皇帝看了看案上堆积的奏折，说：“你去回禀太皇太后，朕晚上过去陪她用膳。”

“是，那奴婢先告退了。”

姚嬷嬷施礼退下。

皇帝抬手按了按眉心，轻轻地叹了口气。

晚膳过后，太皇太后对皇帝问道：“宋淼在五城兵马司总指挥使的位置上坐了五年了吧？”

“是的，隆庆三年间，擢升上去的。”

太皇太后皱了皱眉头，说道：“五年了啊，这些年来，他似乎也没什么建树。

“依哀家看来，是时候换个人做总指挥使了。”

皇帝闻言为难地说道：“虽然宋淼没什么建树，但是这么多年来，也没什么失误，京城也很安定。

“这样无缘无故地将他撤职，恐怕朝中人会有非议。”

“这次寻找郡主，他办事不力，也不用撤职，降一级，去做东城区的指挥使吧。”

太皇太后态度很坚决，皇帝也不好违逆她的意思。

第二天早朝，议完事之后，皇帝就在朝堂上宣布了旨意。

“五城兵马司总指挥使宋淼办事不力，降为东城区指挥使，以观后效。”

宋淼忐忑了几天的心终于沉到了谷底，毫不觉得意外，但是心里还是很失落，很不服气。

他跪在地上，磕了下去，沉声说道：“微臣遵旨，谢主隆恩。”

旁边很多官员都对宋淼投去同情的目光。

也有不少人看向镇国公。

镇国公挺着腰板笔直地站在朝堂上，面无表情，似乎已经习惯了这样的目光。

“退朝。”

太监尖利的嗓音传来。

众大臣连忙跪下恭送皇帝。

宋淼闷闷不乐，犹如一只霜打了的茄子，脚步沉重地往宫外走去。

洪公公快步追上他，笑着说道：“宋大人，请留步，皇上宣您去御书房觐见。”

......

皇帝看着跪在地上的宋淼，连忙说道：“宋爱卿快起来。”

“谢皇上。”

宋淼此时精神饱满，声音洪亮，他不能表现出任何对皇帝的决定不满的情绪来，这是大不敬。

俗话说，雷霆雨露皆是君恩，是升是贬，他都要高高兴兴毫无怨言地接着。

“宋爱卿，这次委屈你了。”

宋淼连忙跪下，说道：“皇上言重了，是微臣办事不力，让皇上失望了。”

皇帝走到他的跟前，扶起他。

宋淼顺势站了起来。

皇帝看着他语重心长地说道：“朕也劝过太皇太后，但是郡主这次受伤摔断了腿，太皇太后很生气。

“所以...

“等太皇太后气消了，朕再从旁劝解，争取早日让你回来。”

皇帝的语气很无奈，也很无助。

宋淼听到皇上的话，心里很明白皇上的处境。

皇上还没有亲政，大部分权利还在太皇太后手里，很多事情他也做不了主。

不过能听到皇上这番话，宋淼心里很感动。

他眼眶泛红，激动地看着皇上，施礼说道：“谢皇上，皇上对微臣的大恩，微臣一定会铭记于心。

“微臣一定会鞠躬尽瘁死而后已...”