边塞各郡内，达到傅籍年的男子，除个别情况，至少经过两年的军事训练。发下兵器战马，各个能随军冲锋，同胡骑作战。

妇人能开弓，少年能射箭。

借助匠人改进的击发器，老人亦能操控-毒-烟-筒，为大军提供助力。

边民早习惯号角和战鼓，即使是垂髫童子，遇到战事也不会惊慌，多会抱起羊羔，在兄姊的带领下，进-入挖掘好的地道躲藏。

遇到战况危急，役夫参与作战，村寨里聚的老人和孩童就会离开藏身处，驱赶大车，拽动拖车，接过役夫的职责，为汉军运送粮草和军械。

武帝初年的边郡，赫然形成一座座军事堡垒。生活在其中的人们，平日耕种经商，同他郡百姓没什么区别，一旦遭遇外敌，立刻会摇身一变，成为战争中的重要一环。

这样的变化，始于某只闯入时空的蝴蝶。

蝴蝶轻轻振动翅膀，带起一阵微风。日复一日，终成一股飓风，席卷草原，重塑岁月流经的河道，在历史时空中，留下浓墨重彩的一道印记。

使臣团队主动和归降的胡人接触，因对方的富裕震惊。派出的探子非但没能完成任务，内心反而产生动摇。

自己在草原风餐露宿，临到冬日，还需要靠劫掠过日子，劫不到就得饿肚子。随着牛羊频发瘟疫，日子别提多难过。

昔日踩在脚下的别部奴隶反倒甩掉苦日子，背靠汉朝，赚得盆满钵盈。部民各个身强体健，孩童长得极好，甚至连老人都活得格外滋润。

事情就怕对比。

众人越想越不是滋味，使团内的气氛迅速变得低迷。

主使和副使发现不对，却没有任何办法。别提随员护卫，连他们自己都感到羡慕，还怎么去劝说别人，提振士气？

在众人感到揪心时，长安旨意终于抵达，匈奴使臣被允许进入汉境。

使团前往长安途中，一路有边军“护送”，每经过一处郡县，同样有郡兵出城，“礼送”这些胡人过境。

抵达长安城外，驻守都城的汉军同边军交接，将使团成员“安全”送到下榻处，由大行令派人接手。

休息一日，匈奴主使要求见汉家天子。

“我携国书而来，为同汉朝结好！”

“主使莫急。”

负责接待的行人和译官表面客客气气，话中却是七绕八绕，直绕得对方头昏脑涨，始终没给出任何确切回答。

走出房门，几名令丞对视一眼，决定再接再厉，忽悠，咳，交涉到这些匈奴人找不到北，才算是成功。

“吾等共勉。”

身为汉朝的外交人员，这是最基本的职业素养，必须做到！

在接下来的半月时间内，匈奴使臣每次提出要见天子，都会被令丞们忽悠得两眼冒金星。

发现软的不行，主使打算强硬，一次谈话中，当场将佩刀拍在几上。

“汉家皇帝何时召见吾等？”

令丞们双手一揣，眼睛一眯，客气的笑容消失无踪。

“此乃长安！”

知不知道脚下踩的是什么地界，就敢当面拍刀子。敢在汉朝都城嚣张，是想试试脖子够不够硬？

不杀来使？

汉朝和匈奴好似都没这规矩。

交涉再次无疾而终。

发现令丞软硬不吃，使团内部不禁产生担忧。

汉天子始终不予召见，接待官员又是这样的态度，莫非汉朝不打算缓和关系，当真无惧匈奴勇士南下的铁蹄？

就在匈奴使臣忐忑不安时，汉宫放出一批老弱的宫人，开始择选良家子。载着芳龄少女的大车涌入长安，香风飘散在空气中，引得路人驻足流连。

匈奴使臣获悉此事，提到嗓子眼的心陡然放了回去。

“小皇帝是在虚张声势！”主使轻蔑道。

匈奴人此行是为和亲，和亲自是要有美女。

他们不知道汉宫早定此事，以为这些女子是为和亲准备。之前的种种强硬，都视作汉家朝廷故作姿态，打肿脸充胖子。

越想越是在理，主使和副使开始飘飘然，以致于忘记在边郡所见，也刻意忽略近两年胡骑没有大规模南下，对汉军战斗力的了解还止于景帝年间。

匈奴使臣产生错误认知，开始发飘，在林苑练兵的赵嘉和魏悦等突得天子召唤，暂停手中军务，速往未央宫觐见。

“阿多能否猜出，此次入宫为何？”魏悦策马行在赵嘉身侧，低声道。

“大抵同匈奴使臣脱不开关系。”赵嘉转过头，看向深衣绢带，距离渐近的魏三公子，视线不自觉落在对方的唇角，停顿两秒方才移开。

李当户突然凑过来，笑道：“晾了匈奴人足足十日，估计发兵之期不远。”

听到三人之言，曹时和韩嫣勒住缰绳，眼底透出兴奋，胸中战意沸腾，恨不能立即率军北上，同匈奴战上一场。

“起风了。”

几人进到城内，一路穿过南城，驻足未央宫前。

石阶前，赵嘉长身而立，衣袖被风鼓起，瑟瑟作响。

思及天子在朝会所言，眺望碧蓝天空，耳边似又传来苍凉的号角，召唤他披坚执锐，跃上战马，在隆隆的战鼓声中，率麾下儿郎奔赴战场，将汉骑遍-插-草原。