西餐厅里原本不提供筷子，但是西式服务的原则是多无理的要求也尽可能满足，于是乎，服务员最后还是给他们找了两双筷子。

经过季时禹和池怀音这么一番闹腾以后，所有的人都自在了。

不会用刀叉算什么呢？总比要筷子的强。

于是大家都不像之前那么拘谨了，很正常地开始了第一次的摸索。

比起大家的自在，钟笙却有种如坐针毡的感觉。在这样尴尬的情况下，他们能随便处理，那么自在，而她却要在乎着会不会被人瞧不起，比起来，她的小心翼翼都变得可笑起来。

她甚至后悔应约，季时禹邀请的时候说得很随意，一场普通聚餐，可对于钟笙来说，这场聚餐一点也不普通。

在他们面前，她始终有种低人一等的感觉，这感觉折损了她的骄傲，让她感到难受至极。

那场让人不舒服的饭局过后，时间很快就进入六月毕业季。

钟笙的分配通知猝不及防就下来了，果然是回原籍。

在分配通知书下来之前，有学长学姐说过，以前也有学生在森城找到工作，就能留在森城的先例，但是如果分配通知书已经下来，就会变得很棘手，因为改派书是必须要就业处才能下发的，已经不是学校可以操作的。

回森城的分配通知书让钟笙陷入恐慌，她多次找到学校的老师求情，一开始老师还给钟笙讲一些安抚的空话，到后来，老师也不耐烦了，直截了当地说：“分配政策，是为了全国各地都有人才去建设，而不是为了给学生一个保障，不要想错了国家培养大学生，给分配政策的初衷。分配政策是很严格的，如果随便就可以不回原籍，那么小城市小地方岂不是越发没有人了？人往高处走，谁辛辛苦苦读完大学，不想留在建设得更好的大城市？可是我们国家现在处在发展的关键时期，大学生肩膀上的责任很重，回去建设家乡，就是对国家最好的回报！”

“……”

老师严厉的批评让钟笙无言以对，如果最后还是要回宜城，当初她努力来森城，又有什么意义？

原来她不管多么努力，也无法摆脱命运的安排，这结局真的酸涩到了极点。

她第一次感觉到社会大规则之下，蝼蚁平民的无力。

这种无力比当年她不得不去读中专的时候，更甚。

……

****

现实中的北都和池怀音想象中的北都完全不一样，除了那些热门的古迹还提醒着这座城市曾有着几千年的历史沉淀，别的发展，已经先于别处十几二十年。

北都有色金属研究总院的科研人员，甚至在这里学习的研究生，都是全国各地最顶级的人才，很多季时禹和池怀音想不通的东西，别人不过轻轻点拨就通了。

在北都一个多月连轴的开会、科研探讨，让池怀音见识了很多业内顶级的专家，也意识到她曾获得的那么一点小成就，在别人面前是多么不值一提。

池怀音终于明白，为什么森大的学生都希望能得到曹教授的推荐名额。这种工作环境，确实完全不一样。

这种认知让季时禹和池怀音都进入了百分百专注地工作状态，比起那些男女情爱的小事，他们还有更有意义的事情要做。

一个多月的时间很快就过去了，要离开的时候，池怀音甚至有些不舍，虽然高压，但是她实在爱这种心无旁骛的工作环境。

北都城市大，火车站离北都有色金属研究总院很远，曹教授怕误车，给他们安排了火车站附近的招待所来住。

大约是赶上了周五晚上，火车站附近招待所都住满了，他们找了许久，最后找到的环境最好的，是那种单间鸽子房。一个小房间里大概可以放下一张单人床和一张小桌子，环境破旧，屋顶低矮，十分压抑。

池怀音进去的时候，其实是有些不适感的。将自己的布包放在床头，池怀音心理建设许久，才让自己在那张看起来不是很干净的床上躺下。

看看那扇破旧的门，池怀音不敢关灯，就这么和衣而睡。

不知是不是最近太累，人产生了幻觉，池怀音觉得耳边一直传来“叽叽”的声音，也不知是哪里来的，实在吵得睡不着，池怀音辗转翻了个身。

这不翻身还好，一翻身就见自己枕头边有一只黑黢黢的老鼠，这只老鼠又大又肥，身上长着黑灰色的猫，尾巴很长，搭在她的枕头上，尖尖的耳朵挺立，一双绿豆一样的小眼睛盯着池怀音。

池怀音全身的汗毛瞬间就竖了起来，鸡皮疙瘩起了一身，连天灵盖都开始发麻，几乎是触电一样，倏地就从床上跳了起来。

“啊——”一声难以自控的尖叫，脱口而出。

……

虽然这种鸽子房条件不是多好，但季时禹一个大男人倒是可以将就，只是这床铺很窄，屋子就这么点，翻个身都怕掉到地上。

曹教授住的那一间在楼上，楼下只有他和池怀音。

他正要睡觉，就听见外面一声尖叫，之后就传来隐隐的哭声，像春天的小雨，淅淅沥沥不停。那声音越听，越觉得熟悉。

最后季时禹还是皱了皱眉，决定起身出去瞧瞧。

“叩叩叩、”

池怀音缩在房间的墙角里，整个人已经有些懵了。

房门被敲响的时候，她甚至都没反应过来，半天才想起去开门。

破旧的房门随着“嘎吱”的声音被拉开，门口靠着的男人高大健壮，肩膀很宽，他的影子就能将池怀音笼罩其中，让人看着就很有安全感。

季时禹倚着门窗，低头看见池怀音满脸狼狈的泪痕，微微皱眉：“怎么回事？”

池怀音必须承认，在这脆弱的时刻，季时禹的出现如同救命稻草，她几乎要不顾一切地扑进他怀里。

要不是走道的穿堂风有些微凉，吹得她清醒了几分，也许她真的会做出那等没有分寸的事。

池怀音狼狈地用手背囫囵擦掉眼泪，委屈巴巴地说：“屋里有老鼠”

池怀音可怜兮兮告状的样子，逗乐了季时禹，他低头看了一眼池怀音，像看着一个小孩一样。

“老鼠就把你吓成这样了？”

“不是一般的老鼠，是很大的老鼠。”说着，怕季时禹不相信，池怀音用手比了比：“有这么长！”

季时禹走进屋内，床上床底检查了一下，“大概是从床底刨洞进屋的。”

这房间实在太小，又很低矮，季时禹进来以后，转个身都几乎要挨到池怀音，头顶一直会碰到屋顶吊下来的灯泡，时而遮挡住那昏黄的光源，让房间里光影忽闪。

虽然有些尴尬，可是池怀音还是很害怕，不希望他离开。

“你能不能在这里坐一下，我一个人害怕。”

季时禹觉得池怀音的反应有些好玩，但是想想池怀音毕竟是个女孩，害怕也正常，于是大咧咧在她那张床铺上坐了下来。