话说来护儿被高句丽伏击之后，便率领士兵没命的开始了逃亡之路，高句丽大军一直追随到来护儿水军船只所在的地方。

而这个时候，得知来护儿战败的周法尚，已经率领士兵严阵以待，高句丽军不敢轻易冒进，这才率兵退去，而吃了败仗的来护儿，被杨广劈头盖脸的训斥一顿之后，蜷缩于海浦，不敢在轻易贪功冒进了。

另外一路大军由左翊卫大将军宇文化及担任元帅，宇文士及亲自率领三十万大军从扶馀道出发，于仲文大将军出乐浪道，左骁卫大将军景元恒出辽东道，右翊卫大将军薛世雄出沃沮道，右屯卫大将军辛世雄出壤平道等等总计九路大军三十万人马。

为了尽快的赶到乐浪郡与其他两路大军汇合，宇文士及等九路大军开始轻装前进，宇文士及命令所有士兵每人携带最少一百天的粮草，开始翻山越岭，淌河过水的急行军。

负重前行的士兵开始流露出疲惫的神色，要知道这些士兵不仅带着枪槊，衣甲，帐篷等东西，还带着沉重的粮食等食物，行走了十几天之后，士兵最终因为身背东西太多，而导致士兵出现劳累过度的程度，宇文化及无奈之下，是以不得不让士兵扔掉许多东西。

也因此从辽东城到平壤城这一路上，到处都是扔满在地上的帐篷，武器，衣甲等等东西。

高句丽婴阳王得知宇文化及率领三十万大军而来，赶紧派派丞相乙支文德向宇文化及投降，而聪敏伶俐的乙支文德，得知杨广要求隋军，优待高句丽投降士兵的这一情况之后，便假装投降隋军，趁机刺探隋军情况。

宇文化及手下大将于仲文，发觉乙支文德这一情况后，立马想要抓住乙支文德，却被宇文士及阻止，乙支文德趁机逃走之后，宇文化及又后悔放走了乙支文德，便又派于仲文追击乙支文德。

乙支文德奸诈无比，当隋军渡河追上他的时候，他立马率兵投降，而看到隋军撇疲惫不堪的时候，便又率领高句丽士兵攻来，失败后又率兵投降，乙支文德如此反复的诈败，投降，撤走，令隋军将士疲惫不堪，许久之后不能再继续作战。

平壤城险固，宇文化及围攻一个月，却难以拿下，于是趁机撤退，这时候，高句丽士兵从四门而出围攻隋军，宇文化及率领大军且战且退，隋军士兵达到萨水的时候，渡河才刚刚过了一半，高句丽士兵便一哄而上攻击隋军。

这次战况激烈无比，尸横遍野，血流成河，隋军孤军作战，又被高句丽包围在萨河河岸，大将军于仲文留下来断后力战战死，宇文化及狼狈不堪的带领士兵回到鸭绿水，一夜之间竟然行驶了百里之路。

等到宇文化及九支大军度过辽河，回到涿郡的时候，三十万大军，仅仅剩下三千人马，物资储备，兵器，粮食，器械，马匹等等数以万计，也丢失殆尽。

待在涿郡的杨广得到三路大军战败的消息，自然是震惊不已，不过面对失败，杨广虽然气愤，但是一无可奈何，在对宇文化及，来护儿降旨处分之后，杨广当即摆驾江都。

经历过东征惨痛的教训之后，杨广决定在大业六年继续进行东征高句丽，只不过在萧皇后与文武百官逼迫之下，杨广勃然大怒，将激烈谏言撤销东征高句丽的苏威贬为庶民，又将萧皇后打入冷宫，之后为了平息文武百官的怒气，杨广这才不得不取消了继续东征高丽的想法。