莱纳之前在阅读资料的时候已经有了一些心理准备，但没想到安托万的炼金工房会是这个样子。

屋子还算宽敞，但被三张有着斑驳痕迹的桌子占据，桌面是许多试管和烧杯，出人意料的，这些实验器具都整齐划一地摆放着，与周围长期没有清扫过的积灰的地面形成了鲜明的对比。

客厅一侧是药品陈列柜，大小不一的瓶瓶罐罐都贴上了标签，以魔法禁制保护着。

在角落里，是一张破旧的沙发与小桌，上面放着一杯喝了一半的咖啡，还冒着热气。

小桌上还有一个相框，因为反光而看不清具体的样子，但隐约能看出是三个人的合照。

窗帘没有拉开，虽然有灯光的照明，但屋子里还是显得有些昏暗，用莱纳的话来说，这活脱脱就是一个沉溺于研究的学者家的模样。

“茶还是咖啡？”

安托万似乎是因为克莱尔的缘故，没有那么戒备莱纳，他从客厅一角的木柜子里拿出两个似乎很久没有使用过的杯子，向两人问道。

“呃，我还是......”

克莱尔不知该怎么回答，她看向莱纳，这位校长大人却直接从手提箱里拿出了一个瓶子。

“我不喝茶，也不用咖啡，安托万先生，不如来尝尝我带来的全新饮料吧。”

那透明的瓶子表面有一层白霜，里面装着黑色的饮料，其中还不断冒出气泡，看起来就像是那种恶魔的药水，只要喝下去就能获得力量。

“饮料？”

安托万狐疑地看了眼莱纳，又看看克莱尔，接过瓶子，随手施放了一个鉴定术。

鉴定术只能鉴别已知的物质，每年经由高阶议会更新一次，以此来加入最新发现或者合成的物质，对于炼金系的法师们来说，这个是必备的法术。

然而鉴定术的反馈却令安托万很惊讶，这液体的主要成分是常见的糖水，其中加入了不少特别的成分，但尚在安托万的接受范围内，唯独有某种物质，安托万发现他竟然无法鉴别出来。

即便在最穷困的时候，安托万也会去当地的魔法协会更新鉴定术，而最新版的鉴定术都无法甄别出来的，很明显是全新的物质。

“这里面有什么？”

他问道，似乎猜到了什么。

“这里面有一个世界，安托万先生。”

莱纳故弄玄虚，他从一旁拿起了安托万先前准备招待他们的杯子，将瓶中的液体倒了一小杯，然后毫不犹豫地喝下，接着将瓶口对着这位中年法师。

“不如先尝一尝我们在讨论？”

安托万盯着莱纳，这个人行事风格很特别，虽然看起来是个贵族，但丝毫不拖泥带水，而且并不拘泥于身份，让他对于贵族们有些改观。

他接过瓶子，再度确认了一下其中那崭新的气体，安托万想了想，灌了一口其中的黑色液体。

一股呛人的冲击感席卷了他的口腔，仿佛有无数烟花在舌尖炸裂，安托万甚至以为这是某种新型的毒药，但很快，另一种奇妙的感受包围了他。

那是一种难以言喻的体验，随着刺激的感受消退，随之而去的还有炎热，温和而清新的糖水在喉咙里蔓延，直达肠胃，这截然相反的两种体验糅合在同一种饮料中，前者令安托万精神抖擞，后者则让他惬意舒适，比起苦涩的咖啡或者清淡的茶，这种饮料更加具有冲击性。

“这是什么？恶魔之水吗？”

安托万感到诧异，他感到自己正在走向某条不能回头的路，但好奇心却驱使他如此问道。