贵宾位众人皆是神霄派的金丹期高手，见到叶小竹如此表现眼中都现出惊异目光，还有不少人开始切切私语。乾火真人虽然修为深厚，但实际上已困在金丹后期数百年，算起来他已是到了寿元尽头，不日便将坐化，而神霄派内除他以外的金丹期高手都只有七大院的院主有金丹中期修为，其他十八峰的峰主便只有金丹期修为。乾火真人一旦坐化，谁来接手成为门主至今未定。数年前乾火真人将叶渊收于门下，全力栽培，又将赤炎莲华赐给了叶渊，表明了是要将他做为下一代门主栽培，虽然他短短数年便已经进阶筑基后期，可以他的修为相对其他金丹高手来说还是太嫩了点。因此现在神霄派表面虽然风平浪静，内里实则暗潮汹涌，各大势力各怀心思。

只见紧邻乾火真人位置的贵宾位上一男一女两人正轻声交谈着。仅从位次来看，便知两人在门内地位之高。男的名为吕封尘，正是封尘院院主，也是石振铎的师傅。而女的则名为陈晓旭，正是云瑶的师傅，青溪院院主。这两人皆是金丹中期高手，两院关系甚佳，大有联盟之势。

“仅以筑基初期修为三招内就大败筑基中期的阮凌虚，看来这叶小竹已经恢复了。”只听陈晓旭嘴角略带微笑，轻轻说道。

“看他体内灵力虽然不甚浑厚，但能有此威力，想必绝非一般凝实。而且至今为止所使用的剑诀也似是很寻常一般的术法，不然恐怕威力还会更大些。”吕封尘看向叶小竹的眼中也有几分异样，同时淡淡说道。只是依他的修为还未看出烛龙所修改的归真剑法的高明之处。他的一双眼仿佛要把叶小竹看透一般，顿了一顿，随后又接着说道：“若是待到阮凌虚发挥出庚胥剑威力，想胜倒也不易。在阮凌虚还未准备好时就出其不意以快、狠将他击败。此子不仅灵力凝实，临阵的应变倒是也不寻常。是颗好苗子，若是好好栽培，恐怕不日便可超过那叶渊！”

陈晓旭听得吕封尘大赞叶小竹，脸上更显出一分喜色，轻轻一笑说道：“呵呵，吕师兄说的是。”还未见她再多说话，便见云瑶赶到了刚走下擂台的叶小竹身前，两人正亲密说着话。

“呵呵，原来陈师妹早有准备。原本我还在想如何拉拢此子，看来现在倒是不必了。”远处的云瑶和叶小竹亲密模样看在眼里，任人都看得出两人关系非同寻常。吕封尘抬头看向脸色阴冷的阮天鹰，眼中同样闪过一丝阴冷。

“吕师兄此言差矣，这倒是意外之事。云瑶当年便是和叶小竹一同上山，情同兄妹。虽然叶小竹当时修为停滞不前，但云瑶却依旧一如往日对他，这我倒是拦也拦不住的。没想到叶小竹倒也争气，不知他修了什么功法，能有此奇效，仅以筑基初期就能有此威力，若是到了金丹期，恐怕对我们都有威胁。”陈晓旭说到最后，眼睛竟有了一丝异样。

“威胁？”吕封尘慢慢念出这两个字，略一思筹，再看向远处的叶小竹，带着几分玩味的说道：“是否会有威胁恐怕就要看陈师妹的徒儿了。现在要有此担心的，也该是天寰院才是！”

陈晓旭说道：“这倒也是，呵呵。在比斗时被人一耳光打翻在地倒是真没听说过，这回阮天鹰可是要被气炸了。倒是那叶小竹倒也真是胆大，不怕天寰院找他麻烦。”

“敢有此等行为，不是莽夫，便是大智！敌人的敌人便是盟友，再加上云瑶这层关系，想必他早就猜到表现出这样实力后，我们定不会让天寰院轻易动他的。”言罢，吕封尘又用神识与陈晓旭秘密交谈起来，至于说了些什么就无人知晓了。近年来封尘院与万灵城的关系甚为密切，私底下有些什么交易，在神霄派目前的境中都是不言而喻的。石振铎刚刚从万灵城归来，想必他们密谈的内容也与万灵城有关。

贵宾位上的众金丹高手尽皆被叶小竹的表现吸引，以筑基初期修为自然入不得他们的眼，但叶小竹所代表的潜力却是他们不得不看重的。

……

当夜，天寰院内。