屋外等候的下人立刻动身进来。顾思凝瞪大了眼睛，不敢置信地看着他：“爹，你干嘛呀？我又没做错什么，干什么要把我关起来？”

长宁侯头也不回，摆了摆手，下人便强硬地拉着她走了出去。顾思凝用力挣扎起来：“爹！爹！你把我放开！”

“砰”地一声，屋门又重新关上，顾思凝的声音渐渐远去，而后一点声音也没有了。

屋内落针可闻。

顾夫人连大声呼吸也不敢，甚至也不敢抬头看长宁侯的脸色。

她以为长宁侯会大声训斥自己，可并没有。长宁侯甚至在她原先的位置坐了下来，自己给自己倒了一杯茶水。

顾夫人忐忑地道：“老爷……”

“咯嗒”一声，杯底与桌面碰到，长宁侯道：“你说说。”

“说、说什么？”顾夫人顿了顿，迟疑地道：“老爷可否提醒过楚怀瑾，让他别将此事往外说？”

长宁侯冷笑：“他的嘴长在他身上，难道还由得我？”

“这……”

“你这会儿担心，教凝儿做这些事情的时候，怎么不知道担心？”

“……”

“我以为这些年来，你已经有些长进，如今一看，倒与从前一模一样。”长宁侯冷冷地说：“他们二人有婚约在身，成婚也是迟早的事情，以楚怀瑾性情，绝不会主动提出退婚，可你非要多此一举。老夫人当初把蓁儿从你身边抱走，说是怕被你教坏，如今看来，也幸好她没有跟着你长大。”

非但是被打的那半张脸，顾夫人只觉整张脸都疼了起来，她低着头，被无形的恐惧压着喘不过气来。她紧紧攥紧了手中的帕子，有心想要反驳，却说不出能反驳的话来。

晌久，顾夫人才攥紧帕子，道：“你想着这些也没有用了，叶明蓁她已经回了她的亲爹娘那，她学得再好，那也成了定国公的女儿。凝儿才是我们的亲生女儿。”

“既然是亲生女儿，你还如此害她？倒不如一开始两人就没换过来，凝儿跟着老夫人学，也省的跟你学成这样！”

顾夫人张了张口，又闭上了。

她心中想：她又有什么不好？

她的夫君是朝中重臣，她是长宁侯府的当家主母，侯府夫人，说出去多风光，虽然是比不上定国公夫人，可在京城之中也是高门。这一切都是她自己争来的，有何不好？

可从她进了顾家大门起，她就抬不起头来。她的夫君不看重她，她的女儿不亲近她，虽说是当家主母，也只有外人觉得她风光。

便如这回长宁侯声声质问，她便连一句话也说不出口。

“从明日起，我给凝儿找几个人过来，教她礼数。”长宁侯重重把杯盏放下，起身站了起来：“你既然教不好，也不必教了。”

顾夫人大惊：“可是……”

“凝儿在祠堂罚跪，你也去佛堂待着。”长宁侯冷冷地道：“好好将佛经抄几遍，也省的你整日想着这些腌臜事。”

顾夫人脸色一白，眼睁睁看着他走了出去，头也不回。

她往后退了一步，扑通坐到了椅子里，久久没法回过神来。

……

楚家。

楚怀瑾从水中抬起头来，水珠从长睫末梢滴落，划过他苍白的唇，没入浴桶之中。

楚夫人在门外敲着：“怀瑾？怀瑾？你在里面做什么？你没事吧？你出声啊。下人说你一回来就泡在里面，是出什么事了？你今日不是去见凝儿了？”

楚怀瑾从浴桶中出来，随手披上了挂在旁边的衣裳。系上衣带时，他的手还有些发抖。

自他出生以来，他就从未遇见过这等寡廉鲜耻之事，只要稍稍一回想起来，他便如身处火舌地狱，又是愤怒，又是恶心。

门外，楚夫人拍门的声音更响了。

楚怀瑾闭了闭眼，将怒火吞下，才走过去开门。

楚夫人本就担心，一见他的模样，更是被吓了一跳。她的儿子素来端方，仪容整齐，从未这般狼狈过。

“娘。”他沉声道：“我要退婚。”

“我不是与您商量，只是想与您说一声。”