一天两夜，铁打的身子也遭受不住啊。
瑶光抬手，握住了小石榴的手，道：“我这样也是想让自己好受些，他在的时候我和他置气斗气，他不在了，我总得在他灵前忏悔几句不是？”
“可您也不能这样不吃不喝啊，先帝知道了，一准儿会责怪奴婢们没有将娘娘伺候好。”
瑶光一笑，如那夜里的海棠花，轻飘飘地落地：“你去熬碗瘦肉粥，我想喝那个。”
“真的？”小石榴抹了一把眼泪，起身，“好，奴婢这就去！”
说完，不等瑶光的话立马就冲了出去，唯恐她下一刻就没了胃口。
聒噪的小鹦鹉走了，她又可以平静地和先帝聊天了。
“对不住，让你最后都没过几天好日子。”
“你说奇不奇怪，人为什么总要等到彻底失去后才后悔莫及呢？以前我总怨你软弱，不会拿主意，可现在你不言不语地躺这儿了，没了主意的却成了我。”说到这儿，她笑出了声，像是有人真的站在她面前似的。
“呼呼——”夜风刮过，掀起了她衣裙的一角。
殿门口，一道白色的身影站在那儿，不知看了她多久。
火盆里的纸钱被风卷了起来，燃着的一角落入了白色的帷幔里，眼看着又是一场大火。她迅速起身，想阻止火势的蔓延，却不想太高估了自己这跪了一天的身子，一个前扑，彻底摔倒。
火没有烧起来，它才奋力地点燃了纱幔一角，下一刻便被人无情地一脚踏灭。
她仰头看这凭空出现的男人，心底却如一潭死水，没有半点儿波澜。
“可有伤到？”他扶她起身，上下打量。
“宣王怎么此时还在宫里？”她答非所问。
“这很重要吗？”他眼底迷雾重重，有些看不清眼前的人了。
“是啊，宫门下钥后外人无诏不得停留在此，这么多年了，王爷还懂不了这规矩吗？”她认真地问道，仿佛想听到他一刻便低头认罪，然后安静退出。
他无意隐瞒自己的来意：“听说皇后要殉情，本王特地来看看。”
“谣言。”
“可本王看你这幅样子，倒是觉得有几分可信。”
平日里唇枪舌剑的两人忽然彬彬有礼了起来，倒是怪事一桩。也许是死亡震慑了她心底的怨恨，知道固执地去恨一个人是多么的浪费世间，所以她才能在这里心平气和地和他聊起来。
刘钧走了，仿佛也卷走了她关于爱恨的一切感知。她看着眼前的男人，爱也爱不起来，恨也恨不起来，真真切切地心如止水了。
“有什么需要本王做的吗？”
她退出他的怀中，坐在不远处地椅子上，伸手揉自己的膝盖：“我可以相信你吗？”
也许她是随口一问，但他却用了十成十的真心作答：“可以。”
“先帝崩逝，立儿登基不会那么顺当，我如今在朝中毫无根基，连话都说不上。”她抿了抿唇，斟酌语句。
他重重地握了一下拳头，然后一点一点地松开。他对皇位的追求由来已久，如今先帝崩逝，新帝未立，皇后根基不稳，正是夺权起义的大好时机。
可……他迟疑了。
“我想请你和豫王，助立儿一臂之力，可好？”若是被旁人知晓了，铁定要笑她与虎谋皮，可她心底真正的算盘，又有谁看得清楚呢？
朱照业上前，膝盖落地，半跪在她面前，一字一句地发问：“立儿，是我的儿子吗？”
若是，他从此撒手皇位，不再执着。
她侧过头，半张脸对他，嘴唇咬得死紧：“陛下灵前，我不想和你谈论这个问题。”
朱照业一下子握住了她的手：“你只需点头摇头。”
点头，她们母子登极，从此史书留名。摇头，她们母子前途莫测，群狼环伺。
被他抓住的手微微颤抖了起来，她回过头看他，眼底是挣扎和痛苦。终于，眼泪落下来了，砸在了他的手背上，烫皱了他的心。
“我懂了。”他倾身一步，将她揽下腰来和自己纠缠在了一起。
她悄然回首，面对灵柩，启唇一笑。
……
接下来的一切如她所料，朝中对于立储君一事分作两派，一派主张遵照先帝遗命立不满周岁的太子为皇帝，一派主张另立成年王爷为皇帝。文臣比的自然是嘴皮子，而真正掌握了反抗先帝遗命的兵力的武将，则埋头做鹌鹑，任由文臣们比划来回，他们不过就是和稀泥罢了。
其实，那余下的一部分人未必没有想法，只是他们的想法得建立在听从他们主子的意愿上。
“你打定主意了？”孙仲怀问他。
“嗯。”