进入九月的叙州，秋意渐浓。

经过大半年的建设，在鸡鸣寨的基础上，辰中县城也是建设得初成规模。

辰中县城位于辰水南岸，分内城、外城。

内城大致与鸡鸣寨保持一致，内城垣也是石寨墙的基础上覆上大小城砖改建得成。

内城范围很小，里面的建筑经过规划后，修缮了一批、重新建造了一批。

除了州衙诸司院署、将吏宅邸外，主要乃是州医馆、工师学堂、武官学堂及生员宿舍等生活区域。

外城，除了紧挨着内城垣修筑了一批外廊房作为守军的兵营外，还规划铺筑了新的街巷、排污沟渠，大体以内城垣为核心，形成两个大的、半封闭环道，然后通过与内城三门相接的直道以及城北沿江直道衔接起来，形成外城基本格局，在街巷之间建造平民宅院、工坊、市集等等。

外城不再修造城墙，而是直接与外围的田野、山川相接。

外城要修城墙，总长将近十里，即便夯土、不覆城砖，也是耗资靡费、工程浩大。

在韩谦看来，倘若不能御敌于境外，等到核心之地都被敌军打透进来，不得不依赖于一道城墙做最后的抵御，即便能勉强抵挡住强敌的进袭，实际上也仅仅是垂死挣扎。

再说，不要说后世威力更大的进攻战械了，仅旋风炮大规模推广之后，城墙的守御作用也已经被大幅削弱。

与其靡费钱帑修十里长垣，还不如拿这笔钱粮开垦三四万亩的坡地梯田。

沿丘陵坡面修造的梯田，通风透光佳，有利于作物生长。

又由于降水会从山嵴、山顶带来大量的矿物质、腐殖物，弥补地力的消弥，沿等高线修筑的阶台式梯田，耕种状况甚至要更好一些。

唯一的问题，沿着等高线一圈圈的修上去，每两到三层还要修能蓄积雨水的防渗陂塘，开垦的成本靡费极剧，乃是于河谷地区修堤开渠进行垦田的数倍。

西南有些州县，拥有大片的梯田，实是成百上千年无数代劳动人民辛苦积蓄的成果。

不过，辰中不开梯田也不行。

强占辰水中游河田，设了辰中县，原住民计有一千三百户、八千余口。

在扣除掉原洗氏直辖，为韩谦用于安置奚氏族人以及用地县城建设的三万余亩田地外，原住民隶有耕地仅七万亩，人均耕地不足九亩，加上耕种方式落后，粮食除了自用外，仅有少量的富余缴纳田税。

对辰水沿岸进行治理，计划明年开春前总计能新开垦出四五万亩新田，但这也仅够新迁入的千余户赤山军西迁军民用作口粮田。

除开这些之外，溪谷、平坝区域还能开垦的余地就极有限了。

而辰中县后续自身人丁繁衍是一方面，吸引人口流入步伐也不能停，那便只能盯在丘陵梯地的开发上。

其他不提，辰水北岸东西绵延百里、南北层层叠叠逾三十里的丘陵带，限定高度在百丈以下、朝南、坡度适合的区域，经过初步的勘测，梯田开垦潜力高达近六十万亩。

当然，辰中想要一下子开垦六十万亩梯田无疑痴人做梦，但不仅辰中，黔阳、芷江、临江、中方、渠阳等县，都将开垦梯田做为一项长期工程进行推进，七县五十九乡联合起来，每年组织乡民多开垦两万亩梯田，十年累积下来，也将是极可观的数字。

事实上，在四周对叙州提高警惕程度之后，加强关隘控制，在赤山军西迁之后，外部人口流入叙州的进程便暂时中断了——虽说关隘不禁商旅通过，但进出叙州的商旅，到底不是来定居的，不能直接致使叙州净人口的增加。

不过，就算外部人口流入中断，叙州合格劳动力规模因为内生因素，增涨并没有中止。

新生儿想要成长为合适的劳动力，需要时间，但随着物质条件的改善，随着乡社医患治理及卫生条件改善，成年劳动力病疫率降低、少年孩童夭折率降低，直接体现的就是成年劳动力数量规模持续扩大。

以往叙州人丁在没有大规模外部人口涌入的情形下，数百年来都大体保持稳定，主要是依赖于高生育率抵抗高死亡率。

在叙州，一名妇女一生生养六七名子女都是极正常的现象，但孩童及少年期的病疫率极高，大体能有一半人不夭折、活到成年后就相当不容易了。