五天后，狂犬小径。

一支规模庞大的车队正在狭窄的山路上缓慢前进，自东向西，大几十辆马车首尾相连，就像一条蜿蜒的长蛇，将山间小路占得满满的。

除了载满货物的马车，车队自然少不了大量装备精良的护卫，不然恐怕刚进狂犬小径，就被那些来去如风的流寇土匪们劫掠一空，裤衩都不剩。

这些护卫们或骑马，或徒步，虽然阵型松散，但一个个全都散发着彪悍之气，不停打量着道路两边的丛林，双目中隐隐透着杀气，一看就是久经沙场的百战之士。

这里面除了大部分身穿奇怪制式铠甲的人类士兵，还有少数身型各异，样貌不同的异族佣兵，非常显眼。

他们中有身披漆黑板甲，头戴锥形头冠，拿着连发火枪的混沌矮人火枪手，还有赤裸着上身，只用铁板包着大肚皮，露出一身肥肉的魁梧壮汉。

后者是混沌矮人的邻居，来自哀伤山脉的另一个种族，食人魔。

这两个种族的脾气可都不怎么好，现在竟然出现在同一支人类商队里，还是一副被雇佣的样子，可以说是极为罕见。

在车队中间最大的一辆马车里，坐了两个人。

靠门的是个富态的中年男子，浑身绫罗绸缎，另一个坐在里面，一身黑袍与阴影融为一体，看不清面目。

中年男子是震旦天朝「沈氏商会」的沈福，这支商队的管事，他正在盘算着车队抵达旧世界后的路线。

这支商队从震旦的首都卫京出发，沿着「丝绸之路」一路向西，翻过哀伤山脉，横跨黑暗之地，只要再通过前面狂犬隘口的费坦堡，就算正式进入旧世界的领土了。

按照以前的路线，车队将直接穿过边境亲王领，掉头北上，通过著名的黑火隘口进入帝国境内，先途径努恩，阿尔道夫这几个数一数二的大城市，最后才抵达终点，旧世界最繁华也是具有活力的城市，玛丽恩堡。

听闻这座曾经的帝国明珠刚刚宣布独立，肯定很热闹，在那里，他会把马车上的货物全部换成旧世界的特产，再原路返回远东的震旦。

随着航海术和造船术的发展，愿意长途跋涉走陆路的震旦商队已经不多了，越来越多的商人都选择直接乘船前往玛丽恩堡。

沈福所在的「沈氏商会」也不例外，每年都有船队从福州港出发，但跟其他大型商会不同的是，他们仍然保留了陆上商队的传统，每五年一趟，已经走了几十年了，沈福现在就是这条路线的管事。

屁股决定脑袋，自从坐了这个位置开始，他就一直是个坚定的陆运支持者，别人眼中的顽固份子。

按他的说法，走海路风险太大，一旦遇到个什么风暴啊，海啸啊，连跑都没地方跑，人货全无。

还有那些凶残的海盗，现在也越来越猖獗了，几年前连福州港都被黑暗精灵的黑方舟袭击过，损失惨重，据说事后龙帝陛下大发雷霆，直接将城里五品以上官员全部处死，轰动一时。

于公于私，沈福这十几年来一直都在鼓动家族加大陆上贸易的规模，最起码往来的次数要频繁一些。

在他看来，经过这么多年的耕耘，自家不管是在哀伤山脉的食人魔部落那，还是在黑暗之地的混沌矮人要塞中，都有长期合作或者交好的势力，完全可以更好的利用起来。

像他这次就从关系最好的「金牙部落」和格哥特堡垒的「灰烬之角」商会那里，分别花重金雇佣了两队异族佣兵，一路上好吃好喝贡着，有了这些地头蛇带路，果然畅通无阻。

沈福也改变了原来的计划，一边走，一边沿路买卖，现在车队里除了来自震旦的丝绸，瓷器和茶叶外，还有大批跟食人魔交换的象牙，犀角，药材，以及从混沌矮人那买来的武器和铠甲。

这些东西在震旦和旧世界都是抢手货，等在玛丽恩堡把所有货物销售一空，再带上旧世界的珠宝，矮人的啤酒，精灵的工艺品原路返回，到时候大部分带回震旦，小部分则跟来时一样，拿来跟这异族换取特产，既可以增进与他们的感情，也可以再赚一笔。

沈福算过，这样里外里两头赚钱，利润起码要比原来估计的再多五成。