不久之前，刘粲惊闻噩耗，急匆匆率部北归，一入河东，就派人去召北宫纯。北宫纯一直都在关心着前线的战况，还听说郭默重归河内肆虐，他正在考虑着，我也找不着刘乂，要不要先东进去驱逐郭默，省得他威胁渡口和运路？忽得刘粲召见，甚感惊诧，就仔细盘问来人：我听说河南那仗还没打完，晋人未退，为什么相国要匆匆北归呢？
来人本是刘粲心腹，相关刘乂与刘曜相勾结，有可能发动“清君侧”之事，虽然刘粲下令保密，军中将吏多数无闻——否则裴该、祖逖在偃师城下逮着那么多胡兵，其中还有不少将领，早就该打听到了——这名心腹却是清楚的。当然啦，他必然不肯轻易告诉北宫纯缘由，但北宫纯相貌虽然粗豪，人却不傻，觉得此事实在蹊跷，于是设宴款待来人，先把对方灌醉了，然后一五一十的把内情全都给掏了出来。
北宫纯就此起了异心。
他本人是在胡汉国内当官儿当得好好的，然而麾下那些凉州骑兵却大多思念故乡，而且担心将来唯一返乡的机会，是跟随着胡兵杀回去……胡兵是什么德性，他们也不是没瞧见过，而且自从降胡至后，自己屠杀抢掠的劣迹也未必就比胡兵要少，则若将来被迫要回去残害乡梓，杀戮熟人，那可该怎么好啊？
凉州兵时常有人逃亡，北宫纯感觉自己的基本盘在逐渐萎缩，生怕有一天失了刘粲的宠信，将会死无葬身之地。如今听说胡汉国内讧，而晋军已经杀到了偃师，并且此前节节取胜，心说那我还不如归晋吧，如此才有机会将来领着凉州子弟和平返乡。
可是要归晋，总得有个晋身之阶啊，自己是凉州人，本来在中原就没啥熟人——洛阳、长安那些权贵都瞧不起他的出身，懒得跟他打交道，而且……那票权贵也泰半都挂了——要就这么冒冒失失地回去投靠，人若不纳，可怎么办？
思前想后，距离自己最近的熟人便只有郭默了，以前自己跟着胡汉军跟郭默见过几仗，相互间也算是惺惺相惜。于是他当晚便斩杀胡使，也不管分配给自己的胡兵了，光通知了凉州同袍，连夜领着他们就离开河东，赶往河内。
郭默在河内正郁闷呢，本打算游击策应，威胁胡军的运道，谁想前日他放弃怀县，使得刘乂占有河内后，就在刘丹的主持下来了场大清洗——刘丹的本意是想让手下弱军见见血，顺便多搜集些粮草物资——杀戮吏民不下万人，不少郭默的老熟人不是遇害，就是噤若寒蝉，再不敢冒头。倘若郭思道率领千军万马，浩荡而归，说不定还有人呼应，就这么几千人还乡，压根儿就没人理啊。
郭默在河内一点儿都找不到立功的机会，又怕把手里这点儿老底全都拼光，不敢再冒险，如此也便无颜归见裴该，正在挠头呢，北宫纯却突然间派人前来接洽。
这真是天上掉下来的馅饼，郭默当即拍胸脯承诺，说有我引见，北宫将军你必得裴使君重用。而且等到裴、祖二位镇定河南，肯定要挥师入关啊，我必请使君命你为先锋，那距离你们老家凉州不就越来越近了么？
郭思道满口大话，仿佛他是裴该的心腹爱将，裴该对他向来言听计从一般，已经自断后路的北宫纯竟然就信了，当即两军合流，自孟津渡归河南。
等到进入徐州营垒，北宫纯第一印象：此军甚为严整，怪不得能够抵挡住刘粲的主力，据说还打了好几个胜仗。随即听闻裴该命二人“报门而入”，北宫纯心里就不禁一“咯噔”——这跟郭思道所言，可不大合榫哪……
他知道自己上了郭默的当，但既已来到徐州营垒，也没有立刻掉头回去的道理——且不说人让不让你回去，即便回去了，你还有脸再去投刘粲么——只好硬着头皮，进帐来见裴该。
最终裴该嘉奖北宫纯反正之举，再加上报信有功，当即将其收在麾下。
其实北宫纯是不是真能打，裴该并不清楚，也未见得有多在意——光看这人身量是不够的，或许只是个一勇之夫呢——关键听说北宫纯带过来近千的“凉州大马”，这笔横财若是不取，必然有负老天对我的关照哪！
再者说了，北宫纯这也属于第一支主动来降的胡汉兵，千金马骨，必须拿下。
北宫纯这一路上也常听郭默吹嘘，当即提出请求：“还请明公赐号。”听说要得着军号，徐军方面才会把你当自己人哪。裴该朝他笑笑，便问：“卿云受张武公（张轨受晋愍帝封为西平公，谥号为武）厚恩，每欲返归凉州，今若受我军号，则是徐州部属，得无碍乎？”
北宫纯闻言愣了一下，随即赶紧答道：“武公既殁，末将与西平公素无往来，遑论恩义？虽言欲归凉州，不过是狐死首丘，老来卸甲还乡之意罢了。而今诚心归附明公，恳请收纳，并赐军号。”
北宫纯这话半真半假。张轨之子张寔年纪轻轻就被举为秀才，入朝担任郎中之职，永嘉初年才始辞职返回凉州，然后没隔多久，北宫纯就被派出来勤王了，两人确实没有打过太多交道；但关键是，裴该既然这样问了，北宫纯又该如何作答？难道能说“我迟早还是要回凉州去效忠新的西平王的，不过在您这儿暂且栖身而已”，那他在徐州军中还能有好果子吃吗？这会儿赶紧撇清自己跟张寔的关系才是正道啊。
裴该心中暗笑，表面上却只是淡然点头，回复道：“且待卿所部凉州骑兵来合，我详加检阅后，再予赐号。”先得瞧瞧你带来都是些什么货色，有多少人，倘若不如我的意，又岂能容你独立一营，与诸将并列——“且先退过一旁。”
北宫纯拱手退至西侧下首，裴该随即注目郭默，提高声音喝问道：“思道，卿前不从将令，擅自北渡，可知罪么？！”