以他这一路所见，在这东岸国内，不但成年人都要定期参加什么夜校学习，这小孩更是每日都要上学，而且还不收钱，真是奇了！无论是农家子弟，还是工匠子弟，抑或是军户子弟，这些孩童均能免费念书识字，堪称是有教无类，简直比号称文化之邦的大明母国，还要更胜一筹。

只是这个“教化”的内容么，就很让徐霞客这样的明朝士人诟病了：居然几乎不讲什么圣人经典，仁恕之道，反而从小就教导小儿各种战阵厮杀之术，号称什么童子军云云，简直是穷兵黩武得犹如妖魔一般……不过，他同样也不得不承认，大明那一套重文轻武，优待士绅的法子，在东岸国的地盘上恐怕确实是行不通。如果硬要在这等弱肉强食的蛮荒异域之中崇文抑武，就差不多等于是在自杀了。

虽然徐霞客出于自私的本心而言，是很希望东岸国人宁可自杀也要崇文抑武的，但他也知道这种作死的蠢话是说不出口的，所以只是笑着称赞了几句，就结束了参观，回转到村公所，准备用饭休息。

此时的村公所内，正传来一阵阵香味，村长的老婆和小姨子已经施展十八般手段，竭尽全力张罗了一席丰盛的酒肴。徐霞客刚一进屋，就看见桌上放着小火炉，炉上的铁盆里咕噜咕噜冒着热气，奶白的汤上翻滚着青绿的葱花，香浓的味道，让他忍不住咽了咽口水。而跟着徐霞客来的阿贵、王胡等几个小厮仆役，因为已经扛了一天的行李，更是早已饿得发慌，每人各自端着个大陶碗，两眼发光地往沸腾的汤锅里瞧。而村长的老婆则一边往盆里倒着白萝卜片，一边随口道：“……莫要着急，再等一会儿才熟哩。”

对于仆人们这副上不了台面的馋痨鬼模样，徐霞客顿时就不悦地闷哼了一声，冷言呵斥起来。

众仆忽闻老爷发怒，立时大惊，赶忙一拥而上向老爷问好，给老爷打扇擦汗，又端来一只青花瓷碗伺候老爷吃饭，恰好此时桌上的火锅也煮好了，徐霞客这才点头饶过了他们，专心开始用饭。

虽然村长家里的饭菜不如馆子里精致，但火候也不差，加上各种配料十足，看着就很诱人。一勺鲜鱼羊肉汤，捞上些羊肉和萝卜，往碗里一冲，红红的干辣椒和碧绿的葱花浮上来，那滋味真是香辣可口。

徐霞客只喝了一口汤，就忍不住在心中赞叹，大热天吃火锅喝热汤，也是一种别有滋味的享受。

至于那几个仆人，更是早就馋坏了，看着老爷默许，立刻就争着抢着一个劲儿舀羊肉，堆得满碗儿冒尖儿了，才端着碗蹲到墙角，大口大口的吞咽，一边吃，一边夸赞：“……好香，好吃。”

看到客人们吃得高兴，村长一家也是十分开心，又端出了滋滋流油的香草烤鸡，油煎的小鱼干，热腾腾的蘑菇豆腐白菜汤，还有几盘不知叫什么名字的热带水果，以及一坛自酿的杂果甜酒。

在主人的一再热情相劝之下，徐霞客饮了几杯酸甜的果酒，不由得微醺地想起了南宋诗人陆游的诗句：“……莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。山重水复疑无路，柳暗花明又一村……”

于是，在半醒半醉之间，他忍不住由衷地举杯长叹：“……当今之世，果然是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’啊！我华夏贵胄有了这片天赐之地，便可以于海外重建华夏社稷，又何愁中原板荡与灾荒？”

——当然，关于在数以十万计的中原移民，一窝蜂来到南美洲的这片“天赐之地”之前，原本曾经生活在这片土地上的瓜拉尼族印第安人部落，如今又都去了哪里，则就不足为外人道了……

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由于旅途劳顿，在主人的殷勤招待之下，当晚徐霞客一行人就在村子里暂时住下歇脚。

然而，当主人已经在凉席上鼾声如雷的时候，阿贵和王胡这两位跟着徐霞客从浙江绍兴一路辗转而来的挑夫苦力，却是各自捧着一竹筒的果酒，躺在村公所的干草堆上想着心事，久久不能成寐。

抬头望去，院落的外面，此时已是夜色阑珊，时而传来一阵爆竹噼噼啪啪的炸响，黑漆漆的夜空中，总会炸出一团绚丽的烟花——如今已是小年夜了。阿贵如此想着，发现自己对江南水乡的记忆仿佛已经开始渐渐变得模糊，同时又突然隐约觉得，如果能在这片物产丰饶、生活宽裕的蛮荒异域过完下半辈子，似乎也很不错：尤其是当他听说，来到这里每个移民都能从“髡贼”手里分到三十亩荒地和一年口粮之后……

然而，作为一名旅行家的仆人，在摆脱这个身份的桎梏之前，任何安稳的田园生活都只是梦想。

接下来，在过完了这个南美洲的炎热新年之后，他们很快就要再次启程出发，跟着徐霞客乘坐海军的舰船，越过赤道北上加勒比海，见识一番甘蔗种植园的热带风光，顺路跟大名鼎鼎的加勒比海盗打上几仗；然后是造访北美洲的华美共和国，前去泛舟五大湖，瞻仰气势磅礴的尼亚加拉大瀑布；接着还要前往盛产黄金和钻石，但也盛产烈性瘟疫和嗜血黑叔叔的南非共和国，经历一番惊心动魄的丛林大冒险……

事实上，按照华盟文化部门的计划，原本还有让徐霞客访问欧洲的打算。然而此时欧洲的三十年战争打得如火如荼，从伊比利亚半岛的西班牙到北欧的丹麦和瑞典，整个基督教世界几乎都打成了一锅粥，实在不是适合旅行和观光的时候。而南边的地中海也不太平，威尼斯共和国的“海之民”为了保住从拜占庭帝国遗骸上撕扯下来的东方殖民地，正在跟庞然大物的奥斯曼土耳其帝国展开一场空前残酷而惨烈的漫长消耗战。孤悬于欧陆之外，暂时还基本保持和平的英国，由于北美殖民地的争端，最近又跟华盟颇有龌蹉，恐怕未必欢迎来自华盟的客人……所以有关部门只得遗憾地取消了《徐霞客旅欧游记》的预案。

而作为替代，徐霞客在离开南非之后，将要沿着昔日三宝太监郑和下西洋的旧路，先去欣赏马尔代夫的迷人珊瑚礁，接着依次造访阿拉伯、波斯和印度这些文明古国，充分品尝一番阿拉伯烤肉和印度咖喱的滋味。然后还能实现徐霞客多年的梦想，浮光掠影地游览一番大明西南方那个盛产宝石和象牙的缅甸国。

至于这趟漫长旅程的尾声，以及最隆重的精彩剧目，则是传说中“髡贼”的大本营：澳洲。

——在本时空的公元1634年下半年，位于澳洲西南部的华盟首都“中华城”，终于宣告落成了。