“你们说军主为何要建这么多的船舶，我们造的这个是第十二艘炮船。我私底下与其他组那些人讨论，还有好几艘与我们一样的炮船正在加急建造，编号为十五的炮船的龙骨都搭好了。除了中小型炮船，还有两艘被评定为三类的战列舰在赶工。要是将这些个船只全都按照规格搭配火炮，起码要有三四百门大炮，弹药更是要成千上万。”一个船匠说道，“有这么多火炮，可以在海洋上横着走了吧？”

“哪有那么简单的事情。你也不想想，我们造船厂是火力全开，昼夜不停地生产战船，才有这些火炮。但是军械局生产的大炮，可不只有我们海军船只的舰炮，还有火炮旅使用的野战炮。除了大炮，还要生产火枪、刺刀，以及其他军械，要在那么短的时间内生产出三四百门大炮是不可能的。估计现在只有一半的战船搭配了火炮，其他战船只是用来训练的。”另一个船匠说道。

“即使只有两百门左右的火炮也已经很可怕了。还有原来从西洋到来的胜利号和之前的四艘护卫舰，也有两百门左右的火炮，合在一起就有四百门大大小小的火炮，可扬帆起航的大中型船只有近二十艘。这样一支船队，就是福建水师遇到了，只能饮恨。“老船匠说道。

“老师傅，你是从福州逃难过来的，难道朝廷水师还比不上我们辽南一地生产出来的炮船？“说起船只之类的事情，这些船匠一时间来了兴趣。

“也不能这么说，朝廷的水师有船只上百，数量很多，只可惜火力太弱了。主力的战船的火炮还是从西洋人那边买过来的或者仿制的，一艘战船能有几门火炮就算好了。说起来，朝廷水师还没有东南那边的海盗强势。你们听过‘十八芝’吗？“

老船匠开始讲起在福建周围海域发生的事情，周围不少船匠都好奇地聚过来听故事。连负责管理的组长也蹲在一旁的木料上，津津有味地听着老船匠的故事。

“话说三年前，在夷洲北港溪出海口，郑芝龙为首的十八位海盗商人结拜，称为‘十八芝’。十八芝那可是纵横四海，两年便屡破明朝水师提督俞咨皐统领之福建、浙江水师，声势所向披靡，官兵疲於奔命，却那他们无可奈何。就在去年，郑芝龙率十八芝的人马进攻泉州，再次击败福建水师。你说他们厉不厉害？”老船匠绘声绘色地描述道。

“福建水师和浙江水师怎么这么不禁打？”年轻的船匠听着一阵郁闷。

“谁说不是呢？说起来还是朝廷对大海不重视，现在福建水师的不少船只都是匆忙建造的，还是用旧船的木料，再加上水师人员多是半吊子，输给海盗也实属正常。现在十八芝有大大小小的船只七百，更是横行无阻，来往南洋的船只都要给他们交保护费，才能安全通行，你们说威不威风？”老船匠继续说道。

“在大航海的时代，朝廷却海禁，十八芝只是弥补了朝廷在海洋上的权力空白而已，不足为惧。”

这个时候，众人的身后传来一句话。