沈玉怜还想活着，她抹了把脸，放软了语气求道：“表哥，咱们可以蒙混过关的，可以的，皇上还宠爱你，断不会眼睁睁地看着忠信伯府就这样倒了，不会的。”

程怀仁往屋顶上看了一眼，自嘲一笑，沈玉怜还没反应过来是什么意思，脖子便被人死死地掐住了。

从刑部和督察院的人走进忠信伯府的时候，程怀仁就知道自己已经成了皇帝的眼中钉，怪他年轻气盛，急于报复，才露出了獠牙，让皇帝忌惮起来，否则锦衣卫的人今夜怎么会来忠信伯府呢。

沈玉怜一双眼睛到死也没能闭上，她死也想不到，她杀了贺云昭，程怀仁却替贺云昭报仇了！

身边的人没了动静，程怀仁无力地躺在床上，他后悔得肝肠寸断，若是早些发现沈玉怜的歹心，贺云昭便不会死了。

他一直觉得他们夫妻缘分还长，便是一时闹了脾气，还有一生一世的时间去磨合，转眼就天人永隔了。

蜷缩在床上哭了一阵，程怀仁起来正了衣冠，找了一条白绫去了远山院，站在灵堂里的棺材面前，将白绫悬在房梁上，自缢而死。

当皇帝夜半知道这消息的时候着实愣了一下，他让人把嫔妃送了回去，当夜仔细问了锦衣卫具体情况，在听说程怀仁待贺云昭还有几分真情的时候，稍稍动了动眉毛。

半晌皇帝才挥挥手道：“交给三司吧，名声上就别弄那么难听了，到底是要载入史册的。”

着飞鱼服的锦衣卫退下后，皇帝又睡了下去。

第二日天亮的时候，忠信伯府的事就传遍了朝野，曹宗渭也听到了一些风声，心里既是惋惜，又是松快。新帝登基，他没有出力襄助，如今受到冷淡也是应该的，虽已经是自身难保的时候，重情重义的性子是改不掉的，当他听说昔日好友在浙江腹背受敌，女儿又不堪凌辱，在伯府受尽委屈的时候，心中也是

惭愧的。

前不久又听到了贺云昭被大火烧死的消息，且是人蓄意为之，他便斗胆把关系搭到了皇帝内侍身边，为贺云昭讨回公道之事略尽绵薄之力。

……忠信伯一夜之间没落了，案子依旧是三司会审，却只是走个过场而已，了结之后，卷宗上写的是忠信伯府失火烧死命妇两人，忠信伯府痛失爱妻上吊自缢——至于妾侍，卷宗里提都没提，史册里更不会有

这等微末之人的名字了。

谢氏自请出家，在镇国寺附近的尼姑庵里吃斋念佛，依旧祈求上天开眼，福佑她的孙儿。

皇帝收回忠信伯府后，除了沈兰芝被赐药毒死，宅子里的人也都处理干净，打发出了京都。

从此以后，京都便再也没有忠信伯府了。

一年后，鞑靼进犯，曹宗渭重新被起用，再立军功，得皇帝宠爱，一路步步高升，长子也被早早封为世子。

重新得势的曹宗渭，将贺家等人都调回了京城，虽然早已物是人非，时过境迁，旧人不再，日子总是有盼头的。

大明江山稳固如山，滚滚历史长河，多少儿女情，诸付笑谈中。（全书完）