他心想，帮心爱的人实现夙愿可以，那也不能把自己也搭进去，顾此失彼，成了不孝儿孙。

且听裴本如何舌灿莲花。

裴本不答反问道：“表弟观赵子归能力如何？”

段烈勉强道：“还不错。”

其实，他心里是很佩服赵朝宗的：十七八岁年纪，带着一群亲卫就来了江南，周旋在李菡瑶这个美女蛇和一帮官场老油子之间，虽然没爆出什么惊天动地的举动，贵在能屈能伸，心性坚韧之极，脸皮也够厚。

裴本像看透他心思，微笑道：“像他这样的人在京城并不出奇。在京城，多的是文臣武将，皇城兵变时死了一批，依然还有很多；算上吏部候缺的，就更多了。为兄也不提谢耀辉等老臣、文臣，武将里面白虎王、玄武王、朱雀王、忠勇大将军等年长的也不算，单说那些年轻的：有玉麒麟霍非，被废帝封镇远将军，曾掌管西大营十五万人马，如今跟随张世子去北疆杀敌去了；玄武王族除了张谨言世子，还有张谨玉等少年，都是骁勇之将；朱雀王族除了赵朝宗，也有许多年轻小将，他们出身好，资质好，从小就受到精心培育，生来比别人立足点就高。

“除了这些出身名门的武将，还有更多将士是在边疆战场上崛起的。比起一般人，他们有的是纵横沙场的指挥能力和在尸山血海中杀人的经验。像表弟这样的——”书呆子把段烈上下一扫，委婉道——“为兄就不在自家人面前说奉承话了：表弟就算投到玄武王麾下，也难出头。为兄曾听姑母夸表弟机敏，那也要人家给你机会才成。以表弟纨绔的名头，人家会给你机会吗？轮得到你吗？”

段烈脸黑了，偏又无法反驳。

这一刻，他真彷徨了。

但他面上一点不显，板着脸道：“我问表哥为何投靠李菡瑶，别扯到弟弟身上！”

裴本道：“为兄也与表弟一样。”

段烈道：“表哥怎能跟我比？你好歹读了一肚子书，等考了进士，谋个一官半职不是轻而易举的事，何至于投靠女人？你不嫌丢人，舅舅的脸往哪搁？”

裴本笑道：“表弟说的容易，像为兄这样的举子，国子监何止数百；便是这江南，湖州的青山书院、临湖州的碧水书院，还有各州府的府学也多的是秀才和举人。朝廷每三年一次科举，进士是一茬赶一茬。先不说为兄能不能考上，就算考上了，熬到哪一天才能出头？”

段烈焦躁道：“你就那么急？”

裴本道：“并非为兄着急，这不是赶上乱世了吗！”

段烈道：“那你投靠李菡瑶就能马上出头了？”他见裴本认死理，很不可思议。