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此时值十月中旬，原该在九月初三去逝的林如海却还没有死。

林家书房，林如海盯着一个中年文士，对这个中年文士他打心底有些畏惧，这个只有举人功名的人，若是正式进朝堂怕是要被很多进士瞧不起的。

然而他却是当今圣上的密使，也不知圣上是从哪里挖出这么个人来。林如海有所接触，发现此人之所以靠不上进士不是才学不够，而是他才学太够了，他信仰的不是儒家，而是法家和纵横之术，甚至是阴谋，他过来让清理江南的前峰定的总计策当真毒辣之极。

江南各地，官场倾扎，每一个外地官员要站好脚跟都需护官符，一些世家大族手中握着江南的土地，虽然大周是灭明立国的，吸取了明朝的教训，规定什么样的身份的官宦可以拥有多少亩免税的土地，又有多少亩的普通收税土地，而超过定额的土地却要增收三倍田赋，可是上有政策，下有对策。

大地主大世家可以释奴，把土地名义上挂在已经是平民的奴才名下，控制着大量的佃农，如果新来的地方官不给这些大地主大世家的家族的面子，那么他的税收就很难收上去。而税收完成情况又直接关系到吏部的考评。

江南文风犹胜，有传统文人家族互相联姻的，又有勋贵世家在江南置业的。江南差不多不是他们家的人，就是他们家的奴才或佃户，握着土地，等于握着那些人的生存权。什么叫天高皇帝远，在江南这一带，这些世家勋贵就是皇帝。大周建立近七十年，曾经前明出现过的土地问题却率先在江南爆发，并如脱缰的野马一样，越发失去控制。

林如海是老圣人的心腹，在江南为官从知府做起，又做了巡盐御史三年又三年，对于江南各家的情形很清楚。

去年，林如海就秘密接见过新帝的特使，新帝传来的话很明白，到这份上想死还是想活。现在不投效，将来他没有价值时就迟了，而他唯一的女儿林黛玉孤苦无依怕是得不了好。

林如海如此精明的人哪有不明白新圣人和老圣人之间的区别：一个是朝阳，一个是夕阳，老圣人就算现在还把控着朝堂，但是他是熬不过新圣人的。其实已经有许多原老圣人的人暗中投靠新圣人了，用投靠其实也不恰当，皇帝是天下之主，名正言顺。

林如海身边跟着圣人的暗卫保护他，他用一年时间调查出扬州一带的田庄与那些大族的关联，又秘密收集着那些大家奴才的把柄，整理成册。

黎魏收好四册密档，层层保护，说：“那些有用的人和证据就要靠林大人暂时控制保护，不要打草惊蛇。”

林如海说：“我膝下唯一幼女，将来我不论如何，还请黎大人多加照应一二。”

黎魏淡笑道：“林大人放心，圣人无意与一弱女为难，况且，将来林大人立下大功，圣人还有重用。”

林如海叹道：“我这身子，怕是不成了……”

黎魏看了看他面色，说：“你不过早年积毒，胡太医正为你清毒，总有康复之日。你也才过不惑之年，调养好身体，传下个香火，将来才无愧列祖列宗。”

黎魏看看林如海的状态，想起皇帝亲自嘱咐的事，若是他看着像是难熬过去，就把那个盒子给他，如果林如海无事，就原封带回。

林如海万分没有想到今上还给他这样一个精巧的盒子，打量了半晌小心打开，见是一封密封的信。

林如海打了开来，只是寥寥几列字。

“盒有夹层，内有秘药十粒，每3日和清水服一粒，一月后应能大愈。此药珍贵，朕因机缘偶得二十颗，赐尔十颗。望卿保得性命，护得幼女，林家不至绝户。此事不足为外人道也。”