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205.第两百零五章

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田胜暗中撇撇嘴,基本能猜到田蚡话中未尽之意。只是在他看来,想扳倒王信绝非易事,别提天子,宫内的王太后第一个不答应。

王信身为侯爵,又得天子信任,就地位和权柄而言,田家兄弟拧在一起都望尘莫及。

盖侯府上,打发走田蚡派来的家仆,王信左思右想,总觉得事情有古怪。思及之前听到的传闻,更觉悚然一惊。

“来人!”

健仆候在门前,等待家主吩咐。

“今后田家再派人来,我一概不见!”

“诺!”

不提田蚡如何恼怒,王信又是如何谨慎,门客将从田蚡处获悉的情报转述给刘陵,并呈上数册竹简之后,诸侯王即陆陆续续接到密报,马邑之战中,斩杀的匈奴数量属实,没有半点做假。

对怀抱侥幸,始终不愿交出铸币权的诸侯王来说,这样的消息无疑是一记重击。

此外,不甘心放弃利益,有少数诸侯王一直在盐场和铁矿之事上拖拖拉拉,和朝廷派遣的盐官铁官扯皮。哪怕是窦、王、陈、张几家联合起来,都没能让他们有丝毫让步。

现如今,面对手握强军的天子,诸王底气顿时减少。

回忆起之前演武,终于开始明白,迄今为止,天子不动手,不是不能,而是北有强敌,给“自己人”留有余地。

如果刘彻真下死手,除江都王刘非等少数人,试问谁能扛住朝廷大军?就算是刘非,估计也只能撑得久点,最后照样是被捶的命。

前车之鉴不远。

吴王能征善战吧?

七国联合起来,兵力、财力都足够强吧?

结果如何,还不是败在先帝手里。

自己是有多想不开,才会想要走上七国的老路。

几番思索之后,诸侯王陆续给长安上表,态度比之前软化许多。

继长沙王和中山王之后,又有数人动身上京,准备借秋狩之机再朝天子,就盐场、矿场和铸币之事,该交的交,该分割的分割,顺便哭一哭亲情,希望刘彻能看历代先帝的份上,莫要真正火光,继续放他们一马。

韩嫣加官侍从,时常出入未央宫。每次归来,都会带来朝廷最新的消息。

这一次,韩嫣将赵嘉从训练场拉出来,递给他两截三指粗细,切成半臂长短的紫皮甘蔗,言是上京的诸侯王献给刘彻,宫内用来制柘浆。他见到实物,想起赵嘉偶然透出的只言片语,直接从太官令手里要来两根。

“阿多,此物能制糖?”韩嫣递出甘蔗,开口问道。

赵嘉点点头,接过甘蔗,掂掂重量,道:“王孙还能寻来多少?”

“事情报于陛下,宫内的柘尽可取用。如能熬制出糖,阿多又立大功。”韩嫣笑道。

在红糖和白糖没出现之前,无论长安贵人还是寻常百姓,食用的甜味多取自饴糖和蜂蜜。相比饴糖,蜂蜜取得不易,价格甚高。一般而言,仅贵人家才负担得起。

甘蔗古名为柘,早在先秦时期就被压榨成汁,成为上层贵族喜好的饮品。

如此物能用来熬糖,无疑又是一条生财之路。

匈奴、月氏、杂胡,西域诸番邦乃至更西面的安息,都是潜在的买家。如大月氏贵族,几乎是无甜不欢,西行商队带出的货物,饴糖和绢帛同样供不应求。

不需要加工成白糖,只要熬制成红糖,就能赚得盆满钵盈。

有条件种植柘的诸侯王,哪怕仅提供原料,也能赚上不少。如果获得天子信任,如代王一般成为朝廷铁杆,在王国内开起制糖作坊,基本能躺着数钱。

想明白其中关窍,韩嫣的劲头比赵嘉更高。隔日再次入宫,和刘彻禀明制糖之事,不顾太官令愕然的表情,言天子以柘浆犒赏四营,亲自带人动手,将宫内的柘运出大部分。

之所以没一次搬空,全因窦太后、王太后和陈娇都喜食柘浆。身怀有孕的许良人,偶尔也能得一盏。

再者言,诸侯王陆续抵达长安,闹出的动静太大,消息肯定瞒不住。在糖熬制出来之前,事情最好保密。这是赵嘉的提议,韩嫣深以为然。

林苑中,四营加码操练,为即将到来的秋狩做准备。

与此同时,赵嘉请魏悦和曹时帮忙,搜集老练的匠人,在林苑中打造工具,准备熬糖。

事情既然上报天子,在苑中建临时作坊作为合宜。

既能避开众多视线,不将事情提前泄-露,又向天子完全敞开,方便获得所需的支持,还能给匠人一定威慑,让他们严守秘密,即使对家人也三缄其口,可谓是一举数得。

功-夫不负苦心人。

在上表的诸侯王全部抵京,秋狩即将开始时,红糖终于熬制成功。积攒下一定数量,赵嘉命匠人制成木盒,将成品装入盒内,准备送入宫中给天子过目。

红糖送入未央宫不久,几骑快马飞驰入长安。

马上骑士自会稽而来,一路星夜兼程,带来闽越击东瓯,越人生乱的消息。

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